晨雾未散，林间寒气浸骨。我和猴子收拾停当，将日月双刀贴身藏好，怀中揣着短刃和一小包金银。张嫂将最后一点干粮塞进我们怀里，眼圈泛红：“姑娘，千万小心。” 孙小妹紧紧拉着我的衣角，眼神满是不安。
“守住洞口，照看好教师。”我拍拍她的手，声音沉稳，“日落前必回。”
与猴子对视一眼，两人悄无声息地滑出洞穴，没入浓雾弥漫的山林。按照昨日猴子的描述，那缕炊烟位于东面小路十里外的一处山坳。我们不敢走现成的小路，只能在荆棘灌木中艰难穿行。
一路上，我不断观察地形，在心中勾勒地图。黑风隘地势险要，易守难攻，但确实偏僻，远离人烟。若想长期立足，必须找到稳定的补给线，或者……与外界建立联系。那处独门独户，是机遇，也是巨大的风险。
约莫一个时辰后，我们接近了目标区域。猴子示意噤声，两人伏在一处高坡的岩石后，向下望去。
浓雾稍散，山坳景象依稀可见。果然有一间极其破旧的茅屋，依山而建，屋顶茅草稀疏，墙壁是泥土混着碎石垒成，看起来摇摇欲坠。屋前开垦了一小片山地，种着些蔫黄的菜蔬。一缕极淡的青烟从屋后升起，若不细看，几与山雾融为一体。四周寂静，不见人踪。
“看起来像是个逃户或者避世的孤老。”猴子低声道。
我微微点头，心中警惕未松。“观察片刻，看有无其他人活动的痕迹，特别是……兵器或马蹄印。”
我们屏息凝神，仔细观察了约莫一刻钟。除了偶尔几声山鸟啼鸣，再无其他动静。屋前空地上只有些杂乱的脚印，看不出异常。
“姑娘，怎么办？直接过去？”猴子问。
“太冒险。”我摇头，“先绕到屋后，看看情况。”
我们借着树林和岩石的掩护，小心翼翼地向屋后迂回。靠近些，能闻到淡淡的烟火气和一丝若有若无的药味。屋后有一小片用树枝围起的院子，里面晾晒着些草药。
突然，茅屋那扇歪斜的木门“吱呀”一声被推开！
我和猴子瞬间伏低身子，心脏骤紧。
一个佝偻的身影拄着木棍，颤巍巍地走了出来。那是个老人，头发胡须皆白，衣衫褴褛，脸上布满深深的皱纹，眼神浑浊，看似年事已高，行动不便。他走到院中，看了看晾晒的草药，又慢吞吞地走到屋角，抱起一捆柴火，蹒跚着走回屋内，关上了门。
一切看起来就是一个寻常山野老人的生活。
“好像……就他一个人。”猴子松了口气。
我却皱起眉头。太寻常了，反而让人觉得不寻常。这荒山野岭，一个孤身老人如何生存？而且，刚才他抱柴火时，我隐约看到他挽起袖口的手臂，虽然干瘦，却似乎……并非毫无力气？还有那药味，似乎不只是寻常草药。
是错觉吗？还是这老人另有隐秘？
“猴子，你眼神好，仔细看那屋子周围，特别是窗户和墙根，有没有什么特别的地方？比如……透气的孔洞，或者过于干净整洁的角落？”我低声道。这是现代刑侦和特工题材里学来的思路，异常之处往往藏在细节里。
猴子依言凝神细看，半晌，低呼一声：“姑娘！还真有！你看他屋后墙根下，靠山体的那一面，有几块石头像是松动的，旁边地上的苔藓颜色不太一样，像是常被搬动！”
密道？地窖？我心中一动。这老人绝不简单！
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