破帐内弥漫着尘土和腐朽木材的气味。我和猴子蜷缩在杂物堆后，耳朵捕捉着营地里渐渐平息的救火骚动。心跳仍未平复，与张嫂她们的短暂会面像一场梦，掌心似乎还残留着栾廷玉枯瘦手腕的冰凉触感。我们必须尽快行动，在天亮前“合理”地出现在张超面前。
“猴子，”我压低声音，在黑暗中勾勒计划，“天快亮时，我们装作从外围山林狼狈逃回，直奔中军帐喊冤。记住，我们是九死一生，趁乱侥幸逃脱，对地窖详情‘惊魂未定，记不真切’，尤其要强调王五可能是内鬼，以及那股身份不明的伏兵。”
“明白！”猴子重重点头，眼中闪烁着豁出去的狠光。
时间一点点流逝。当天边泛起鱼肚白，营中响起起灶的微弱动静时，我和猴子对视一眼，猛地从破帐中冲出，故意踉跄着，浑身沾满泥泞和草屑，我甚至用刀在手臂上划了道不深不浅的口子，让血迹渗透衣袖，看起来更加狼狈不堪。
“都监！都监！我们要见都监！”我嗓音嘶哑，带着哭腔，一路跌跌撞撞冲向中军帐方向，猴子在一旁搀扶，同样“虚弱”地呼喊。
巡逻的兵卒被惊动，纷纷围拢过来，看清是我们，无不面露惊骇。消息像风一样传开。
我们被“扶”到中军帐外时，张超已披甲而出，面色阴沉如水，云中鹤依旧青衫磊落，立在一旁，目光平静地扫过我们，看不出喜怒。
“扈三娘？！”张超语气带着毫不掩饰的惊疑和审视，“你竟然没死？”
我“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流，不是全然的伪装，劫后余生的后怕和失去家园的悲痛
此刻涌上心头，情绪真切：“都监！都监要为小女子做主啊！”我抬起血迹斑斑的手臂，泣不成声，“昨夜……昨夜我们按计划抵达扈家庄，还未及探查，便遭大批黑衣人伏击！赵哨长他们……寡不敌众……王五……王五他临阵倒戈，与那伙贼人里应外合！我们拼死杀出，跳入激流，才侥幸捡回一条性命啊！”
猴子也在一旁磕头，悲声附和：“都监明鉴！那伙人下手狠辣，不像寻常山贼，倒像……倒像训练有素的死士！王五那狗贼，定然是内应！”
我将遇袭经过半真半假地叙述，重点渲染伏兵之凶悍和王五的背叛，对地窖内部情形则含糊其辞，只说自己慌不择路，误入一处崩塌的密道，侥幸逃生，细节一概“惊吓过度，记不清了”。
张超眉头紧锁，眼神锐利如刀，在我脸上逡巡，似在判断真伪。他自然不信我会全然坦白，但我这番说辞，至少解释了王五等人未能回归的原因，并将矛盾引向了“第三方势力”。
“训练有素的死士？”张超冷哼，目光瞥向云中鹤，“云先生，你怎么看？在这郓城地界，除了梁山贼寇，还有何人敢袭杀官军？”
云中鹤轻抚长须，淡然道：“江湖风波恶，或许是有心人想浑水摸鱼，亦或是……梁山内部并非铁板一块，有人不想扈姑娘活着回来，亦或是不想都监得到些什么。”他将球轻巧地踢回，言语间暗示多种可能，滴水不漏。
我心中冷笑，面上却愈发悲愤：“都监！我扈家庄已毁，如今又遭此大难，若非念着为都监效力，查清真相，三娘早已……早已随家人去了！恳请都监查明那伙贼人来历，为我等枉死的弟兄报仇啊！”我以头抢地，姿态做得十足。此刻，我必须表现得更有“价值”，也更“依赖”张超，才能暂时安全。
张超沉默片刻，脸色变幻。王五生死不明，扈三娘“侥幸”生还，还带回了“第三方势力”的消息，这打乱了他的部署。眼下，留着扈三娘，或许比灭口更有用。
他最终缓和了语气，虚扶一下：“扈姑娘请起。此事本将定会查个水落石出！你二人伤重受惊，先下去好生歇息疗伤。待本将查明真相，再作计较。”他吩咐军士带我们去医官处，实则仍是软禁，但待遇显然会“改善”。
我和猴子“感激涕零”地退下。转身的刹那，我眼角余光扫过云中鹤，他正静静地看着我，嘴角似乎噙着一丝极淡的、难以捉摸的笑意。
回到被“安排”的一顶单独小帐，有军医送来伤药和饭食。猴子低声道：“姑娘，张超信了？”
“信三分，疑七分。”我清洗着伤口，低语，“但他现在需要我这个‘活口’和‘苦主’来圆场，也需要时间消化‘第三方势力’的消息。这是我们喘息的机会。”
当前局面微妙：张超怀疑云中鹤，云中鹤算计张超，而我，这个他们眼中的棋子，必须利用这裂隙。地窖中的发现——扈字令牌、云纹匕首、羊皮卷——是关键的筹码，但不能轻易亮出。
