林无痕接过金册，心中了然。丹鼎朱家这是要借混沌之气炼制某种特殊丹药，而更深层的用意，恐怕是...
果然，傍晚设宴时，朱灵素借着敬酒之机，袖中滑落一枚温润玉佩：这是家传的同心莲，据说能助道侣心意相通...她耳尖微红，在灯光下如半透明的玛瑙。
席间霎时安静。几位剑阁长老交换眼色——朱家嫡女示好，若结成姻亲，剑阁在万界城的地位将更加稳固。
林无痕轻转酒杯，杯中倒映着殿外渐暗的天色。忽然一声剑鸣自混沌碑传来，灰雾中剑影暴涨，似在提醒什么。他放下酒杯，声音温和却不容置疑：朱小姐美意，林某心领。然大劫将至，我辈修士当以苍生为念。婚姻之事，还是...
阁主误会了。朱灵素突然打断，脸上红晕更甚，这玉佩本是丹房信物。家祖的意思是...若阁主暂无道侣之念，不妨先结个丹道同盟？她语速飞快，显然早有准备。
玄机子差点被酒呛到。这朱家当真老辣，联姻不成立刻转为合作，横竖都要把剑阁绑上战车。
林无痕沉吟片刻，忽然指尖凝出一缕混沌气，注入那玉佩。原本青白的玉面顿时浮现出灰色莲纹，与朱家原有的丹鼎纹交相辉映。
混沌为炉，太初为火。他将玉佩推回，朱小姐回去试试这般控火法。
朱灵素怔了怔，旋即明悟——这是同意合作，但拒绝依附。她郑重收下玉佩，眼中欣赏之色更浓：家祖定会喜欢这份。
当夜，朱家飞车离去不久，又一艘不起眼的青篷舟悄然降临。舟中走出的，竟是白日里未曾露面的暗影府三长老。
林阁主。黑袍老者声音沙哑，我府与血煞宗只是利益之交。若剑阁愿在探索幽冥海眼时行个方便...
与此同时，星辰阁的密函通过特殊渠道送至。信中透露，血煞宗已联合七家势力，欲在三月后的万界拍卖会上联手打压剑阁。
玄机子汇总各方消息后，在星图上画出错综复杂的连线：阁主，如今我们就像这棋盘上的，各方都在落子。
林无痕凝视着星盘，忽然并指一点。混沌之气灌入，盘中星辰顿时重新排列，形成全新的格局。
既然要博弈...他袖中飞出七道剑影，分别钉在星盘七个方位，那便让这局棋，按我们的规矩来。
殿外，混沌碑上的雾气突然翻涌如沸，隐约凝成一把横贯天地的巨剑虚影。方圆千里内，所有金仙以上修士都心生感应，不约而同地望向这个新兴势力所在的方向。
万界城的夜空，似乎有新的星辰正在升起。
