五年后
云家自从得了织造府江一栴的扶持，揽下岁贡织品的差事后，生意渐渐有了起色。云易尚日夜操劳，带着伙计们奔走于江南各地，将云家的绸缎销往建安、岳昜城，甚至远达越郡。虽不及鼎盛之时那般富甲一方，却也渐渐重振门楣，再度成为扶苏城中有数的富户。
云老太太见家业渐复，便命云易尚赎回旧宅。如今终于赎回，云老太太站在门前，望着那熟悉的朱漆大门、雕花影壁，眼眶微红，喃喃道：总算……总算没辱没了祖宗。
而那些曾经避之唯恐不及的宗亲们，复又日日登门，谄笑逢迎不绝。云老太太坐在正厅的太师椅上，冷眼看着那些曾经对云家落井下石的亲戚们，满脸堆笑地提着礼物上门，心里既鄙夷，又不得不虚与委蛇。毕竟，在这扶苏城里，宗族关系盘根错节，云家想要真正站稳脚跟，少不得这些人的帮衬。
王瑾琀始终记得那个雪夜梦境，求得云易尚将女孩取名云依依，正式记在自己名下。云老太太严令阖府上下封口，绝不许提依依的身世。那孩子自襁褓中便只识得王瑾琀一个母亲，连乳母都是精挑细选的可靠人，确保不会多嘴。
岁月流转，依依渐渐长大。云依依生得眉目如画，一双杏眼灵动有神，笑起来时眼尾微微上挑，竟与凌寒霜如同一个模子刻出来的。王瑾琀每每望着她出神，恍惚间总疑是故人转世，心中怜爱之情更胜己出。她亲自教依依读书写字，偶尔也会教她抚琴作画，恨不得将天下最好的东西都捧给她。
云易尚见妻如此，百千酸楚积于心头，对王瑾琀愈发敬重。而云老太太年岁渐长，性子越发固执。她见儿子膝下只有依依一个女儿，心中焦急，三番五次提起纳妾延续香火之事。云易尚初时以打理生意为由，夜宿店铺躲避，后来实在躲闪不过，索性在祠堂发下毒誓，称此生绝不再娶。
云老太太拗不过儿子，又心疼他，只得作罢，但心里却认定是王瑾琀拈酸吃醋、从中作梗。加之素玉、翠喜日日在耳边哭诉，说老爷连她们的房门都不进，老太太更是怒火中烧，对王瑾琀越发刻薄。她整日不假辞色地拿捏着王瑾琀的错处，今日嫌她管家不严，明日怪她不会持家，横竖王瑾琀做什么都是错。
云老太太心里但凡一点不痛快，就会将王瑾琀叫来身边训斥，不满之色满在脸上，用话语刺着王瑾琀最痛处。
“依依这孩子我看着是越发喜欢，就是一个人孤单了点，少了几个兄弟姐妹帮衬。”老太太摆弄着茶盏，突然将盖碗重重一磕，“你也不教授她些针织女红，成天让学什么《论语》、《诗经》，女子无才便是德，她能稍许识得几个字，便也罢了，莫非指望女儿家去考状元？我们云家的织机难道要传给不识女红的丫头？”
窗外的蝉鸣突然刺耳起来。王瑾琀垂首盯着青砖缝里一株将枯的杂草，听那声音继续道：“你看看玥儿，才过门三年就给她夫家生了两个大胖小子，前一胎生完没多久吧，阿珍说她来信告诉说肚子又大了。如今想来，我是后悔不及啊，如此容易生养的女子，我当年定是得豁出这脸面不要。莫说不过那百两的银子，就是千金，也该让易尚把玥儿那丫头纳了，说不定今日我也能抱几个孙儿了。再看看你，我真真连自己都说的烦了，你也听的厌了吧。可即便是你嫌弃我这老太婆，我还是忍不住要说说你。”老太太忽然抄起佛珠，指着她骂道：“你都进门十年了，若不是抱养了别人的孩子，给你养在屋里，你在云家宗祠哪里还有立足的地方，七出之条，无子，一也。我儿对你的好，你要知恩图报，总不能这般黑着心，霸着他，不让他往别屋去。即便你瞧不上素玉、翠喜那两个添头，也请高抬贵手，给她们挪挪地，我儿子不能都你一人占了不是。若是年下她们二人还没个动静，左不过还是要给你老爷再纳几个能生养的，我们云家可万万不能因为你断了香火，不然你让我下去怎么和他爹交代。”
翠喜在屏风后咳嗽了一声，王瑾琀的指甲随之陷进掌心。她望着厅堂上新挂的兰桂齐芳匾额，忽然想起凌寒霜临终时那个凄美的微笑——原来那藤蔓缠着的不是松柏，分明是云家这座吃人的宅院。
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