岳昜城连府
一路上苏牧辞连声询问刘管家有关母亲的病情，刘管家只道连玟妡卧床不起，推说自己不通医理，只听琗馨说夫人头风甚重，夜不能寐，已至神思混沌。急得苏牧辞嫌马车迟缓，半途换乘马匹，策马先行回城，将刘管家与马车抛在身后，竟比原定早了一日抵家。
苏牧辞来不及拜见连愕夫妇，便直奔母亲所居的藕榭居。推开藕榭居竹门，苏牧辞讶异院中竟无半点药香，暗忖许是母亲不喜在院中煎药，也未及细想便加快脚步。时值晌午，院中空无一人，行至母亲房外，听得内里母亲正与一妇人叙话，语调平和，却中气十足。他掀帘而入，恰与捧茶欲出的丫鬟梅月撞个满怀。茶盏将坠之际，苏牧辞眼疾手快接住，稳稳放回茶托。
梅月掩唇轻笑：幸亏撞见的是爷，若换了旁人，奴婢怕是要念岁岁平安了。
内间的琗馨闻声而出，不待连玟妡吩咐，已绕过屏风斥道：贵客在内，你这丫头与爷说话竟如此轻佻？还不快去寻朱妈领罚！
苏牧辞见琗馨面有愠色，也不敢为梅月辩驳，梅月顿时涨红了脸，咬着唇退了下去。
琗馨见苏牧辞满身风霜，轻轻为他掸去尘土：少爷怎这般快就回了？马车断无这般脚程，可是骑马回来的？
苏牧辞笑道：还是馨姨知我。听闻母亲头疾发作，我在驿站换了马匹先行赶回。母亲今日可好些？这会见的何人？说了这许久的话，母亲最忌劳神的。
二人正说话间，内室贵客已听见动静，连玟妡唤儿子入内。苏牧辞整肃衣冠，垂首而入。
连玟妡道：牧儿，快来见过尚书内省的于掌籍。
苏牧辞方才注意到坐在连玟妡左边红木椅上被称呼为于掌籍的妇人，她应该三十左右，生的是方桃譬李，只见她眼含秋波，面若满月，肤如凝脂，身穿一件淡金刺绣月季暗纹的圆领长袍，内穿一件月牙白色的绣花长裙，一条七色碧玺宫绦系在纤纤细腰上，端的是仪态万方。
苏牧辞长揖及地：敬颂于掌籍大安。
于掌籍上下打量一番，对连玟妡笑道：“常听你说你家公子生的如何姿容非凡，今儿见了真人，才知你说的过谦了，分明是皎如玉树临风前。有匪君子，不过如此吧。”
连玟妡听得眉开眼笑，头疾似去了九分，嘴上仍道：掌籍过誉了。
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