下半场开始后的第一个回合就点燃了火药桶。科比在三分线外借助加索尔的掩护，突然干拔起跳，王朝的补防如影随形，指尖几乎要触到科比的手腕。篮球偏出的刹那，科比罕见地对着裁判怒吼，右手食指指向自己的手腕 —— 他认为这是次犯规。裁判不为所动，马刺队趁机发动快攻，帕克的长传找到吉诺比利，阿根廷人在无人防守的情况下，用一记反手上篮将比分拉开到 34-28。
斯科特教练在场边暴跳如雷，他把战术板往地上一摔：“这都不吹？我们在跟盲人打球吗！” 暂停过后，湖人的进攻果然变得更具侵略性。加索尔在低位接球后，用肩膀顶住邓肯的同时，突然转身投篮，邓肯的封盖慢了半拍，篮球应声入网，34-30。科比紧接着在一次快攻中接林书豪传球，面对格林的防守强行上篮，造成犯规后两罚全中，34-32 的比分让斯台普斯中心的声浪几乎掀翻穹顶。
马刺队的回应来自吉诺比利的 “妖刀” 时刻。他在右侧 45 度角接球，面对尼克?杨的防守，突然一个背后运球变向，左脚尖在地板上轻轻一点，身体如陀螺般旋转 180 度，上篮的同时造成犯规。加罚命中后，37-32 的比分让阿根廷人对着替补席眨了眨眼，仿佛在说 “这点小场面”。
第三节结束前 3 分钟，王朝在侧翼的防守再次闪光。科比试图用标志性的后仰跳投结束回合，王朝的起跳时机拿捏得恰到好处，他没有去封盖球，而是将手臂伸向科比的眼前 —— 这是波波维奇特意设计的干扰动作。科比的投篮偏出，马刺队发动快攻，帕克的分球找到格林，后者的三分让比分变成 51-44，湖人球迷的沉默像块沉重的幕布。
末节的决战成了科比的个人表演。这位老将在膝盖剧痛的情况下，连续命中两记三分，其中一记是面对双人包夹的后仰跳投，落地时他踉跄了两步，却还是握紧拳头怒吼 ——51-50。斯台普斯中心的呐喊声浪几乎要将穹顶掀翻，观众们举着 “24” 的标语牌，仿佛要将所有能量注入他们的英雄体内。
马刺队的进攻则依靠团队的稳定输出。邓肯在低位接帕克传球，用一记教科书般的勾手回应 ——53-50。加索尔立刻在篮下还以颜色，他接林书豪传球，面对邓肯的防守，突然转身勾手命中，53-52。接下来的三分钟里，双方的比分交替上升，每一次进球都伴随着震耳欲聋的欢呼或叹息，裁判的每一次哨响都牵动着所有人的神经。
比赛还剩 1 分 20 秒时，吉诺比利的三分球像颗定海神针。阿根廷人在跑动中接球，没有丝毫调整就出手，篮球穿过篮网时，59-55 的比分让马刺队替补席沸腾起来。但科比的回应更加疯狂，他在三分线外一步强行出手，面对格林和吉诺比利的双重封盖，篮球在空中划出诡异的弧线，擦着篮筐滚入 ——59-58。
最后的 40 秒，王朝成了决定胜负的关键。帕克在弧顶控球时，所有湖人球员的注意力都集中在 gdp 组合身上，没人注意到年轻锋线已经如鬼魅般溜底线切入。帕克的传球像道闪电，精准地送到王朝手中，尼克?杨的补防来得太迟，王朝在空中与加索尔的封盖指尖擦肩而过，上篮得手的同时造成犯规。
加罚命中，62-58。
湖人的最后一攻，科比在三分线外持球时，膝盖的疼痛让他的脚步有些踉跄。他连续变向试图摆脱帕克，却被赶来协防的格林堵住去路。当终场哨声即将响起时，科比强行后仰跳投，篮球在灯光下划出绝望的弧线，砸在篮板上弹飞出去。
马刺队的球员们拥抱在一起，邓肯的大手按在王朝的头上，帕克拍着他的肩膀大笑。湖人球员则围在科比身边，加索尔拍着他的后背，林书豪递过毛巾。科比坐在地板上，汗水滴在印有 24 号的球衣上，他望着记分牌上 66-61 的数字，眼神里没有失落，只有一丝不甘 —— 就像多年前那个初入联盟的少年。
赛后的新闻发布厅里，波波维奇的雪茄烟雾缭绕：“科比是头倔强的公牛，你可以打败他，但永远别想驯服他。” 而在湖人更衣室，科比脱掉护具的动作缓慢而坚定，他对记者说：“膝盖会老，但心不会。”
当马刺队的大巴驶离斯台普斯中心，洛杉矶的霓虹在车窗上流淌成彩色的河。王朝望着窗外掠过的好莱坞标志，手指无意识地摩挲着湿透的球衣。他想起科比在球员通道擦肩而过时说的话：“防守不错，小子，但下次我会在你头顶投进。” 年轻锋线的嘴角扬起微笑，那是属于传承的默契。
