第三节开局，诺维茨基果然开启了单打模式。他连续在低位接球，面对邓肯的防守稳稳命中跳投，48-32，48-34；甚至在邓肯的封盖下强行出手，打成2+1，48-37。美国航空中心的声浪几乎要掀翻屋顶，球迷们全体起立欢呼，老司机的每一次出手都带着“向死而生”的决绝。波波维奇没有叫暂停，只是对着邓肯做了个“换人”的手势——他要保存核心球员的体力，为第四节的决战蓄力。
阿隆·贝恩斯替下邓肯后，小牛队的内线冲击更加猛烈。钱德勒连续抢下进攻篮板补篮得分，48-39，48-41；德隆三分线外出手命中，48-44。分差一度缩小到4分，马刺队的替补席气氛紧张起来，吉诺比利对着队友们大声嘶吼：“醒醒！这是季后赛！不是常规赛的训练赛！”
王朝用一记超远三分打破了小牛队的反扑势头，51-44；帕克突破得分，53-44；格林三分再中，56-44。马刺队重新掌控了比赛局面，三节结束时，他们以68-52领先，王朝的得分已经达到22分，帕克14分，格林12分；小牛队这边，诺维茨基20分，埃利斯10分，钱德勒8分10篮板。
末节决战，小牛队发起了最后的反扑。埃利斯连续突破得分，68-54，68-56；诺维茨基三分线外手起刀落，68-59；德隆突破分球给钱德勒，钱德勒双手暴扣得分，68-61。分差缩小到7分，卡莱尔在场边挥舞着双臂，美国航空中心的球迷们站着呐喊，连裁判都被这股气势感染，吹了马刺队一次争议性的进攻犯规。
波波维奇终于忍不住叫了暂停，他对着球员们拍着桌子怒吼：“防守！用防守告诉他们谁是冠军！不要给他们任何机会！”暂停回来，邓肯重新登场，第一个回合就封盖了诺维茨基的投篮，马刺队快攻反击，王朝三分命中，71-61；随后邓肯勾手得分，73-61；王朝抢断埃利斯，快攻扣篮得分，75-61。分差再次拉开到14分，美国航空中心的声浪渐渐变成了叹息，蓝白色的加油棒敲击声也变得有气无力。
随着终场哨声的响起，马刺队以95-85客场战胜小牛，取得了季后赛的开门红。王朝全场砍下28分10助攻5抢断，帕克18分6助攻，邓肯14分8篮板4封盖，格林15分；小牛队这边，诺维茨基26分，埃利斯16分，钱德勒10分14篮板。
赛后，诺维茨基走到邓肯面前，两位传奇内线拥抱了许久。“你们还是那么难对付，”老司机的声音带着一丝疲惫，却难掩对对手的敬意。邓肯拍了拍他的后背，语气依旧沉稳：“你也一样，德克。”王朝与埃利斯击掌，这位速度型后卫苦笑着说：“你们的防守像一片沼泽，陷进去就再也出不来了。”
球员通道里，格林翻着技术统计惊叹道：“4次封盖！蒂姆今晚简直像回到了巅峰！”帕克望着美国航空中心逐渐熄灭的灯光，轻声说道：“季后赛的邓肯，永远和平时不一样。”王朝默默点头，感受着季后赛胜利带来的震撼——这只是开始！
