陆青玄踩着积雪回到杂役院时，天已经全黑了。破屋的窗户糊着旧纸，被风吹得簌簌响，屋里没点灯，只有月光从窗缝漏进来，照亮地上那件青瑶没缝完的布裙——针脚歪歪扭扭，是她攒了半个月碎布，想给哥哥做件新衣服。
他推开门，冷风裹着雪沫灌进来，吹得他打了个寒颤。屋里空荡荡的，没有妹妹递来的温红薯，没有她絮絮叨叨的叮嘱，只有灶台上的冷锅冷灶，映着他孤零零的影子。
陆青玄走过去，捡起地上的布裙，指尖拂过粗糙的布料。布裙的衣角，还沾着一点妖林里特有的苍耳子——那是青瑶去妖林时，不小心沾到的。
“青瑶，哥一定救你回来。”他把布裙叠好，放进自己的破木箱里，又摸出胸口的青玉佩。玉佩的暖意还在，只是比刚才弱了些，上面的纹路也暗了下去，像是睡着了一样。
他知道，光靠等青冥剑派招杂役，来不及了。镇元盟的人在陆家，三天后说不定就会把抓来的人送去矿场——矿场在妖林深处，一旦进去，再想救人，难如登天。
他必须先搞清楚，青瑶到底被关在哪里，镇元盟什么时候送她去矿场。
陆青玄把老管事给的半块下品妖核揣进怀里，又找了件破棉袄裹上，悄悄推开杂役院的门。他没走陆家正门——那里有镇元盟的护卫守着，他绕到后院，翻过那道一人多高的土墙，朝着青冥城的方向走去。
青冥城是青冥洲的主城，城墙有三丈高，墙上挂着气死风灯，照亮了进出城门的人。陆青玄混在一群晚归的商贩里，低着头进了城。
城里比陆家热闹些，街边的店铺大多还开着门，只是气氛有些压抑。偶尔能看到穿着黑衣的镇元盟修士，腰佩长刀，趾高气扬地走在街上，路边的小贩见了，都赶紧低下头，不敢多看一眼。
陆青玄找了个卖热汤的小摊，要了一碗最便宜的野菜汤。摊主是个五十多岁的老头，脸上满是皱纹，见陆青玄穿着破旧，却不像其他乞丐那样讨饭，反而低声问：“小伙子，你是来打听事的吧？最近镇元盟抓了不少人，你要是找亲戚，可得小心点。”
陆青玄心里一动，从怀里摸出两个铜板，放在摊主面前：“老伯，我妹妹……可能被镇元盟的人抓了，我想问问，他们抓的人，一般关在哪里？”
摊主看了看铜板，又看了看四周，压低声音：“关在城西的‘黑牢’里——那是镇元盟的地盘，周围全是修士守着，根本靠近不了。听说，抓来的人，不管是凡人还是低阶修士，只要没用，就会送去妖林里的矿场，挖妖核、炼药剂……”
“炼药剂？”陆青玄握紧了筷子，“什么药剂？”
“具体的我也不清楚。”摊主叹了口气，“只听说最近镇元盟在矿场里炼一种‘黑糊糊的东西’，要抓妖族和凡人来当‘药引’，好多送去的人，就没回来过。”
陆青玄的心脏像是被一只手攥住，疼得厉害。他想起老管事说的“矿场里的人活不过三年”，原来不止是累，还要被当药引？
“那……他们什么时候会把人送去矿场？”他追问。
摊主想了想：“我听一个给镇元盟送菜的伙计说，后天早上，就有一批人要送去矿场。你要是找妹妹，得在这之前想办法，不然……”
后天早上！
陆青玄的脑子“嗡”的一声，只剩下这四个字。现在已经是晚上，算下来，他只有一天多的时间了。
他匆匆喝完汤，谢过摊主，转身朝着城西跑去。他得去黑牢附近看看，哪怕只能远远望一眼，也好过什么都不知道。
城西比城里其他地方冷清得多，路边的房子大多空着，门窗紧闭。黑牢在城西的尽头，是一座用黑石头砌成的院子，院墙有两丈高，墙上插着带刺的铁丝网，四个角上都有塔楼，塔楼里亮着火把，能看到护卫的身影。
