“即便撕开口子，又能如何？”三叔公颤声问，“我等还能弃了这祖宗基业，流亡江湖不成？”
“基业？”我冷笑一声，指尖重重戳在地图上，“若庄破人亡，要这基业何用？是基业重要，还是扈家庄上下几百口人的性命重要？！”
我环视众人，声音带着一种冰冷的决绝：“与栾廷玉联合，非是寄人篱下，而是互利共生。我们需要他的力量打破困局，他需要我们的根基安身立命。这是交易，亦是赌博。赌赢了，扈家庄或可浴火重生，在这乱世争得一席之地！赌输了……”
我顿了顿，目光如刀：“不过是早死与晚死的区别！但至少，我们挣扎过，战斗过，而不是像待宰的羔羊，引颈就戮！”
厅内鸦雀无声。只有粗重的喘息和烛火噼啪的轻响。我的话，像一把重锤，敲碎了他们最后一丝侥幸的幻想，将最残酷的选择摆在了面前。
扈太公脸色惨白，嘴唇哆嗦着，看看我，又看看几位族老，最终无力地瘫坐在椅中，喃喃道：“这……这简直是……将全庄性命，置于炭火之上啊……”
“爹爹，”我走到他面前，蹲下身，握住他冰凉的手，声音放缓，却带着不容置疑的力量，“女儿知道此举冒险。但请爹爹想想，昨日梁山攻城时，墙头倒下的弟兄，伤兵营里呻吟的族人！我们还有退路吗？栾廷玉或许是狼，但梁山是虎！与狼共舞，或可驱虎；坐以待毙，必被虎噬！”
我抬起头，看向几位族老：“诸位叔伯皆是庄中柱石，历经风雨。当知非常之时，当行非常之事。三娘愿以性命担保，此番联合，一切以保全扈家庄根基、延续扈家血脉为要！若栾廷玉有异心，三娘第一个不答应！”
我的目光最后落在一直沉默的李教头身上：“李教头，你以为如何？”
李教头猛地抬头，虎目中精光一闪，抱拳沉声道：“姑娘！末将以为，守是死，搏或生！末将愿听姑娘号令，刀山火海，万死不辞！”
他的表态，像是一颗定心丸，也让摇摆的族老们神色变幻。
接下来是长时间的沉默……
最终，扈太公长长地、仿佛用尽了全身力气般吐出一口气，闭上眼，艰难地点了点头：“罢了……罢了……就依……依你吧……”
三叔公等人面面相觑，最终也颓然垂首，算是默认。
我知道，这只是第一步。内部的阻力远未消除，与栾廷玉的联合更是步步惊心。
但至少，我争取到了放手一搏的机会。
“既如此，”我站起身，声音恢复清冷，“请李教头即刻挑选十名绝对可靠、身手矫健之人，随我准备。明日凌晨，再赴黑松岭！”
风暴，已然掀起。而我，将驾着这艘危船，驶向未知的、波涛汹涌的深海。
