丹佛带走胜利后，马刺队马不停蹄奔赴盐湖城，挑战犹他爵士队。盐湖城的高原海拔和爵士队铁血的防守，历来是联盟诸多球队的“客场噩梦”。这支以鲁迪·戈贝尔为内线核心、德里克·费沃斯为辅助，辅以戈登·海沃德和特雷·伯克的球队，打法强硬且极具韧性，是马刺队冲刺阶段不容忽视的对手。
比赛前夜，马刺队下榻的酒店会议室里，波波维奇正对着战术板分析对手：“爵士队的防守体系围绕戈贝尔展开，他的封盖和篮板保护是联盟顶级。我们的进攻必须避开他的协防区域，帕克和王朝的突破要更果断，分球要快，不能让他轻易形成补防。海沃德的侧翼单打很有威胁，吉诺比利，你要重点盯防他，利用经验限制他的出手节奏。”
爵士队主帅奎因·斯奈德则在训练馆里强调：“马刺队的传切配合能撕开任何防线，我们要压缩他们的传球路线。戈贝尔，你守好禁区，不要轻易上抢；费沃斯，你负责盯防邓肯，防止他在低位接球。进攻端，我们要打慢节奏，利用海沃德的单打和内外线挡拆创造机会，伯克的突破分球要果断。”
比赛日的能源方案球馆，爵士球迷穿着深蓝色球衣，营造出令人窒息的主场氛围。开场跳球，戈贝尔凭借惊人的臂展轻松将球拨给伯克，爵士队率先发起进攻。
伯克运球过半场，与海沃德在弧顶做了个交叉掩护。海沃德借着掩护摆脱吉诺比利，切入罚球线附近。伯克眼疾手快，一记击地传球送到海沃德手中。海沃德面对补防的邓肯，一个急停虚晃，骗起邓肯后，轻松上篮得分，爵士队先得2分。
马刺队进攻，帕克推进到前场，与邓肯在高位挡拆。邓肯挡住伯克，帕克借势向禁区突破。戈贝尔立刻放弃对格林的防守，横移封堵路线。帕克早有准备，在戈贝尔落位前将球分到侧翼，格林接球后果断三分出手，篮球空心入网，马刺队3-2反超。
下一回合，爵士队主打内线。费沃斯在低位背身单打迪奥，连续两个转身试图摆脱，迪奥却像块牛皮糖般死死贴防。费沃斯无奈之下强行勾手，邓肯从弱侧协防过来，一巴掌将球扇出边线。现场爵士球迷发出一阵惋惜的嘘声。
马刺队边线发球，王朝接帕克传球后，面对爵士队新秀罗德尼·胡德的防守，连续两个胯下运球变向，突然加速从右侧突破。胡德经验不足，被晃开半个身位。王朝杀入禁区，见戈贝尔协防过来，在空中将球反向一甩，给到跟进的邓肯。邓肯接球后，面对空篮双手暴扣，5-2。
爵士队并未慌乱，伯克推进后，与戈贝尔在禁区附近挡拆。戈贝尔的掩护质量极高，直接挡住帕克。伯克借机杀入禁区，吸引格林补防后，将球回传给弧顶的海沃德。海沃德手起刀落，三分命中，5-5平。
首节比赛，双方陷入防守拉锯战。马刺队试图通过传切打开局面，但爵士队的防守轮转极快，戈贝尔的禁区威慑让马刺队多次上篮无功而返。邓肯在低位接迪奥传球，背身单打费沃斯，连续用肩膀顶开空间，转身勾手却被戈贝尔从斜后方封盖，篮球飞出底线。
爵士队抓住机会打反击，伯克快攻中分给跟进的费沃斯，费沃斯起飞暴扣，将比分拉开到9-5。波波维奇立刻叫了暂停，脸色严肃地说：“突破后不要犹豫，看到戈贝尔移动就立刻分球！格林和米尔斯，你们的底角三分要做好准备。”
暂停回来，马刺队调整战术。帕克突破后不再试图上篮，而是在吸引戈贝尔注意力的瞬间，将球分到左侧底角。米尔斯接球时，胡德的补防刚到位，米尔斯一个假动作晃开对手，三分出手命中，8-9。
爵士队进攻，海沃德在侧翼单打吉诺比利。他连续胯下运球后，突然一个后撤步三分出手，吉诺比利扑防不及，篮球空心入网，12-8。王朝立刻用一次反击回应：他断下伯克的传球，如离弦之箭冲向前场，面对胡德的追防，在空中拉杆避开封盖，反手上篮得分，10-12。
首节结束，爵士队以21-18领先。斯奈德对球员们说：“保持防守强度，不让他们的传切流畅起来。进攻端多给海沃德制造单打机会。”波波维奇则强调：“第二节用迪奥和约翰逊的挡拆打错位，把戈贝尔引出来。”
次节开局，马刺队派上替补阵容。迪奥在高位持球，与约翰逊挡拆后，戈贝尔果然上前防守迪奥。迪奥顺势将球吊给篮下的约翰逊，约翰逊面对费沃斯的防守，一个转身过掉对手，轻松上篮得分，20-21。
爵士队替补阵容由特雷沃·布克和伊莱贾·米尔萨普领衔。布克在禁区强打迪奥，转身勾手命中，23-20。米尔斯立刻用一记三分还以颜色，23-23。双方你来我往，比分交替上升。
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