“最多十天。”维克多说，“必须在梅菲斯特到来之前完成晋升。哪怕只是初步晋升，多一份力量，就多一分生机。”
会议结束了。
人们陆续离开，每个人脸上都带着新的凝重和决心。维克多独自留在会议室，走到窗边，再次望向外面那片正在新生的土地。
田野里，农民在弯腰除草；工厂里，工人在挥汗如雨；学校里，孩子在朗朗诵读；军营里，战士在刻苦操练。
这是一个脆弱的、新生的世界。
但它有根，有生命，有千千万万双愿意为它流血的手。
远处，纽曼市的方向，灰黑色的城墙在阳光下像一个顽固的疮疤。更远处，是群山，山的那边是帝都，帝都的那边是西线战场，战场的那边是整个大陆的风云激荡。
而在这片风云的中心，在这片被红旗覆盖的土地上，一个关于公平、尊严和解放的梦想，正在从血与火中顽强生长。
维克多闭上眼睛，能感觉到无数细小的信念之力，正从田野、从车间、从课堂、从兵营，丝丝缕缕地汇聚而来，融入他胸口的火焰。
那不是一个人的力量。
那是百万人的渴望。
敲门声响起。
“进来。”
老药头推门进来，手里端着一碗冒着热气的药汤：“该换药了，主席。另外，你的闭关室准备好了，在后山那个旧猎屋，很安静，我布了些驱虫的草药。”
维克多接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道在舌尖化开，但带来一股温热的暖流。
“谢谢。”他说。
“别说谢。”老药头摆摆手，“我这把老骨头，能看到这样的世道，值了。你去闭关吧，外面有我们。”
老人离开后，维克多走到墙边，那里挂着一面崭新的红旗——比之前那面更大，布料更结实，红色更鲜艳。
他伸出手，轻轻抚摸那粗糙的布料。
然后转身，走出会议室，走下楼梯，走出这栋忙碌的建筑。
阳光洒在他身上，暖洋洋的。
而在阳光照不到的阴影里，一个倒计时正在无声走动。
十五天。
十五天后，要么新生，要么毁灭。
但无论如何，这片土地上的火种，已经播下了。
而播种的人相信，有些东西，一旦生根发芽，就再没有什么力量能够彻底拔除。
（本章完）
