从地底溶洞出来时，雾瘴林的晨雾已彻底散尽，阳光透过古木的缝隙洒下，在布满浊灵痕迹的地面上投下细碎的光斑。玄冰兽走在队伍前方，雪白的皮毛上还沾着溶洞里的水珠，每走几步便回头望一眼身后的伤员——那名被触手吸走灵力的水族修士由两名同伴搀扶着，脸色虽仍苍白，但手臂上的黑色纹路已淡去大半，只是脚步依旧虚浮。
“再走半个时辰就能到清溪寨了。”风烈展开翅膀在低空盘旋片刻，落下后对众人说道，“那是灵雾区域边缘的临时据点，寨子里有灵草园培育的疗伤灵植，能让伤员恢复得快些。”陆青玄点头，放缓脚步让队伍保持紧凑：“大家留意周围，苍渊的虚影虽逃了，但他很可能在雾瘴林里留下眼线。”
话音刚落，阿木突然停下脚步，指尖的冰心藤幼苗微微颤抖。他蹲下身，将手掌贴在地面，冰蓝色的灵韵顺着指尖渗入泥土：“地下有微弱的浊灵气息，像是……在跟着我们。”众人立刻警惕起来，炎山挥手让岩火族修士布下简易焚灵阵，暗红色的地火灵韵从地面升起，泥土下传来细微的“滋滋”声，一道黑色的细小藤蔓突然破土而出，却瞬间被地火烧成灰烬。
“是浊灵藤的须根。”青瑶看着灰烬，眉头微蹙，“苍渊应该是想用这些须根追踪我们的位置，看来他没打算放弃。”陆青玄握紧镇岳剑，剑身上的地脉灵纹亮起：“不用管它，我们加快速度去清溪寨，只要到了据点，有防御阵法在，这些须根就没用了。”
众人加快脚步，玄冰兽的爪尖不断凝结冰粒，将沿途残留的浊灵气息驱散。半个时辰后，前方出现一片依山而建的竹楼，竹楼周围环绕着清澈的溪流，溪边种着大片开着淡紫色花朵的灵植——正是清溪寨。寨门口的守卫见到净灵队的服饰，立刻迎了上来，看到队伍中的伤员，又急忙让人去通知寨里的医者。
“多谢各位修士守护灵雾区域，寨主已备好住处和疗伤灵植，随我来吧。”守卫领着众人穿过竹楼，溪边的修士们纷纷停下手中的活计，朝着他们拱手致意，眼中满是感激。陆青玄心中微暖，之前的疲惫似乎消散了些——他们的战斗，终究是在守护这些人的安宁。
安置好伤员后，青瑶拿着从本源池带回的镇灵晶，与寨里的医者一同研究疗伤的方法；阿木则在溪边培育新的冰心藤，补充之前战斗中消耗的种子；陆青玄、风烈和炎山则来到寨主的竹楼，商议前往灵渊殿核心的路线。
寨主是一位头发花白的老者，穿着朴素的麻布长袍，手中握着一根用灵木制成的拐杖。他将一张泛黄的地图铺在桌上，地图上用墨线标注着灵雾区域的地形：“灵渊殿核心在雾瘴林深处的‘断灵谷’，那里原本是灵脉最旺盛的地方，可几十年前突然灵脉断绝，后来就成了浊灵聚集的区域。”
“断灵谷？”陆青玄指着地图上的黑点，“之前怎么没在主城的地图上见过这个地方？”寨主叹了口气，摇了摇头：“那地方太危险，主城的修士很少去，久而久之，地图上就没标注了。我年轻时去过一次，那里的灵韵乱得很，连灵植都长不活，更别说修士了——苍渊选在那里设核心，怕是早就想好了要利用断灵谷的灵脉断层。”
风烈看着地图，眉头紧锁：“从清溪寨到断灵谷，要穿过‘腐灵沼泽’和‘黑石崖’，这两处都是浊灵的重灾区，尤其是腐灵沼泽，里面的淤泥能吞噬灵韵，一不小心就会陷进去。”炎山握紧熔岩斧，眼中闪过一丝厉色：“就算再危险，我们也得去！总不能让苍渊拿到灵源碎片，毁了整个灵雾区域！”
