黑沼救援的成功，像一道划破沉重夜空的闪电，短暂而耀眼地照亮了工业区底层工人绝望的心田。三十七名工友的平安归来，不仅仅是三十七个家庭的团圆，更是一个强有力的宣言——工人联合会，有这个能力和决心，从武装到牙齿的敌人手中，夺回自己的同伴！
消息无法被完全封锁，通过各种隐秘的渠道，如同长了翅膀般在各大工厂、码头、贫民窟的窝棚间飞速流传。工人们在机器轰鸣的掩护下低声交谈，眼中闪烁着前所未有的光芒。那个曾经只存在于夜校理论中的“组织”，如今真真切切地展现出了它的力量。恐惧依然存在，但对联合会的信任和向往，却如同春雨后的野草，疯狂滋生。
“听说了吗？是老k主席亲自带人杀进去的！”
“那些警卫，连枪都来不及开就被摆倒了！”
“联合会……真的在为我们拼命！”
这种无形的士气提升，比任何宣传都更具威力。暗中向各厂区核心小组表示愿意加入联合会，或提供帮助的工人数量悄然增加。玛丽负责的内部协调和吸纳工作，陡然变得繁重起来，但她的脸上却带着欣慰的疲惫。真理之火，正在点燃更多的柴薪。
然而，在联合会内部，特别是十人委员会中，气氛却并非纯粹的喜悦，反而更加凝重。
救援行动的成功，证明了武装护卫队的必要性和维克多决策的正确性，但也将工会彻底推上了一条无法回头的对抗之路。会议上，委员们围绕着下一步行动，产生了微妙的分歧。
“铁匠”托马斯斗志昂扬，声音洪亮：“主席，这一仗打得漂亮！现在工友们士气正盛，我们应该趁热打铁！李维斯那边不能就这么算了，必须让他们为死伤的工友付出代价！我看，可以策划一次针对李维斯运输车队的行动，截了他们的原料，让他们也尝尝痛的滋味！”他代表着工会内部最直接、最激进的武力反击派。
“学生”里昂则忧心忡忡：“托马斯同志，我理解大家的愤怒。但黑沼行动已经惊动了官方，‘第六处’的人出现了！这意味着我们不再是警察系统眼里普通的‘闹事者’，而是被帝国超凡力量盯上的‘异常目标’！在这种时候继续扩大武力对抗，会不会引来更残酷的镇压？我们是否应该暂时蛰伏，巩固组织，加强理论教育，避免正面冲突？”他代表着倾向于隐蔽发展、注重思想建设的稳健派。
“影子”艾文一如既往地冷静，甚至带着一丝冷酷：“里昂同志的想法过于理想化了。第六处介入，意味着我们失去了‘隐蔽发展’的最后窗口期。他们不会因为我们蛰伏就放过我们。现在比拼的是时间和效率。我们必须抢在对方调动足够力量将我们连根拔起之前，拥有更强的自卫和反击能力。情报显示，李维斯和斯奈普等工厂主正在频繁接触，他们很可能在酝酿联合行动。被动等待，就是坐以待毙。”
玛丽看着争论的双方，眉头紧锁。她本能地厌恶暴力，希望工会能成为一个互助和争取权益的和平组织，但李维斯的枪声和黑沼的高墙让她明白，一厢情愿的和平只是幻想。她将目光投向一直沉默的维克多。
维克多用手指轻轻敲击着粗糙的桌面，发出笃笃的声响，让争论的委员们渐渐安静下来。他的目光扫过众人，最后停留在面前那份由艾文带来的、关于“第六处”现场勘察的简短报告上。
“托马斯同志的勇气，里昂同志的远见，艾文同志的清醒，都很重要。”维克多缓缓开口，声音平稳，带着一种令人信服的力量，“但我们不能被单一的情绪或策略束缚。工会的未来，需要拳头，也需要头脑；需要进攻，也需要防御；需要炽热的信念，也需要冰冷的计算。”
他站起身，走到手绘的工业区地图前。
“首先，确认一个事实：全面战争的状态，从李维斯开枪那一刻，就已经由对方单方面开启了。黑沼行动，只是我们的被迫应战和第一次亮剑。第六处的出现，印证了这一点。所以，里昂同志，不存在‘回到过去’的选项了。”
里昂张了张嘴，最终默默点头。
“其次，”维克多看向托马斯，“复仇是必须的，但不能是鲁莽的。针对李维斯运输队的袭击，看似痛快，实则风险极高。对方必然加强戒备，甚至可能设下陷阱。我们不能用刚刚积蓄起来的力量去进行一场胜负难料的赌博。”
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