三节结束，马刺队以58-45领先。王朝本节砍下15分，巴特勒则因体能下降仅得3分，硬仗铁骨的持续炙烤终于让风城铁壁出现裂痕。
末节决战，成为铁骨与韧性的终极对决。公牛队在5分钟内连得16分，罗斯突然爆发连续命中跳投，61-63迫近；巴特勒也命中一记面对王朝的三分，64-63反超，at&t中心的欢呼声出现短暂沉寂，风城篮球的韧性在绝境中爆发。
波波维奇叫了暂停，对着球员们做了个“撞回去”的手势：“他们的体能快到极限了，看巴特勒的防守，手臂摆动幅度比第一节小了一半。”果然，下一个回合巴特勒的抢断出现了0.3秒的延迟，王朝抓住机会持球直冲禁区，面对加索尔的补防，没有选择分球，而是硬生生用左肩顶住西班牙人的胸膛，在空中完成滞空换手上篮，球擦着篮板上沿坠入网窝，65-64。落地时两人身体重重相撞，加索尔踉跄着后退两步，王朝则稳稳站在原地，对着公牛替补席捶了捶胸口——他的球衣早已被汗水浸透，银黑色的号码在灯光下泛着湿亮的光，像刚从熔炉里取出的铁块。
罗斯不甘心就此认输，他持球推进时故意放慢速度，在弧顶与加索尔完成挡拆后，没有像往常一样突破，而是突然干拔三分出手。球在空中划出一道急促的弧线，砸在篮筐前沿弹飞，邓肯抢下篮板后立刻长传发动快攻，王朝接球时身后的巴特勒正全力追赶，两人几乎同时冲至罚球线，王朝突然急停转身，用后背结结实实撞在巴特勒胸口，后者重心一失踉跄倒地，王朝则从容起跳，双手将球扣进篮筐，67-64。裁判哨响，判罚巴特勒防守犯规，2+1。
at&t中心的声浪彻底炸开，球迷们站在座位上挥舞着银黑色围巾，“王朝”的呼喊声像潮水般淹没了球馆。王朝站上罚球线，深呼吸时能看到巴特勒正扶着膝盖喘息，他的脸颊通红，汗水顺着下颌线成串滴落，落在地板上砸出小小的湿痕。罚球命中，68-64，分差重新拉开到4分。
锡伯杜在场边疯狂挥手，示意公牛队全力进攻。罗斯再次持球突破，这次他选择了右侧——那个波波维奇赛前标注的“非习惯路线”，显然是想打马刺一个措手不及。但王朝早已预判到他的变招，放弃了对巴特勒的跟防，从斜后方切入封堵路线。罗斯情急之下想传球给加索尔，却被王朝飞身将球断下，快攻中与帕克完成双人暴扣，70-64。这个回合后，公牛队的球员们终于露出了疲态，罗斯扶着膝盖弯腰喘息，右膝的护具已经被汗水浸成深色；加索尔的发带滑到了额角，每一次抬手擦汗都显得格外迟缓；巴特勒坐在地板上，双手撑着地面，胸口起伏得像破旧的风箱。
比赛还剩1分20秒时，马刺队以75-68领先。公牛队发起最后一搏，罗斯突破时被帕克缠住，分球给巴特勒，巴特勒三分出手的瞬间，王朝从斜侧方扑来，不是封盖，而是用肩膀轻轻撞了一下巴特勒的投篮手——这个细微的对抗让球的弧线偏出，格林抢下篮板后，马刺队开始稳稳控制节奏。
终场哨响的那一刻，at&t中心的加热灯全部亮起，地板的温度让空气都变得燥热。记分牌定格在82-73，马刺队主场战胜公牛，王朝全场砍下41分6篮板5抢断，成为当之无愧的硬仗英雄。
巴特勒走到王朝面前，伸出手用力握了握：“你的对抗，比我想象中更硬。”王朝笑了笑，指了指他胸口的球衣：“风城的铁骨也不赖，只是今天，圣安东尼奥的熔炉更热。”两人并肩走向球员通道时，身后的at&t中心仍在沸腾，银黑色的气球从看台上飘落，落在加热过的地板上，像一片片被高温焐热的金属。
邓肯拍了拍王朝的肩膀，老状元的脸上带着难得的笑容：“硬仗铁骨，这才是马刺的样子。”王朝望着球馆穹顶的暖黄灯光，突然明白波波维奇赛前的那句话——真正的熔炉从不在地板下，而在每个球员的骨子里，只有经得住硬仗的炙烤，才能炼出王朝的铁骨。
