天刚蒙蒙亮，灵溪谷的薄雾还没散尽，木桥边已响起脚步声。陆青玄将灵渊给的包裹系在腰间，铁剑斜挎背后，金色灵韵在剑穗上若隐若现。青瑶额间的水脉印记淡了些，却仍有微光流转，她正弯腰抚摸玄冰兽的头顶，掌心的水脉玉与灵溪的流水遥相呼应，泛起细碎的蓝光。
“都准备好了？”灵澈大长老拄着拐杖走来，衣摆上还沾着昨夜战斗的尘土，“这是‘水灵引’，你试着注入血脉灵力。”他递过一枚雕着水纹的木牌，“灵雾区域的水脉是相通的，危急时能借到附近水源的力量，只是对你刚觉醒的血脉消耗不小。”
青瑶接过木牌，指尖的淡蓝灵韵渗入木纹，木牌瞬间变得温润，仿佛有水流在内部涌动。“多谢大长老。”她将木牌贴身收好，抬头时瞥见灵渊正给阿木塞一个布包，里面是晒干的灵草种子。
“雾隐谷的灵草在黑石城周边也能生长，遇到浊灵污染的土地，撒些种子能暂时净化。”灵渊拍了拍阿木的肩膀，又转向陆青玄，“黑石城守将原本是‘铁剑门’的林苍，半年前突然投靠灵机殿，此人修为不弱，且熟悉城内布防，你们务必小心。”
陆青玄点头应下，目光扫过村落里正在修补房屋的族人，篝火余烬还冒着青烟，昨夜的狼藉已被收拾大半。“我们走了，灵溪族就拜托你们了。”
“放心。”灵澈大长老抬手挥动，水车缓缓转动，半透明的水环在村落外围泛起涟漪，“水环阵虽有损耗，但应付小股浊灵绰绰有余。你们只管去联合势力，灵溪族永远是后盾。”
玄冰兽率先跃过木桥，蓝色的兽瞳警惕地扫视着竹林。陆青玄三人紧随其后，走出数十步再回头时，灵溪族的村落已被晨雾笼罩，只剩水车转动的吱呀声隐约传来。
“按灵渊说的路线，穿过前面的黑风荒原，再走一日就能到黑石城。”阿木展开一张兽皮地图，上面用灵草汁画着简陋的路线，“不过荒原里常有灵机殿的巡逻队，我们得尽量隐蔽。”
青瑶忽然停下脚步，掌心的水脉玉剧烈跳动，额间的水纹印记也亮了起来。“有浊灵气息，在西北方向，距离很远，但……很密集。”她闭上眼睛，片刻后睁开，“至少有二十人，还带着某种能增幅浊灵的法器。”
陆青玄立刻握紧铁剑：“是冲我们来的？还是碰巧路过的巡逻队？”
“不好说。”阿木将地图收起，从怀里掏出灵草伞，“先往东侧的河谷走，那里植被茂密，方便隐藏。灵机殿的人对活物气息很敏感，玄冰兽，麻烦你收敛一下灵韵。”
玄冰兽低低吼了一声，周身的冰灵韵瞬间收敛，毛色变得与枯草丛相近。四人刚钻进河谷，身后的荒原上就响起了马蹄声，伴随着沙哑的吆喝：“奉护法之命，追拿灵溪族余孽！看见那只冰兽了，往河谷跑了！”
“果然是冲我们来的。”陆青玄压低声音，“青瑶，你能借河谷的水脉隐藏气息吗？”
青瑶按住河岸的湿泥，血脉灵力顺着指尖渗入地下。河谷里的溪流突然泛起细碎的水花，淡蓝色的灵韵顺着水流蔓延，将四人的气息轻轻包裹。“只能隐藏片刻，他们带的法器能穿透水障。”
话音未落，十余名黑袍人已追到河谷入口，为首的人腰间挂着青铜令牌，黑袍上绣着残缺的骷髅纹——竟是灵机殿的“浊灵卫”，比普通黑袍人层级更高。“不对劲，气息到这儿就断了。”为首的浊灵卫举起法杖，杖头的暗紫色晶石亮起，“用‘追灵烟’！”
一名黑袍人立刻掏出陶罐，撒出黑色粉末。粉末遇风化作浓烟，朝着河谷深处飘来，所过之处，青瑶布下的水韵屏障泛起阵阵涟漪。“躲不过去，只能拼了。”陆青玄握紧铁剑，金色灵韵悄然凝聚。
