暗河咆哮，对岸火光骤起，弩机幽光如毒蛇之眼，锁定河心孤影！死亡的气息裹挟着水汽扑面而来，几乎令人窒息。
“起！”石彪目眦欲裂，与周叔合力猛拽绳索！猴子瘦小的身体被一股巨力从潜礁上扯离，噗通落水，奋力向岸边挣扎游来！
几乎同时，“咻咻咻——！”刺耳的破空声撕裂水幕！数支弩箭带着凄厉的尖啸，擦着猴子方才停留的礁石没入水中，激起道道白浪！更有几支直奔岸边我们藏身的乱石区域！
“低头！”我厉喝，猛地将身旁周叔扑倒在地！一支弩箭擦着我的发梢掠过，狠狠钉入身后岩壁，箭尾剧颤！碎石飞溅，擦过脸颊，火辣辣地疼。
“彪子！护住猴子！”我翻滚起身，日月双刀已握在手中，心念电转。退路已绝，甬道狭窄，若被弩箭封堵，便是瓮中之鳖！唯有……险中求生！
“石彪！周叔！用碎石砸向对岸火光，扰其视线！”我嘶声下令，同时抓起地上几块卵石，运足臂力，狠狠掷向对岸那一片晃动的火把光影！
石彪反应极快，怒吼一声，蒲扇般的大手抓起一块拳头大的石头，如同投石机般猛砸过去！周叔也忍痛拾起碎石奋力投掷。一时间，碎石如雨点般飞向对岸，虽难伤敌，却成功扰乱了弩手的瞄准，火把光影乱晃，几声惊怒的呼喝隐约传来。
趁此间隙，猴子终于扑到岸边，被石彪一把拽上河滩，瘫倒在地，剧烈咳嗽，脸色惨白如纸。
“他们人不多！约二十！”猴子喘息着急报，“但弩箭厉害！封住了对岸洞口！”
二十精锐弩手，据险而守，我们四人，一伤一疲，如何抗衡？硬冲是送死！
我的目光急速扫过周围环境，天光微茫，暗河汹涌，河滩狭窄，背后是绝壁……绝地！等等！那具骸骨！那触发后散发甜腥味的塌陷！
尸毒？机关？若是机关，为何只散发气味，不见弩箭？若是尸毒……为何浓度如此之低？
一个大胆的念头闪过！这或许不是杀招，而是……信号！或者说，是某种我们尚未理解的机制！
“周叔！”我猛地看向惊魂未定的老匠人，“那塌陷处的气味，可能辨出是何物？除了尸毒，还可能是什么？”
周叔一愣，努力嗅了嗅空气中残留的甜腥味，浑浊的老眼突然闪过一丝惊疑：“这……不全是尸臭！倒有点像……像古墓中常用的‘引魂香’！遇空气则燃，其烟可……可驱虫避兽，有时也用作……警示或……祭祀通灵？”
引魂香？警示？通灵？
我脑中仿佛有电光劈过！结合那“艮位生门，遇水则止”的箴言，那指向潜礁的线刻图，那刻着“客”字的铁牌……这一切，不像是一个纯粹的杀戮陷阱，更像是一个……考验？或者说，一个需要特定“钥匙”和“步骤”才能开启的通道！
对岸那些弩手，他们早不出现晚不出现，偏偏在我们触发“引魂香”后才现身？他们是守护者？还是……和我们一样，是试图闯关，却被阻隔在对岸的“探路者”？
“石彪！猴子！”我压低声音，语速快如疾风，“听好！对岸的人，可能并非要立刻杀我们！他们也在观望！这暗河、这机关，可能是一道屏障！我们需要找到过河的正确方法，而不是硬拼！”
石彪和猴子愕然看着我，但长期的信任让他们迅速压下疑惑，凝神倾听。
“周叔，你再仔细看看那线刻图！除了指向礁石，还有何提示？那些古老符号，还有无其他含义？”我催促道。
周叔强忍伤痛，再次凑近石壁，手指颤抖地抚摸那些符号，口中念念有词：“‘脉眼’……‘潜龙’……‘客至’……‘水逆’……水逆？难道是……逆流而上？”
逆流而上？我猛地看向暗河！河水自右向左奔腾不息！若顺流，则是向下游未知的深渊！若逆流……上游？上游洞顶透入天光的裂隙似乎更密集些！
“猴子！你刚才上礁石，可看到上游有何异常？”我急问。
猴子努力回忆：“上游……水更急，但好像……离对岸洞口远些的河面，有……有块更大的黑影，像是个平台！”
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