栾廷玉的人起初对我亲自带人挖野菜、捣药草的行为颇不习惯，甚至有些轻视。但当看到我熟练地为一个伤口发炎的弟兄清理脓液、敷上草药后，那些目光中的轻视渐渐变成了好奇，甚至是一丝不易察觉的信服。乱世之中，能救人活命的本事，比空泛的武艺更让人心折。
黄昏时分，我正用烧开的水处理一批捣好的药草，栾廷玉踱步过来，默默看了一会，忽然开口：“三娘这些医术手段，不似扈家所学。”
来了。我心中微凛，手上动作未停，语气平淡：“家传粗浅，偶得游方郎中指点，胡乱学了些皮毛，让教师见笑了。” 这是早已想好的托词。
“游方郎中？”栾廷玉语气听不出喜怒，“能教得如此……条理清晰，倒是奇人。”
我抬眼，迎上他探究的目光：“乱世飘萍，保命而已。教师纵横江湖，所见奇人异事，当远胜三娘。”
他深深看了我一眼，未再追问，转而道：“石彪报来，混编各队今日协作巡哨、汲水，尚无龃龉。三娘之法，初见成效。”
“皆因教师威望，与弟兄们求生之念。”我谨慎应对。整合初现曙光，但远未到松懈之时。
就在这时，一名在外围警戒的哨探疾步而来，脸色凝重：“报！教师，姑娘！西南方向约十里外，发现小股人马活动的踪迹，约二三十人，看衣着……不似梁山大队，倒像是……流民，但行进颇有章法。”
流民？在这兵荒马乱之时，结队而行并不稀奇。但“颇有章法”四字，让我的心提了起来。是其他溃散的庄客？还是……梁山放出的诱饵？
栾廷玉目光一锐：“再探！摸清他们的路线、装备，有无妇孺。不可打草惊蛇！”
“是！”哨探领命而去。
平台上的气氛瞬间紧绷起来。刚刚有所缓和的关系，又蒙上了一层猜疑的阴影。是敌是友？是机会还是陷阱？
我与栾廷玉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
风，起了。吹动山林，哗哗作响，仿佛有无数窃窃私语在林间穿梭。孙小妹尚未归来，新的变数又已出现。这黑松岭的暂时安宁，脆弱得像清晨的露珠。
夜幕再次降临，篝火旁，无人能够安眠。所有人的耳朵都竖起着，捕捉着风中可能传来的一切异响。那支神秘的“流民”队伍，像一块投入心湖的石子，荡开的涟漪，让刚刚凝聚的些许人心，又开始了不安的晃动。
我知道，考验，才刚刚开始。
