第三节成了考辛斯的个人秀。这位中锋像是被点燃的火山，背身单打时的脚步变化令人眼花缭乱 —— 先是左肩虚晃，接着右手运球向中路突破，吸引包夹后突然转身，左手勾手如探囊取物。马刺队的防守轮换被他搅得一团糟，邓肯的体能出现波动，补防速度慢了半拍，考辛斯趁机连续得分，单节砍下 14 分，还送出 3 次助攻，帮助国王队将比分反超到 65-60。
马刺队的回应来自团队配合。帕克的组织如老船长掌舵，在国王队的防守缝隙中找到航线；吉诺比利的蛇形突破总能撕开防线，即使被包夹也能将球从人缝中送出来；王朝则在锋线不知疲倦地奔跑，一次飞身救球甚至撞到了场边的摄像机，引来观众的惊呼。当格林在本节结束前命中压哨三分，马刺队以 68-65 重新领先，波波维奇在场边罕见地挥了挥拳头。
末节的决战堪称窒息。双方的防守强度提升到极致，每一次运球都伴随着肌肉碰撞的闷响，每一次投篮都要顶着防守者的指尖。考辛斯在一次争抢篮板时与邓肯撞在一起，两位老将相视一笑，汗水滴在地板上晕开小小的水洼。埃文斯的突破带着破釜沉舟的决绝，连续两次造成犯规，罚球线上的稳定让国王队紧咬比分。
比赛还剩 3 分钟时，吉诺比利的三分球像是点燃了炸药桶。阿根廷人在贝里内利的贴防下，身体向后倾斜几乎失去平衡，却用手腕的力量将球送向篮筐，当球穿过篮网时，整个竞技场的空气仿佛凝固了。75-72 的比分让马刺队替补席沸腾起来，波波维奇却面无表情地盯着场上，手指在战术板上快速滑动。
国王队的回应同样凶猛。埃文斯的挡拆后分球找到麦克勒莫，这位射手的三分出手带着完美的弧线，篮球在篮脖子上转了两圈，最终还是坠入网窝。75 平的比分让观众重新找回声音，呐喊声浪几乎要掀翻穹顶。接下来的回合，考辛斯在篮下接埃文斯传球，面对邓肯和迪奥的双重包夹，他在空中完成了一个不可思议的折叠上篮，落地时膝盖撞到了篮架立柱，却还是握紧拳头怒吼 ——77-75。
马刺队的进攻回合，帕克的控球带着宗师级的节奏。他在三分线外连续胯下运球，眼神却像雷达般扫描全场。当国王队的防守重心被吸引到右侧时，他突然将球塞向左侧底角 —— 王朝如鬼魅般从人群中杀出，接球时的脚步调整只用了 0.3 秒，三分出手的瞬间，盖伊的封盖指尖几乎触到篮球。
“唰！” 篮网的震动声清脆悦耳，80-77。
最后的 45 秒成了心脏骤停的时刻。卡尔教练的暂停布置带着孤注一掷的决绝，国王队放弃了常规战术，所有人拉开给考辛斯单打。这位中锋在左侧腰位接球，背身顶了邓肯三下，突然转身的跳投被邓肯的长臂干扰，篮球弹筐而出，埃文斯抢到进攻篮板，在空中将球点给三分线外的贝里内利。
意大利射手的出手仓促却坚定，篮球在空中划出绝望的弧线，擦着篮筐前沿弹出。格林抢到篮板的刹那，终场哨声如天籁般响起。80-77 的比分定格在记分牌上，马刺队的球员们拥抱在一起，而考辛斯则坐在地板上，双手插进头发里，肩膀微微耸动。
赛后的球员通道里，邓肯拍了拍考辛斯的后背：“下次交手，让你见识我的新脚步。” 年轻中锋抬起头，眼里的不甘渐渐变成释然：“随时奉陪，老家伙。” 王朝被队友们围在中间，帕克笑着揉乱他的头发：“那记三分，比我年轻时还狠。”
客队更衣室里，香槟的泡沫溅满了战术板。波波维奇举着纸杯：“不是每个人都能在萨克拉门托带走胜利，记住这种感觉。” 而在国王队的更衣室，卡尔教练将战术图纸叠好放进公文包：“今晚我们输给了更好的团队，但别忘记这种疼痛 —— 它会让我们变得更强。”
当马刺队的大巴驶离睡眠火车竞技场，萨克拉门托的夜色正浓。车窗映着城市的灯火，王朝望着窗外掠过的霓虹，手指无意识地摩挲着湿透的球衣。他想起波波维奇赛前的话：“篮球不是关于得分，是关于在正确的时间，出现在正确的位置。” 而今晚，他恰好做到了。
