马刺队没有慌乱。第二次进攻，帕克与邓肯在罚球线挡拆，萨林杰果然沉退守禁区——这是绿军防守的习惯，总想着护框却忽略外线。邓肯顺势外弹，帕克的击地传球穿过人群，精准落在老状元手中。邓肯面对空当，膝盖微屈，手腕平稳送出中距离跳投，篮球划出柔和的弧线入网。落地时他与萨林杰对视一眼，老状元的眼神里没有得意，只有对铁血防守的敬意——他太清楚，能在绿军的主场投进这样的球，是对对手防守的另一种认可。
王朝的第一次持球突破，来得比预想中更艰难。布拉德利的滑步像冰面滑行般精准，王朝连续两个交叉步变向，对方都能及时跟防，甚至在他背后运球时，指尖都快碰到球皮。就在全场以为他要被迫传球时，王朝突然加速，左肩顶住布拉德利的瞬间，手腕轻抖将球分给45度角的吉诺比利。阿根廷人接球时没有犹豫，三分出手的动作干脆利落，篮球空心入网的瞬间，喧闹的球馆出现了片刻安静——那是韧性第一次刺破铁血的喧嚣。
首节还剩7分钟，绿军的防守强度陡然升级。布拉德利连续两次抢断王朝，第一次是预判到他给格林的传球路线，第二次干脆在他转身时用指尖捅掉篮球；小托马斯则借着这两次抢断快攻得分，比分瞬间被拉开到8-5。克劳德更是在篮下翻江倒海，抢下进攻篮板后隔着邓肯补扣，落地时捶着胸膛怒吼，那架势像头守住领地的黑熊。td花园的球迷开始齐声高喊“绿军铁血”，声浪如潮水般涌向马刺半场，仿佛要将他们的传切节奏冲散。
王朝擦了擦额头的汗水，抬头看向替补席。波波维奇正坐在那里，双手交叉放在膝盖上，没有喊暂停，只是对着他做了个“放慢”的手势。王朝瞬间领会，弧顶持球时不再急于突破，而是与邓肯、格林做起连续手递手传球。篮球在三人手中流转，24秒时钟一点点减少，凯尔特人队的防守轮转开始出现延迟——布拉德利要兼顾王朝的无球跑动，克劳德的卡位也因为频繁补防出现偏差。直到时钟只剩5秒，王朝才突然将球回传给帕克，后者在小托马斯贴防前半步，稳稳命中中距离。
这记进球像是打开了韧性的闸门。下一个回合，王朝盯着布拉德利的脚步，果然发现他给克劳德传球前，左脚会向底线虚踏半寸——这是波波维奇赛前标注的破绽。他猛地飞身抢断，篮球在指尖弹了两下，被他牢牢攥住，随后转身快攻。萨林杰从斜侧扑来，试图封盖，王朝却在空中将球从腋下传给跟进的格林，后者上篮得分时，马刺替补席终于响起欢呼。布拉德利显然被激怒，下一个防守回合里，他用手肘顶了王朝的腰部，裁判哨响时，他对着裁判怒吼，脸颊因愤怒涨得通红。
首节结束，马刺以16-15微弱领先。技术统计上，布拉德利的3次抢断格外刺眼，克劳德的5个篮板也透着强硬，而王朝的9分2助攻，像是韧性扎下的第一根楔子。回到更衣室，史蒂文斯将战术板拍得震天响：“贴得更紧！断得更狠！艾弗里，你的防守是第一道闸，不能让他轻易传球！”而马刺这边，波波维奇正给球员们分发能量棒，声音平静却带着力量：“他们的铁血强在开局气势，我们的传切要像滴水穿石，王朝，下半场你去防小托马斯，用身高干扰他的视野。”