陆青玄躲在一棵老槐树后面，远远地看着黑牢。黑牢的大门紧闭，门口站着两个筑基期的修士，气息沉稳，手里握着法器——那是他现在绝对打不过的存在。
他心里发凉，难道真的没办法了？
就在这时，他胸口的青玉佩突然又热了起来，比刚才更烫，像是有什么东西要钻出来。他下意识地按住玉佩，耳边突然传来一阵细微的“吱吱”声——不是风声，也不是虫鸣，像是某种小动物的叫声，却带着一丝焦急。
陆青玄愣了一下，他从小在青冥洲长大，从没听过这种叫声。他循着声音望去，看到黑牢墙角的阴影里，蹲着一只巴掌大的小狐狸——浑身雪白，只有尾巴尖是红色的，左后腿受了伤，正用小爪子扒着墙根，发出“吱吱”的叫声。
是这只小狐狸在叫？
可他怎么能听懂这叫声里的焦急？
陆青玄低头看了看胸口的玉佩，玉佩的暖意正顺着他的手臂，传到耳朵里。他再仔细听，那“吱吱”声竟然变成了清晰的话语：“救……救里面的……族人……他们要把……族人送去……矿场……炼东西……”
是玉佩！是玉佩让他听懂了这只小狐狸的话！
陆青玄的心跳瞬间快了起来，他慢慢朝着小狐狸走过去。小狐狸警惕地抬起头，露出尖尖的牙齿，可看到陆青玄胸口的玉佩时，却像是感受到了什么，敌意慢慢消失了，只是尾巴还是紧紧地夹着，后腿的伤口还在渗血。
“你……你能听懂我说话？”陆青玄压低声音，试探着问。
小狐狸点了点头，小爪子指了指黑牢的方向：“里面……有我的族人……是月狐族的……镇元盟的人……抓了我们……要送去矿场……炼‘蚀灵毒’……”
月狐族？蚀灵毒？
陆青玄想起第1章里，老管事提到镇元盟在炼“奇怪的东西”，原来就是这个。他又问：“那里面……有没有一个人类小女孩？十二三岁，左手臂有冻疮，带着一个布老虎？”
小狐狸歪了歪头，想了想，然后点了点头：“有……在最里面的牢房……和我族人……关在一起……她……很怕……”
是青瑶！青瑶真的在里面！
陆青玄的心里又激动又紧张，他抓住小狐狸的爪子：“你知道他们后天早上，会从哪条路把人送去矿场吗？”
小狐狸摇了摇头：“我不知道……但我知道……矿场的地图……在陆家……镇元盟的人……把地图……放在陆家前院的……书房里……”
陆家前院的书房？
陆青玄愣住了，他怎么忘了，镇元盟的人现在就在陆家，他们要送人的路线，肯定会在陆家商量，地图也大概率放在那里。
可陆家前院现在全是镇元盟的人，还有主家的修士，他怎么进去偷地图？
小狐狸像是看出了他的犹豫，又“吱吱”叫了两声：“我……我可以帮你……我能……钻小洞……引开护卫……”它晃了晃受伤的后腿，“只是……我的腿……跑不快……”
陆青玄看着小狐狸受伤的腿，又看了看黑牢的方向，心里做了决定。他从怀里摸出老管事给的半块下品妖核，递到小狐狸面前：“这个你吃了，能快点恢复伤势。后天早上之前，我会拿到地图，救你和我妹妹出来。”
小狐狸看着妖核，眼睛亮了亮——妖核对妖族来说，是最好的疗伤药。它小心翼翼地接过妖核，咬了一小口，然后把剩下的藏进怀里，对陆青玄点了点头：“我在……陆家后巷的……破庙里等你……”说完，它拖着受伤的后腿，钻进了墙角的洞里，很快就不见了。
陆青玄看着小狐狸消失的方向，又摸了摸胸口的玉佩。玉佩的暖意已经弱了下去，却像是给了他一股力量。他知道，偷地图的事，不能再等了，他必须今晚就行动——要是等到明天，镇元盟的人可能会把地图收起来，到时候就没机会了。
