雁去冬来，孤山堆雪，青竹变琼枝，裛裛馥庭院。冬夜霜侵，寒冰合井。云宅小院彻夜喧嚣，凿冰声、哀叫声此起彼伏，此时凌寒霜正在破屋中临盆。
云老太太对凌寒霜入门当天便降冰雹，又连累的云家就此家道中落，心中亦认定她是不祥之人。若不是云易尚娶了一妻二妾多年都未曾有半子，而凌寒霜正身怀有孕，老太太断不会容她进门。迁居此处也只放在外院住着，安排了自己的丫鬟玥儿伺候。虽居所简陋，但饮食调理皆由老太太私房钱供给，惹得妾室素玉、翠喜妒恨不已。幸有秀才之女大奶奶王瑾琀从中调停，才未惊扰静养的凌寒霜。
数月之后凌寒霜临盆，云老太太她自是欢喜，半夜听见动静了便起来，儿子媳妇劝她屋内歇着等消息，她摆摆手道：“这是云家的第一个孩子，你们都没经验，比不得我。”说完便袖着暖炉站在院中使唤着三个媳妇干活，颇有当年协助夫君打理云氏产业的气派，“素玉你手脚倒是麻利点，稳婆等着热水呢，你这叮叮哐哐地敲了半天，便得这些碎冰，却是如何够的，你那娘家也是庄稼户，这点气力如何就不舍得了。翠喜，还有你，也不是什么大家出身，怎也这般惜着力气，那点碎冰就抬不动了？磨磨蹭蹭，赶紧提进柴房，让大太太先凑合用了，记得让大太太一定要多烧会，这是给寒霜清洗用的，万不能脏了。儿子，你别楞在那啊，也让云福去河边打点河水，想那河水是流动的，不似这井死水易冻，打些回来备着。”
云易尚诺诺应承着，身子却不见动弹，只大声叫着云福依着老娘的吩咐去河边打水，眼看着在身边鱼贯而过的两个妾室投过来委委屈屈的目光，却也只能故作不见。屋内凌寒霜撕心裂肺的喊叫声也没让他的脸色有半点的焦虑，除了眼神中对孩子的期盼，似乎这个女人正在经历的痛苦与他并无关系，只是茫茫然不觉寒冷地站在那里，盼望着那一声婴儿的啼哭。
时间过了许久，屋内渐渐安静了下来，随着婴儿落地时响亮的一声啼哭，云老太太大喜过望，双手合十口念着“阿弥陀佛”，跟服侍自己多年的珍姐说道：“生了，终于生了，真是观世音菩萨保佑，快，你快去让稳婆把孩子抱出来给我看看。”
珍姐应承着，不住地点头，“哎，哎，恭喜老太太啊，您这叫好人有好报，我这就进去把孩子抱出来给你看。”
云易尚却已抢先一步，隔着门帘问着里面人，“生的是男是女？”
厨房内正在烧火的素玉和翠喜也闻声出来站在门口，当听到稳婆那句，“恭喜云老爷，是位小姐”的时候，二人忍不住大声笑道：“这连累着大伙儿忙活了半宿，到底也没整出个带把的来。哈哈哈，恭喜老爷，老来得子，现在这孩子都生了，我们可是能回屋先歇着了。”
蹲在灶台烧火许久的王瑾琀不做声响地站起身来，拍了拍手上的灰，捋了一下额前的发丝，并不急着出来。她见云老太太接过孩子不过看了一眼便说乏了，嘱咐珍姐抱着送去了自己的房间，让自此对外称是她的孩子。之后云老太太自己颤颤巍巍地回屋便歇下了，面上虽无半点喜色，此时也无力气再对云易尚说教什么不孝有三、无后为大。
王瑾琀留意到云易尚的失落神色，心下想着也不便此时去安抚他，只吩咐素玉、翠喜自回屋睡去。翠喜本想拉着云易尚回自己屋里，云易尚却不理她，独自进了王瑾琀的房间。
看着外面的人都散了，王瑾琀对玥儿使了个眼色，玥儿会意，从腰间取下一把钥匙，打开了上锁的橱柜门，端出一盅用棉袄包裹的鸡汤，“今儿个藏这可是费了我大心思，彩云那丫头鼻子跟狗一样，在这闻了大半天，我拿了根鸡骨头才把她糊弄过去。”
“也就彩云能信你。”王瑾琀接过放到灶台下小炉子重新烧开，捧着走进凌寒霜的屋内。
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