“等等。”青瑶突然拉住他，“我试试灵澈大长老给的水灵引。”她取出木牌，将血脉灵力全力注入，木牌瞬间爆发出蓝光，河谷里的溪流骤然暴涨，化作数道水墙挡在浓烟前。更令人惊讶的是，水墙中竟浮现出细小的冰棱——那是玄冰兽的灵韵被水灵引牵引，与水流融合在了一起。
“是水脉印记的力量！”为首的浊灵卫又惊又怒，“拿下她，护法有重赏！”
黑袍人纷纷举起法杖，数十枚灵机弹朝着水墙射来。“阿木，护着青瑶！”陆青玄纵身跃起，铁剑劈出金色光刃，将大半灵机弹击碎。玄冰兽同时扑出，口中喷出冰箭，正中那名撒追灵烟的黑袍人，瞬间将其冻结在岩壁上。
青瑶趁机操控水墙，水流顺着岩壁蔓延，化作无数水绳缠住黑袍人的脚踝。“陆青玄，净化他们的法杖！”她大喊着将水灵引掷向空中，木牌化作一道蓝光，将所有水绳染上净化灵韵。
陆青玄立刻会意，剑光如电，金色灵韵顺着水绳传递，黑袍人手中的法杖纷纷冒出黑烟，浊灵气息瞬间溃散。有两名黑袍人试图逃跑，阿木迅速撒出灵草种子，种子遇水即生，长成带刺的藤蔓，将他们牢牢捆在原地。
战斗只持续了半柱香，十余名浊灵卫非死即擒。陆青玄用剑指着为首的浊灵卫：“你们怎么知道我们的路线？黑石城现在是什么情况？”
那浊灵卫冷笑不止：“灵机殿无处不在，黑石城早已是护法大人的天下。你们这些小崽子，到了城里也是死路一条！”
青瑶走上前，指尖的蓝光轻点他的眉心。水脉印记突然亮起，淡蓝灵韵强行渗入他的识海：“说！灵机殿在黑石城有什么阴谋？”
浊灵卫浑身抽搐，眼神变得涣散：“护法……护法在城里建了浊灵核心，用修士的灵力喂养……要不了多久，整个灵雾区域都会被浊灵覆盖……”话音未落，他突然七窍流血，竟是被藏在牙齿里的毒囊毒死了。
阿木检查了其他俘虏，发现都已服毒自尽。“这些人倒还忠心。”他皱眉看着地上的尸体，“不过至少确认了，黑石城有个浊灵核心，这应该是灵机殿控制全城的关键。”
陆青玄捡起为首浊灵卫的青铜令牌，上面刻着“玄字营”三个字：“这令牌或许能帮我们混进黑石城。先离开这里，免得再有追兵。”
四人沿着河谷继续前行，正午时分走出了黑风荒原。远远望去，黑石城的轮廓出现在前方的平原上，城墙由黑色岩石砌成，上面萦绕着淡淡的浊灵气息，城门口的守卫全是黑袍人，挨个检查进城的行人。
“城门查得太严了，直接进去肯定会被发现。”阿木趴在草丛里观察，“西侧有片贫民窟，或许能找到进城的密道。”
他们绕到城西，这里的房屋破败不堪，空气中混杂着霉味和淡淡的浊灵气息。几个衣衫褴褛的孩子缩在墙角，看到玄冰兽时吓得瑟瑟发抖。
“别害怕，我们不是坏人。”青瑶拿出灵溪族的灵果递给孩子们，“请问这里有没有能进城的密道？”
一个大点的男孩犹豫了片刻：“只有老石叔知道密道，但他昨天被灵机殿的人抓走了，说他私藏反抗者。”
陆青玄心中一动：“反抗者？这里有对抗灵机殿的人？”
男孩点点头，指向不远处的破庙：“他们常躲在破庙里，不过现在不知道还在不在。”
四人立刻赶往破庙，刚推开门，就有三支羽箭射了过来。陆青玄挥剑挡开，大喊道：“我们是来对抗灵机殿的，从灵溪谷来！”
庙里的人顿时停了手，走出五个手持兵器的修士，为首的是个满脸伤疤的壮汉：“灵溪谷？你们有什么凭证？”
青瑶摘下腰间的水脉玉，玉上的蓝光亮起：“这是灵溪族的水脉玉，我是青瑶，觉醒了水脉印记。”
壮汉眼中闪过惊讶，上前仔细查看水脉玉：“果然是灵溪族的东西。我叫赵猛，是黑石城反抗军的首领。老石是我们的人，昨天被抓进了城主府的地牢。”
