我这一生，早就不配谈二字了。她的声音轻得像一阵风，却重得让人喘不过气。
“那....蕙香阁里的那位，见不见。”
“不见，妈妈只需告知这里没有他要寻之人。”凌寒霜说到此顿了一顿，声音轻的如窗外飘落的雨丝，千丝万缕，却抵不过心中一缕愁思。
她抬头看着屋内东墙上那幅《海棠读书图》，这画她珍藏多年，宣纸内里的金丝在烛光下若隐若现，那是宫中才有的御用纹样。画中乃是一对男女，并坐海棠树下翻看书牍，风过处，一地落红，远处天际，孤雁哀鸣。旁题：一双人，半卷书，忆月寒寥寥处，海棠夜下烛。杳杳雁，茫茫水，春将暮依依顾，泪断天际叙。
若说所画是心之所念，所题便是此生之恨，便如那词中所感，碧野朱桥当日事，人不见，水空流。韶华不为少年留，恨悠悠，几时休？
赵卿卿顺着她的目光望去，忽然想起三年前初见时，这姑娘浑身是伤却死死抱着画轴的模样。那时她就疑心，能在这般境遇下还守着宫纸作画的人，必有一段不可言说的往事。
他如高山之雪，...凌寒霜忽然喃喃自语，指尖抚过画中男子的衣袂，却在触及女子面容时猛地缩回，仿佛被烫伤般，我却身入淖泥，早非金玉质。
赵卿卿看着凌寒霜朱唇已咬出血痕，终是不忍：罢了，妈妈为你做这个恶人。她接过那支海棠簪，轻叹道：梅萱备了燕窝，你且好生歇着。
“多谢妈妈。”
窗外雨声渐急，赵卿卿的身影消失在回廊尽头，只余下一缕幽香在空气中慢慢消散。凌寒霜再度凝望那画，忆起那个执笔之人曾对她说过，海棠无香，是因怕人闻香识破它内心的苦涩。
不知过了多久，楼下突然传来一阵骚动。雨拍窗棂，她起身关窗前恰好看见角门处那个熟悉的身影。苏逸康手中紧握着锦囊，肩膀垮得不成样子，却仍保持着恭而有礼。赵卿卿在一旁说着什么，他却只是摇头，雨水顺着他的下颌滴落，分不清是泪是雨。
最终，他对着赵卿卿深深一揖，那姿态恭敬得令人心碎，转身走入雨中，背影渐渐被雨帘吞噬。凌寒霜想着以赵卿卿的伶牙俐齿，猜想是苏逸康被说动了心思离开，多情之人才是伤心人。她抬眸又看那蕙香阁的方向，似乎觉得有种酸楚的如释重负，终于明白，有些爱，注定要以放手来成全。她提笔蘸墨，在薛涛笺上写下：今贱躯已污，不敢玷君清誉。自此别过，愿君前程似锦，另觅良缘。写罢，她将信笺折成方胜，却不知该送往何处。就像她的爱，无处安放，也无处告别，只能深埋心底，成为永远的隐痛。
雨停了，夜色如墨。凌寒霜取出妆奁中的胭脂，在眉心点上一朵海棠。那抹红艳得像血，这是她最后的倔强，也是给自己过往最后的祭奠。
她对着铜镜轻语，声音轻得只有自己能听见，若真有来世，愿你我生在寻常百姓家。镜中的美人泪眼婆娑，却依然美得惊心动魄，像一朵在雨中绽放的海棠，明知即将凋零，也要绽放最后的芳华。
窗外，一弯新月爬上柳梢，冷冷清清地照着卿香楼的飞檐，也照着那个渐行渐远的孤独背影，还有蕙香阁外伫立的白衣郎君。月光如水，将三个人的影子拉得很长，却永远无法交汇。
不久卿香楼忽遇莫名大火，一夜之间将卿香楼的繁华喧闹付之一炬，火烧了三天三夜，抬出的十数具尸体早不辨身份，那日的事更成了悬案。她理应谢那场火，烧了她的奴契，她却一点也不开心，因为她又成了孤家寡人。她出资收殓了那具许是赵卿卿的尸首，葬于黄泉坡，并在坟前守了三日，最后体力不支，昏倒路边，也因此她被经商路过的云易尚看见救起，先被安置在云家外宅，不过十日便下聘纳为妾室。命运就像一场大火，烧毁了过往，却也给了她新的开始，只是这开始，是否是她想要的，谁又能说得清呢？
那年是景泰九年壬申，异金以昌昮即汗位，与北胡盖天王浑不厄合围褚安洲，吴遣使议和，割符闇府以北并厷岳山一带于异金，同年开放天府城与北胡通商。