就在这时，竹楼外突然传来一阵骚动，一名守卫急忙跑进来：“寨主！不好了！溪边的灵植突然枯萎了，还长出了黑色的藤蔓！”众人立刻起身，朝着溪边跑去——只见之前开得正好的淡紫色灵植已全部蔫掉，叶子上覆盖着黑色的纹路，溪边的泥土里钻出无数细小的浊灵藤，正朝着竹楼的方向蔓延。
“是苍渊的浊灵藤！他竟然追到寨子里来了！”阿木立刻撒出冰心藤种子，冰蓝色藤蔓破土而出，与浊灵藤缠在一起。可这次的浊灵藤比之前更诡异，竟能顺着冰心藤的藤蔓吸收冰灵韵，原本冰蓝色的藤蔓很快就被染成黑色，开始枯萎。
青瑶急忙取出灵源之心，淡蓝色光芒笼罩住溪边的区域，浊灵藤的蔓延速度瞬间变慢：“大家别硬拼！这些浊灵藤里掺了苍渊的虚影之力，会吸收我们的灵韵！”陆青玄挥剑斩断靠近竹楼的浊灵藤，却发现断口处很快又长出新的藤蔓，根本斩不尽。
寨主突然喊道：“用溪边的溪水！清溪的水是灵脉所化，能克制浊灵！”众人立刻反应过来，水族修士凝聚水脉灵韵，引动溪水朝着浊灵藤泼去。果然，溪水一接触浊灵藤，黑色藤蔓就发出“滋滋”声，迅速枯萎，化作一滩黑水渗入泥土。
“苍渊这是在试探我们的实力，也是在消耗我们的灵力。”陆青玄看着枯萎的浊灵藤，脸色凝重，“他知道我们要去灵渊殿核心，所以故意在沿途设下阻碍，想让我们疲惫不堪。”青瑶收起灵源之心，点头道：“而且他能找到清溪寨，说明他对灵雾区域的地形很熟悉，我们接下来的行程，会更危险。”
当天傍晚，伤员的伤势稳定下来，清溪寨的灵植也恢复了生机。陆青玄决定连夜出发——他们不能给苍渊更多布置陷阱的时间。寨主给他们准备了足够的干粮和疗伤灵植，又将一张更详细的断灵谷地图交给陆青玄：“这张地图上标了腐灵沼泽和黑石崖的安全路线，希望能帮到你们。”
“多谢寨主。”陆青玄拱手致谢，转身对众人说道，“出发！目标断灵谷，灵渊殿核心！”玄冰兽率先跃出寨门，雪白的身影消失在夜色中；风羽族修士展开翅膀，在队伍上空侦查；岩火族修士举着燃烧的火把，照亮前方的道路；水族修士则在队伍两侧凝聚水脉灵韵，随时准备应对突发状况。
夜色中的雾瘴林格外安静，只有脚步声和火把燃烧的“噼啪”声。走了大约两个时辰，前方出现一片灰蒙蒙的区域，地面上覆盖着黑色的淤泥，空气中弥漫着腐臭的气息——正是腐灵沼泽。沼泽表面漂浮着绿色的泡沫，偶尔有黑色的气泡冒出，气泡破裂时会散发出淡淡的浊灵气息。
“大家踩着沼泽里的石头走，别碰淤泥！”陆青玄指着沼泽中露出的灰色石头，“这些石头是灵脉凝结而成，能挡住淤泥的吞噬之力。”众人依次踏上石头，玄冰兽走在最前面，爪尖在石头上凝结冰粒，标记出安全的路线。
就在队伍走到沼泽中央时，沼泽突然剧烈震动起来，淤泥中冒出无数道黑色的触手，朝着众人缠去——竟是之前在溶洞中遇到的浊灵触手！“小心！是苍渊的埋伏！”陆青玄挥剑斩断缠向阿木的触手，却发现这次的触手比之前更粗，上面还覆盖着黑色的鳞片，剑砍在上面只留下一道白痕。
