“那么问题来了——为什么以前不给，现在突然愿意给了？为什么我们只有几十个人的时候没人搭理，我们有了一支军队、一片根据地、让帝都和卡森迪亚都睡不着觉的时候，他们突然变得‘通情达理’了？”
沉默。
然后有人小声说：“因为咱们强大了。”
“对，也不完全对。”维克多点头，“是因为我们证明了，劳动者一旦团结起来、武装起来，有能力撼动这个世界。他们怕的不是维克多·艾伦，不是夏尔，不是任何一个人——他们怕的是你们。”
他指向在场的每一个战士：
“怕的是拿枪的工人，怕的是识字的农民，怕的是懂得自己为什么受苦、并且决心改变这一切的普通人。所以他们想收买，想分化，想让我们自己把枪放下，重新变回‘听话的工人’、‘老实的农民’。”
维克多深吸一口气：
“至于那些条件——八小时工作、医疗保障、退休金……同志们，这些东西从来不是谁‘赐予’的。弗拉维亚工人争取八小时工作制时，被警察开枪打伤打死；卡森迪亚宪章运动争取普选权，参与者被流放阿菲利亚；就连最基础的义务教育，也是帕瑟堡人民用几代人的斗争换来的。”
他的声音坚定起来：
“今天他们愿意‘给’，是因为我们在斗争。明天如果我们放下武器，他们就会一点点收回去。经济危机来了，先砍福利；战争需要了，先延长工时；利润不够了，先裁工人——这一套，他们玩了很多回，熟练得很。”
“那我们该怎么办？”米沙忍不住问。
“继续斗争，继续建设。”维克多说，“用我们自己的双手，在这片土地上建起真正的、不会被收回去的东西——工厂归工人管理，土地归农民所有，学校教真理而不是谎言。等到我们建得足够好，好到所有人都看见‘这条路真的能走通’的时候……”
他顿了顿：
“那时候，就不是他们来跟我们谈条件，而是千千万万的劳动者，会自己选择该走哪条路。”
食堂里久久无声。
然后约瑟夫站起来，举起拳头：“红旗不倒！”
“红旗不倒！”更多人站起来。
“火种不灭！”
“火种不灭！”
声浪震得屋顶灰尘簌簌落下。维克多看着那一张张重新变得坚定的脸，知道这场危机暂时度过了——但只是暂时。
真正的考验，才刚刚开始。
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