极北星域的寒风卷着冰碴，刮过冰族族地的废墟，发出呜咽般的声响。方才那场厮杀留下的血腥味，被凛冽的寒气冻得凝滞在空气里，与深渊生物残留的腐臭气息交织在一起，闻之令人作呕。
青玄看着冰玄族长骤然变幻的脸色，心中的猜测愈发笃定。混沌戒还在掌心发烫，那股来自冰峰深处的共鸣越来越强烈，像是有一颗沉睡了亿万年的心脏，正在隔着厚厚的冰层，与他手中的戒指同频跳动。
“族长不必讳言。”青玄收敛起周身的混沌之力，语气平和却带着不容置疑的穿透力，“那股力量，与深渊之力相生相克，更与我手中的混沌戒隐隐呼应。想必，它关乎着冰族的存亡，更关乎着整个鸿蒙宇宙抵御深渊的希望。”
冰玄族长浑身一震，握着冰蓝色权杖的手指微微颤抖。他身后的几名冰族长老也面露惊色，互相交换着眼神，皆是满目的凝重。
寒风掠过冰玄苍白的须发，他沉默良久，终于长叹一声，佝偻的脊背似乎又弯了几分。“青玄阁下果然慧眼如炬。此事，乃是我冰族传承了亿万年的绝密，若非今日阁下以混沌之力相救，老朽便是豁出这条性命，也绝不会向外人吐露半个字。”
青玄颔首，示意他继续说下去。
冰玄族长抬手指向冰峰深处那片被皑皑冰雪覆盖的禁地，声音低沉而沙哑：“冰峰之底，藏着一枚极北冰核。它并非寻常的能量晶石，而是鸿蒙宇宙诞生之初，混沌之中孕育出的极寒本源。传说，它与阁下手中的混沌戒，还有圣源星的鸿蒙星核，本是同源而生的三件至宝。”
“同源而生？”青玄心中掀起惊涛骇浪。凌天尊的卷轴上，只记载了混沌戒与鸿蒙星核的渊源，却从未提及这极北冰核。看来，这位古老的天尊，也有意隐藏了部分秘密。
“不错。”冰玄族长眼中闪过一抹追忆之色，“老朽曾在冰族的古籍中见过记载。鸿蒙初开，混沌之气分化阴阳，衍生出光、暗、寒、热四种本源之力。鸿蒙星核掌光热，极北冰核掌阴寒，而混沌戒，则是平衡这四种力量的枢纽。三者合一，便能引动星穹彼岸的力量，构建出一道横跨整个鸿蒙宇宙的防御屏障。”
铁山与艾拉的声音忽然在通讯晶石里响起，打断了青玄的思绪。两人已经按照他的吩咐，将混沌护卫队的驻地设在了宇宙边缘的空间裂隙处，雷啸天在队伍里表现得极为沉稳，面对深渊生物的零星袭扰，他手中的铁剑从未有过丝毫颤抖。艾拉则已经抵达了邻近的烈焰星域，正在与烈焰族的族长商议结盟之事，只是对方心存疑虑，尚未给出明确答复。
青玄简单交代了几句，让他们务必小心，随后便切断了通讯。他看向冰玄族长，目光灼灼：“如此说来，极北冰核，便是制衡深渊的关键之一？”
冰玄族长苦笑着摇头：“话虽如此，可这极北冰核，却不是轻易能够动用的。冰族世代守护此地，便是为了镇压它体内的狂暴寒气。一旦强行取出，轻则冰封整个极北星域，重则引动混沌之气反噬，届时，后果不堪设想。”
“那便没有别的办法了吗？”青玄皱眉。他能清晰地感觉到，混沌戒与极北冰核的共鸣越来越强烈，戒指上的纹路闪烁着黑白相间的光芒，仿佛在催促他尽快解开这个尘封已久的秘密。
冰玄族长沉吟片刻，转身对着身后的几名长老低语了几句。那几名长老脸色凝重地点了点头，随即转身朝着冰峰深处走去。不多时，他们捧着一本用万年冰蚕丝装订而成的古籍，缓步走了回来。
古籍的封面上，刻着几个古老而晦涩的文字，青玄用神念扫过，认出那是鸿蒙宇宙诞生之初的通用文字。上面记载的，正是唤醒极北冰核的方法。
“古籍上说，要想安全取出极北冰核，必须满足三个条件。”冰玄族长翻开古籍，声音带着一丝颤抖，“第一，需要鸿蒙星核的光热之力，中和冰核的阴寒之气；第二，需要混沌戒作为枢纽，平衡两者的力量；第三，需要一位拥有混沌本源的人，以自身为引，催动三件至宝共鸣。”
青玄心中一动。这三个条件，如今竟尽数落在了他的身上。鸿蒙星核在圣源星的神殿深处，混沌戒就在他的掌心，而他的体内，更是流淌着纯粹的混沌之力。
“看来，这便是天意了。”青玄低声自语。他抬头看向冰玄族长，语气坚定，“族长，烦请你带我前往冰峰之底。我愿一试，唤醒这极北冰核。”
冰玄族长眼中闪过一丝犹豫，随即又被决绝取代。他知道，这是唯一的生路。若是任由深渊之力不断侵蚀，别说极北冰核，整个冰族都将化为乌有。
“好！”冰玄族长握紧权杖，沉声道，“老朽便信阁下一次！冰峰之底的禁地，从未有外人踏入过，里面的凶险，远超阁下的想象。还请阁下，多加小心。”
话音落下，冰玄族长转身朝着冰峰深处走去。青玄紧随其后，鸿蒙剑在腰间轻轻震颤，发出低沉的嗡鸣。
通往冰峰之底的路，隐藏在一处冰瀑之后。冰瀑高达万丈，水流冻结成冰，如同一条凝固的银河，散发着刺骨的寒气。冰玄族长举起权杖，朝着冰瀑轻轻一点，一道淡蓝色的光芒闪过，冰瀑中央骤然裂开一道仅容一人通过的缝隙。
“此地名为寒渊裂隙，里面的寒气，即便是我冰族之人，也只能依靠本源之力勉强抵御。阁下若是支撑不住，便立刻出声，老朽会想办法接应。”冰玄族长叮嘱道。
青玄点了点头，体内的混沌之力缓缓运转，在周身形成了一道无形的屏障。他率先踏入缝隙，一股比外界凛冽百倍的寒气扑面而来，仿佛要将他的血液都冻结。混沌戒上的光芒骤然亮起，将寒气尽数隔绝在外。
缝隙之内，是一条蜿蜒向下的冰道。冰道两侧的石壁上，刻满了古老的符文，符文闪烁着淡淡的光芒，散发着一股苍凉而威严的气息。冰玄族长跟在青玄身后，手中的权杖不断释放出淡蓝色的光芒，照亮着前方的路。
两人不知走了多久，冰道终于到了尽头。眼前出现了一片巨大的地下冰窟，冰窟的中央，悬浮着一枚拳头大小的冰晶。冰晶通体剔透，散发着淡淡的蓝光，周围的空间都因为它的存在而扭曲变形，空气中弥漫着一股足以冻结灵魂的寒气。
那便是极北冰核。
