初冬的寒风在葛培省的红土丘陵间尖啸，卷起的尘土带着山雨欲来的压抑。纽曼总督格罗夫在巨大的压力下，终于亮出了他所能拼凑的最大筹码——一支号称万人的“贵族联军”，意图以泰山压顶之势，将石鸦镇这颗红色心脏彻底碾碎。
这支“万人大军”的集结，确实在葛培省引起了轰动。纽曼城外人喊马嘶，旗帜（虽然五花八门）林立。队伍的核心是格罗夫麾下约三千人的省防军，装备着相对统一的制式步枪和少量老旧火炮。围绕这一核心的，是弗兰克男爵等十几家大小贵族几乎掏空家底凑出的私兵、用钱招募的雇佣兵、以及从各自领地上强征来的壮丁。这支庞杂的队伍，人数虽众，却像一头拼凑起来的巨兽，肢体不协，反应迟钝。
总指挥查克曼男爵，身着笔挺的旧帝国军礼服，胸前的勋章在阳光下闪烁。他站在高地上，俯瞰着下面熙熙攘攘、蔓延数里的队伍，志得意满地对身旁眼巴巴的弗兰克男爵说：“看到吗？这就是帝国的力量！一万对几千，优势在我！维克多那些叛匪，恐怕已经吓得尿裤子了！此战，不仅要光复你的石鸦镇，更要一举荡平葛培省的所有不安定因素！”
联军的进军路线扬起的尘土遮天蔽日。然而，在这浩大声势之下，是混乱的指挥体系、低落的士兵士气、贵族军官之间微妙的攀比与掣肘，以及对于即将面对的敌人的严重误判。他们派出的侦察骑兵敷衍了事，带回的信息依旧是“匪军戒备松懈，未见大规模调动”。查克曼和大多数贵族军官深信，在绝对的力量面前，任何抵抗都是徒劳的。
石鸦镇，面对压境的万人大军，空气中弥漫的不是恐惧，而是一种经过淬炼的冷静与炽热的战意。
红军的侦察兵和地下情报网，早已将联军的虚实、进军速度、各部矛盾甚至主要军官的脾气禀性，都摆在了革命委员会的案头。
“一万乌合之众，不足为惧。”夏尔在军事会议上，语气沉稳如铁，“敌分三路，中路查克曼亲率省防军主力约四千人，左右两翼是贵族私兵和雇佣兵，互不统属，进军迟缓。我们正好集中兵力，捏碎他这个硬核桃！”
维克多肯定了作战计划：“此战关乎根据地存亡，必须打出红军的威风！原则不变：诱敌深入，利用地形，集中精锐，击其要害！
具体的作战方案极具魄力：由“钢铁团”一部在前沿阵地节节抵抗，诱使敌军中路主力进入预设的决战地域——黑风峡及周边丘陵地带。“先锋团”、“赤卫团”主力及教导大队精锐，则提前隐蔽设伏，构成一个巨大的“口袋”。红军像一位沉稳的猎人，布好了陷阱，等待着傲慢的野兽闯入。
每一个红军战士都清楚此战的意义。他们不再是昔日为生存而战的散兵游勇，而是经过政治淬火、有着明确信仰和铁的纪律的革命军队。战前，各连队党支部进行了最后的动员，口号声响彻营地：“为了劳动党！为了新罗兰！”
当查克曼男爵率领的中路主力，被红军小股部队的“顽强”抵抗一步步引入黑风峡时，他并未警觉，反而认为这是叛匪最后的挣扎。峡谷道路狭窄，两侧丘陵起伏，他的大军无法展开，队形越来越密集。
就在省防军士兵拥挤在谷底，军官们大声呵斥整顿队形时，三发红色信号弹骤然升空！
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