庄园府邸门口的青石板路上，车轮碾过的声响混着海风的腥气，梅洛星商队的十辆马车依次停稳。
加百列指挥着亲卫上前卸货，木箱被小心地抬下车，冰屑从缝隙里掉出来，在阳光下折射出细碎的光。
里面的天卿鱼还在摆尾，八爪鱼的吸盘紧紧扒着箱壁，鲜活得仿佛刚从怒海捞起。
“清点一下数量，没问题就按说好的结账。”
加百列朝商队的伙计点头，身后的亲卫已经捧着沉甸甸的钱袋上前，金币碰撞的脆响在安静的门口格外清晰。
凉冰站在一旁，双手抱胸，指尖无意识地摩挲着，看似漫不经心地打量着庄园的门庭。
雕花的门柱上缠着藤蔓，门楣挂着风铃，随风轻响，完全没有想象中囚牢的肃杀。
凉冰身后的霍夫曼·卡顿却绷紧了神经，手按在空荡荡的腰间，进城时武器被缴了，此刻总觉得心里发虚。
就在伙计们核对货物清单、亲卫点数金币的当口，一阵整齐的脚步声从街角传来。
众人循声望去，只见银甲的士兵列着方阵快步逼近，甲胄的寒光在阳光下晃眼。
队列最前方的正是，晋升成为王城，城防军司长的鹤厉，他身后跟着一万名天凯军团士兵，步伐踏在石板路上，震得地面微微发颤。
“唰——”士兵们迅速散开，以庄园为中心围成圈，短剑斜指地面，形成密不透风的包围圈。
“！！！”
凉冰的下属们瞬间摆出防御姿态，将凉冰护在中间，虽然手里没武器，眼神却如临大敌。
凉冰却抬手按住身边人的肩膀，挑眉看向缓步走来的鹤厉，嘴角勾起抹嘲讽：“怎么？天宫城现在流行‘迎客’的阵仗了？一万士兵围着送礼的商队，华烨这排场倒是比以前大了不少。”
鹤厉走到她面前站定，脸上挂着温和的笑，仿佛没听见那话里的刺：“凉冰殿下说笑了。”
鹤厉微微欠身，语气有礼有节，“在下鹤厉，现任城防军司长。很高兴认识您。凯莎殿下正在楼上等候，麻烦您随我上去一见？”
凉冰眯眼打量他，银短发，高鼻梁，眉眼间竟和情报中的鹤熙有几分相似，只是气质更沉稳些。
凉冰心里快速盘算着，面上却不动声色：“哦？姐姐在等我？看来我这趟来得倒是巧。”
“确实巧。”鹤厉侧身引路：“凉冰殿下请。”
凉冰理了理黑袍的衣摆，抬步朝府邸里走，经过那些严阵以待的士兵时，目光扫过他们紧绷的侧脸。
这些士兵的眼神里没有贪婪，只有纪律，和传闻中天宫士兵的骄横完全不同。
“加百列，”鹤厉路过加百列身边时吩咐道：“麻烦招待好凉冰殿下的属下，带他们去客厅歇息。”
“司长请放心。”加百列应声，转向卡顿等人笑道：“诸位随我来吧，厅里备了茶水点心。”
卡顿等人面面相觑，最终还是跟着加百列往里走——事到如今，反抗也无用，只能走一步看一步。
庄园里早已忙得热火朝天。
后厨里，十九个穿黑裙白围裙的女天使正围着大案台忙碌，菜板上摆满了刚处理好的海鲜。
若宁正拿着小刀给天龙虾去壳，刀刃划过坚硬的虾壳，露出雪白的虾肉；
美娜和雪玥在给八爪鱼剪吸盘，手指被触须弄得痒痒的，忍不住咯咯直笑；
艾兰则站在灶台前，指挥着其他人烧火、备料，蒸汽缭绕中，她的脸颊被熏得通红。
“天卿鱼要清蒸才鲜，记得多放姜丝去腥味！”
“螃蟹蒸之前得用刷子刷干净，特别是钳子缝里！”
“八爪鱼焯水时加点料酒，不然会腥！”
女天使们回应的声音清脆，混着刀具切在案板上的“咚咚”声，锅里水沸的“咕嘟”声，热闹得像过年。
前院的庭院里，亲卫兵们正搬着桌椅布置晚宴现场。
长桌被拼在一起，铺上干净的白布，摆上银质的餐具和刚从花园里摘的鲜花。
有人在角落支起烤架，炭火已经烧得通红，就等晚上烤龙虾、烤螃蟹；
还有人提着酒桶往陶罐里倒葡萄酒，紫红色的酒液冒着细密的泡，香气顺着风飘出老远。
“这边再摆两张椅子，苏左翼大人的属下估计要多来几个！”
“炭火再烧旺点，等会儿杰森大人说不定要亲自烤肉！”
“花瓣摆歪了，得对称才好看，夫人说过细节最重要！”
士兵们的吆喝声、脚步声、器物碰撞声交织在一起，透着一股鲜活的烟火气，完全不像即将上演“鸿门宴”的地方。
二楼的楼梯铺着地毯，脚步声被吸得很轻。
鹤厉领着凉冰走到书房门口，抬手敲了敲：“凯莎殿下，凉冰殿下到了。”
“进来吧。”里面传来凯莎的声音。
鹤厉推门，做了个“请”的手势，待凉冰走进后，便轻轻合上了门，守在门外。
书房里静悄悄的，阳光透过雕花窗棂落在地板上，映出斑驳的光影。
凯莎正坐在长案后，手里拿着羽毛笔，身边围着几个女天使学员，她们正低头看着摊开的典籍，时不时低声讨论几句。
一个女天使学员指着律法初稿问道：“凯莎殿下，这里应该用‘神权至上’还是‘族群共荣’？”
凯莎笔尖一顿，思索道：“神权是根基，但共荣才是目的，两者结合着写。”
