末节决战，变成了韧性与速度的终极绞杀。快船队在5分钟内掀起了一场红色风暴，保罗连续助攻格里芬和小乔丹完成空接，60-69；雷迪克的三分更是让分差扩大到60-72。at&t中心的欢呼声瞬间沉寂，球迷们的表情从期待变成错愕，看台上的银黑色毛巾垂了下来，像片枯萎的花海。
波波维奇叫了暂停，他很少在比赛中怒吼，可这次，他的声音带着颤抖：“抢篮板！别让他们跑起来！你们是马刺！是靠防守赢球的球队！”但暂停回来，小乔丹又一次抢下进攻篮板，补扣得分，62-74。马刺的进攻还在得分——王朝突破，64-74；邓肯勾手，66-74；吉诺比利三分，69-74——可快船总能用快攻回应，保罗的传球像长了眼睛，每次都能找到快下的队友，那些红色的身影，在球场上穿梭得越来越快。
比赛还剩3分钟时，王朝突然爆发。他在三分线外连续命中两记三分，72-76；75-76；随后突破分球给帕克，法国跑车上篮得分，77-76反超！at&t中心的声浪重新爆发，球迷们的呐喊甚至让记分牌都出现了短暂的闪烁，银黑色的彩带从看台上飘落，像场庆祝的雨，所有人都以为，奇迹要来了。
但篮球的残酷，往往在最后时刻显现。小乔丹抢下关键篮板，保罗持球快攻，面对王朝的防守，他突然一记不看人背传，篮球像道红色闪电，飞到格里芬手中。格里芬腾空而起，暴扣得分，77-78！at&t中心的欢呼声戛然而止，只剩下篮筐的“哐当”声，像记重锤，砸在每个人心上。
随后，王朝的三分偏出，格里芬抢下篮板，被犯规后两罚一中，77-79。最后30秒，马刺落后2分，王朝突破分球给格林，格林的三分在篮筐上弹了两下，还是偏出！小乔丹抢下篮板，被犯规后两罚全中，77-81。马刺队最后一攻，王朝接球时被保罗贴身防守，他连续变向试图摆脱，终场哨声却在此时响起——85-89，主场惜败，三连败的阴影，终究没能被今晚的手感回暖驱散。
终场哨声像根冰冷的针，刺破了at&t中心最后的燥热。球迷们的呐喊瞬间消散，只剩下零星的叹息，银黑色的彩带散落在地板上，被球员的球鞋踩得褶皱不堪。王朝站在球场中央，看着大屏幕上的比分，38分10助攻5抢断的豪华数据，此刻却像堆冰冷的数字，硌得他心口发疼。明明每个投篮都找对了手感，明明防守时拼尽了全力，可胜利还是像指间的沙，握不住，留不下。
保罗走过来，拍了拍他的肩膀，红色球衣上的汗水蹭到了王朝的银黑战袍：“你们打得很棒，真的，只是今天我们的快攻更顺。”王朝点了点头，喉咙发紧，说不出话。他看着保罗走向格里芬，两人击掌拥抱，小乔丹在一旁咧嘴笑着，露出洁白的牙齿——那是胜利者的笑容，刺眼却真实。
球员通道里，格林把球衣狠狠摔在地上，布料摩擦地面的声响带着压抑的怒火：“为什么赢不了？我们投得够好了！命中率47%，王朝得了38分，还要怎么样？”米尔斯蹲在地上，扯着毛巾，一句话也不说；吉诺比利靠在墙上，眉头紧锁，妖刀的火焰又一次熄灭，只剩下灰烬般的疲惫。
邓肯默默走过去，捡起格林的球衣，手指拂去上面的灰尘，声音平静得像圣安东尼奥河的流水：“因为我们丢了20个篮板，让他们抢了11个进攻篮板，打了18次快攻，得了32分快攻分。”他顿了顿，看向王朝，“手感是武器，但不是全部。就像打仗，你有锋利的剑，却没有坚固的盾，终究会被敌人刺穿。”
王朝站在通道口，回头望向球场。穹顶的补光灯还亮着，那些暖白色的光束此刻显得格外刺眼，地板上的光斑像未干的泪痕，又像一道道嘲讽的印记。他想起波波维奇赛前说的话：“胜利不是投出来的，是磨出来的。”原来磨出来的，不仅是手感，还有防守的韧性、篮板的拼抢、节奏的控制——那些被两连败的焦虑掩盖的根基，才是马刺王朝真正的底气。
