“穆晏！我是在外头等你！若我在里面，拼死也会护着小姐出来！碍手碍脚的，起开，别挡老娘的路！”
穆晏没想到这么小声也被听见，又见她撸袖要冲，死命拉住：“你一个姑娘家进去能做什么？在这儿等着，我去看看！”
若在平日，穆晏这话或能令彩月感动落泪，此刻她却满心都是苏牧辞和云依依的安危，推搡着穆晏道：“既如此，你还不快些进去！”那架势，仿佛穆晏走慢一步便要踹上一脚。穆晏摇头叹气，硬着头皮冲至酒楼门口，还未入内，就被楼上摔下的人吓了一大跳——但见那人浑身是伤，嘴角咕嘟冒血，只剩出的气。穆晏吓得腿软，张嘴半天吐不出一个字，缩脚绕开尸首，蹭到门边，只见一楼陈设如常，仿佛打斗皆被隔绝在二楼。他向外叫道：“少爷！少爷！您在哪儿？”
不料苏牧辞却在身后拍他肩膀，将他拉到门边——原来苏牧辞早已护着云依依出了酒楼，只是混乱中被人流隔开，与彩月他们相互未见。
忽听苏牧辞低声说道：“不好。”
话音刚落，箭矢倏然如雨点般从天而降，“嗖嗖”掠耳而过。苏牧辞一把扯住穆晏退入门后躲避。本欲置身事外，却阴差阳错，再陷险地。
穆晏吓得缩成一团：“少爷，这天子脚下，还有人敢如此明目张胆？皇上他老人家不管吗？”
“他们这是要速战速决。”苏牧辞边答边从门缝外望，见云依依在外焦急模样，心如油煎，奈何箭雨密集不得出。待见彩月找到云依依，心下稍安，又开始思忖如何脱身。
“官兵来了！官兵来了！”
随着百姓呼喊，酒楼四周楼顶的暗卫显见慌乱，暂停射击。李桇领等人得以片刻喘息——此时他所带六名护卫仅剩阿虎鲁与赫衡二人。阿虎鲁背中箭伤，满脸鲜血已分不清是敌是己，双眼通红，越战越勇。赫衡死命护住李桇领，反被李桇领挡在身后。
李桇领踏着地上奄奄一息的杀手，对领头之人冷冷道：“你的命，是给我，还是留给你主子？”
领头者见楼下候正司人马已到，神色顿显慌张。这细微表情被李桇领捕捉，蔑视道：“怪不得我北胡战无不胜，迫你吴国偏安江南，原来只因你们吴将皆是无能之辈！”
“什么北胡！你不过南越遗孽，灭国已久，如今认贼作父，倒来爷面前耀武扬威！可惜爷当年没机会去南越抬那霓凰妇人——只听尝过的人说她唇软乳白，体香诱人，令人欲罢不能啊！爷能见一眼也好，哈哈哈！”
当年南越国灭，霓凰皇后于城破之日被先锋军崔现掳走，献与时任统领的瞻亲王长子——祁国公吴彦辰。吴彦辰癖好乖戾，竟召亲兵一同欺辱霓凰皇后，更命画师绘下《霓裳图》。霓凰皇后被凌虐致死，吴彦辰为防事发，竟将其尸身剁碎喂了獒犬。纪鹏举后闻李德哭诉，怒而彻查此案，却被吴彦辰以一具烧焦女尸搪塞，称霓凰皇后自焚宫中，自己从未见过，更无凌辱之事。唯一天证《霓裳图》自此下落不明。朋党相互勾结，互为伪证，纪鹏举查无实据，反遭再度贬谪，此案终不了了之。
彼时李桇领年幼，未悉详情，此刻闻此人竟提此国耻，顿时怒火攻心，扬手一袖剑飞出，直取那人性命！
