“抬到阴凉处，用湿布敷额，喂些盐水。”我吩咐道，随即起身，对闻讯赶来的该段工头道，“日后未满十六、年过五十者，不得分配夯土、采石等重役。可安排捡拾卵石、输送食水等轻省活计，工分折半，但务必保证休息。”
工头连声应下。周围民夫闻言，眼中闪过复杂神色——有感激，有动容，也有愈发坚定的光芒。
离开这段城墙，我们走向工匠区。这里叮当声不绝于耳，空气灼热。沈括改良的砖窑旁，新出窑的青砖正被一车车运往工地。几个匠人围着一台简陋的“吊杆”——以杠杆原理制成的起重装置，试图将一块巨大的条石垒上墙基。
“慢！向左半寸！”沈括高声指挥，神情专注。
条石缓缓落下，严丝合缝。匠人们发出欢呼。沈括抹了把汗，转头见我，难得露出一丝笑意：“当家，这吊杆甚是好用，省力不少。只是绳索磨损太快，需寻更韧的材料。”
“可用浸油麻绳，或尝试以竹篾编索。”我提议道，“另外，城墙转角、城门处，需用更大更规整的条石，以‘丁顺交错’法砌筑，增强承重。”
“丁顺交错？”沈括疑惑。
“即一层条石长边向外，下一层则短边向外，如此交错，可令墙体咬合更紧，不易崩塌。”我以石代笔，在地上简单画出砌法。
沈括俯身细看，片刻后恍然大悟，眼中尽是钦佩：“原来如此！三娘于营造之道，竟有如此造诣！此法若成，城门箭楼亦可筑得更高更稳！”
我们正讨论间，一阵急促马蹄声自寨门方向传来。猴子浑身尘土，几乎是滚下马背，踉跄冲至面前，脸色难看至极：
“姑娘，探清了！那伙人……在老鸦岭南面四十里废弃炭窑落脚！他们不是梁山的人——”
他喘了口气，一字一句道：
“是郓州府的厢军！带队的是个都头，姓黄！他们在等——等援军！至少还有两百步卒，已在四十里外扎营！”
栾廷玉瞳孔骤缩。我心头一沉，最坏的情况还是来了。
官府，终于按捺不住了。
而且，一来便是精锐厢军。他们显然不满足于窥探，而是在集结力量。
“援军何时能到？”我问，声音平静，自己都惊讶于这份平静。
“最迟明日正午！”猴子急道，“他们还带了……攻城的器械！云梯、撞木，都看见了！”
工地上的号子声、夯土声，在这一刻仿佛遥远了。夕阳将城墙的阴影拉得很长，像一道即将合拢的包围圈。
我望向那段已筑起一人高的新城墙。石墙在夕阳下泛着冷硬的光泽，水泥抹面平整如镜。它还不够高，不够长，但它代表着一种可能——一种不同于被动挨打、据险死守的可能。
“教师，”我转身，看向栾廷玉，“城墙今夜能砌多高？”
栾廷玉目测片刻，斩钉截铁：“若全力赶工，现有段落，可再起三尺。但新开段落，恐难成型。”
“三尺……够了。”我望向西南方，老鸦岭的方向隐在暮色山影后，“传令：所有工地，今夜挑灯夜战。加高城墙。将库存的‘震天雷’全部运上墙头。‘獠牙’全体，携强弓劲弩，上墙戒备。”
“另外，”我顿了顿，声音转冷，“将关押的那七个细作，拖到黑风隘城门外外，当众处置。让所有人都看看，也让那些窥探的眼睛看看——”
“犯我黑风隘者，是何下场。”
残阳如血，映在尚未完工的城墙上，也映在每个人凝重的脸上。号子声再次响起，比之前更加急促，更加有力。
城墙，正在以肉眼可见的速度，一寸一寸地长高。
而距离敌人到来，只剩最后一个夜晚。
