距梁山兵马退去已整两月。
春耕的汗水尚在额前未干，黑风隘寨墙内外的土地犹散发着新翻泥土的腥气。然则喘息未定，一波更汹涌、更庞杂的人潮，便如决堤之水，裹挟着乱世中特有的绝望与渺茫希冀，将这座新兴的山寨推至前所未有的危机关口。
寨门之外，乌泱泱的人群已麇集逾两千之众！扶老携幼，衣衫褴褛，面有菜色，眼中却燃烧着投奔生路的炽热。加之寨中原有近三千五百口，黑风隘总人口竟在旬日之间，骤增至五千五百余！这数目，已远超寻常州府治所，俨然一座山中小城。管理之艰、生存之压，如泰山压顶，海啸扑面，令人窒息。
然则压力亦是动力，绝境最催急智。是夜，议事堂内牛油巨烛高烧，火光跃动，映得每个人脸上明暗不定，气氛凝重如铁。
“人口暴增，固是危局，然亦是天赐之机！”我肃然立于堂中，指尖重重落在摊于长案上的简陋舆图，点向代表黑风隘山谷的墨线，“坐吃山空，唯有死路一条。当此非常之时，必行非常之策——倾尽全力，开源求生！今有开源六策，诸君静听，即刻施行！”
众人精神皆是一振，目光灼灼看来。
“其一，狩猎之事，关乎肉食皮毛，乃眼前急务。”我环视众人，“着即扩充狩猎队至三百人，分作三班，昼夜不停，深入西山老林！非但要猎取寻常兽类，更须设法活捉怀崽母兽及健康幼崽——野猪、麂鹿、山羊优先，速送养殖场驯养！此为长久肉食、皮革之源，不可轻忽！”
栾廷玉捻须沉吟，随即颔首：“某即日遴选善射勇健之卒，由老猎户带领，分班进山。”
“其二，农事乃立身之本，万不可废！”我续道，“即刻组织所有能动弹之新丁壮妇，由孙头、张嫂等老农统带，借这仲春最后时机，见缝插针，将垦荒范围全力向北、向东扩展，第一期目标四万亩！在今年六月中旬必须完成，第二期目标开荒至十五万余亩，在今年年底完成，人员使用优先考虑，前期城防军和预备军参加开荒，争取在四月初增加两万亩。坡地、谷地，但有一抔土，便垦一亩田！抢种粟、黍、薯蓣等耐贫瘠之物，聊以充饥。”
孙头颤巍巍起身，老眼却放光：“姑娘放心！老汉拼了这把骨头，也定教那些生荒长出粮食来！”
“其三，”我目光转向侍立一旁的孙小妹，这丫头经数月历练，已脱去稚气，目光沉静，“养殖诸事，着尔统筹。即刻扩建所有禽畜窝棚，大量储备干草、秕谷、菜叶。待赵三兄弟换回母畜母禽，我要见寨中鸡鸭成群，猪羊满圈，兔鹿繁衍！”
孙小妹肃然一礼，声音清脆：“小妹领命！必不辱命！”
“其四，”我指尖点向舆图上那道代表河流的蓝线，“水中自有粮仓。着即加派人手，于河中下网设罾，广捕鱼虾。更要在河道平缓处筑坝围堰，开挖鱼塘，面积须扩至三百亩！试行分塘养鲤、鲫、草鲩，活水活鱼，亦是活肉活粮！”
“其五，”我看向因屡次外出交易而肤色黝黑的赵三，语气决然，“商队护卫再添一百精锐，下次出行，携我寨所产皮毛、山珍、陶器乃至富余兵刃，不惜代价，优先换购粮种、各类母畜母禽活口，以及盐、布、硫磺、硝石等紧要物资！可用次等兵甲、乃至缴获之金银交换！切记，活种与硫磺硝石，重于金银珠玉！”
赵三抱拳，声如洪钟：“某必竭尽全力，多换活物良种回来！”
“其六，”最后，我看向沈括、栾廷玉与猴子，一字一顿，“此策关乎长远。沈先生、教师，着尔等精选熟悉山情、胆大心细之人，组成三支精锐勘察小队。一路向西，深入云雾山脉；一路向北，探查老君岭余脉；一路向东北，沿暗河溯源。不仅要探明路径、规避险地，更要仔细勘察，寻找露天矿脉——尤其是铁、铜、硫磺、硝石、盐、石灰，乃至可作燃料的煤炭踪迹！同时，稳定充沛之水源，亦为勘察要务！此乃我寨未来强盛之根基，万不可失！”
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