后半夜的山风格外刺骨，吹得洞口的藤蔓簌簌作响。我抱膝坐在离栾廷玉不远处的草垫上，毫无睡意。身体的疲惫如同沉重的湿衣裹挟着每一寸肌肉，但精神却像绷紧的弓弦，丝毫不敢放松。洞外任何一丝不寻常的声响——夜枭的啼叫、野狼的远嚎，甚至是风吹过石缝的呜咽——都让我心头一紧，下意识地去摸身边那根削尖的硬木棍。
栾廷玉的呼吸时而粗重，时而微弱，夹杂着模糊的呓语。我在黑暗中努力分辨着他的状况，手心因为一直紧握木棍而渗出汗渍，又很快被寒意带走。石彪他们出去寻找草药已经很久了，每一刻的等待都显得格外漫长。
直到天际泛起一丝微不可察的鱼肚白，洞口才传来极其轻微的、三长两短的叩击声——是约定的暗号。
我立刻起身，小心拨开遮掩的藤蔓。一行的石彪带着一身露水和寒气钻了进来，他脸上添了几道新的刮痕，眼神疲惫却带着一丝亮光。他身后跟着的弩手顺子，怀里小心翼翼地用大片树叶包着一捧新鲜的、带着泥土的草根和叶片。
“姑娘，找到了！地榆、白芨，还有些退热的柴胡！”石彪压低声音，难掩激动，“还逮到只山鸡，熬汤能给教师补补元气。”
我心头一松，几乎要落下泪来。接过那些还带着潮气的草药，指尖传来的冰凉触感却让我感到无比温暖。“辛苦了！外面情况如何？”
“梁山哨卡还没撤，但守得不严。俺们绕了远路，没惊动他们。”石彪喘了口气，看向角落里呼吸急促的栾廷玉，眉头紧锁，“教师他……”
“伤势很重，箭伤可能引发了热症。”我蹲下身，就着渐亮的天光仔细检查草药。地榆根要捣碎外敷，白芨用于收敛止血，柴胡则需煎煮内服退热。我迅速分配任务：“石彪，你带人把地榆和白芨根捣成泥，要细。顺子，去生个小火，把柴胡和鸡一起熬汤，火要小，汤要浓。”
众人立刻行动起来，洞内有了些许生气。我则用最后一点存水，再次为栾廷玉清洗伤口周围。揭开被血浸透的布条时，伤口红肿不堪，边缘已经有些发烫，显然感染了。我的心沉了下去。
没有抗生素，没有清创工具，只能依靠这些最原始的草药和物理降温。我将石彪捣好的、带着清苦气味的药泥小心敷在栾廷玉的伤口上，再用煮沸后晾干的干净布条重新包扎。他的身体在触碰时剧烈地颤抖了一下，无意识地闷哼一声，但并未醒来。
汤药熬好后，我让孙小妹小心地、一点点喂给昏迷中的栾廷玉。整个过程，我都紧绷着神经，观察着他最细微的反应。
天色大亮时，李教头和张嫂也闻讯赶来洞中。看到栾廷玉昏迷不醒的样子，李教头脸色凝重，张嫂则已经开始默默抹泪。
“姑娘，教师的伤……”李教头声音低沉。
“很重，但还有救。”我打断他，语气不容置疑，既是在说服他，也是在给自己打气，“需要绝对安静，干净的环境，和持续的用药。”
李教头看着我，目光复杂，最终点了点头：“某这就加派人手，守住所有入口，绝不让闲杂人等打扰。”他转身出去布置，步伐沉重。
张嫂则红着眼眶，主动接过了照料栾廷玉和熬药的活儿，她动作轻柔，带着一种母性的坚韧。我稍稍松了口气，有她在，我能更专注于思考下一步。
我走到洞口，望着涧底弥漫的晨雾。石彪默默跟了过来，站在我身侧。
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