连玟妡轻轻抚平衣袖上的褶皱，慈爱地望着苏牧辞道：辞儿，今日来向老师辞行，你可知该说些什么？
苏牧辞端正地站直身子，声音清朗：自当感恩老师这段时日的悉心教导。学生定当谨记师训，加倍勤学。待他日金榜题名时，再来酬谢师恩。
连玟妡满意地颔首，眼角泛起温柔的笑纹：正是这个理。虽说你在这学堂时日不长，但老师待你却是倾囊相授。人要知恩，方能成人。她说着，伸手替儿子理了理衣领上并不存在的皱褶。
母亲教诲，儿子谨记于心。苏牧辞恭敬地应道。
这番对话被躲在窗外的王才儿听了个真切，他大着胆子凑上前来：连姨，老师去宗祠商议中元节祭文的事了，今儿个怕是回不来了。您这趟怕是白跑了。
连玟妡闻言停下脚步，脸上不见丝毫愠色，反而温和地笑道：原来如此，倒是我来得不巧了。她转向身旁的丫鬟：琗馨，把咱们带的点心分给这些孩子们吧。给老师备的礼，就劳烦君诺送到他府上去。说着抬眼望了望天色，时候不早了，我们这就告辞了。
云依依听到苏牧辞要走，心头一紧，顾不得许多就跑了出来。可当真站在他面前时，却又不知该说什么好。数月同窗，他们说过的话加起来恐怕十个手指都数得过来。她局促地绞着衣角，却意外引起了连玟妡的注意。
这丫头生得好生俊俏。连玟妡细细打量着云依依，眼中闪过一丝疑惑，我怎么觉得似曾相识？
琗馨闻言也凑近细看：夫人这么一说，奴婢也觉得眼熟。许是在镇上的集市见过？这镇子小，碰面也是常事。
连玟妡摇摇头，轻叹道：不止如此。这丫头眉目如画，气质不凡，再过几年，怕是连西施都要自愧不如了。她转向儿子，牧辞，这是你同窗？
苏牧辞恭敬回道：这是老师的外孙女，名唤云依依。因师娘染恙，家中无人照料，老师便每日带在身边。
连玟妡听罢，眼中顿时盈满怜惜。她蹲下身来，将云依依拉到跟前，柔声问道：可怜的孩子，你爹娘呢？
这句话像一把钥匙，瞬间打开了云依依心底的闸门。她鼻尖一酸，眼眶顿时红了，声音哽咽：都...都不在了...
就在这时，王君诺不知从哪儿钻了出来，一把抓住云依依的手：姨娘放心，有我照顾她呢！您不必难过。他说得信誓旦旦，手上的力道却让云依依挣不脱。
苏牧辞眼神微动，面上虽依旧冷峻，眉头却不自觉地蹙了起来。云依依急得小脸通红，使劲想甩开王君诺的手，却被他攥得更紧。等她好不容易抬头时，只看见连玟妡牵着苏牧辞上马车的背影。气急之下，她狠狠踩了王君诺一脚。
哎哟！王君诺吃痛，却仍不松手，反而嬉皮笑脸地说：云妹妹好大的脾气。
马车内，连玟妡透过纱帘回望那群孩童，目光在云依依纤细的身影上停留了片刻。她忽然想起什么，轻声问道：辞儿，那丫头可是君诺常提起的、从扶苏城来的那个？
苏牧辞点头：正是。
琗馨突然倒吸一口气：夫人，奴婢想起来了！她不就是那个绸缎商云老板的女儿吗？过继给云家大奶奶的。镇上人都说，云老板是因为要重造燕霊织机，触怒了神灵，才和夫人一起暴毙的...
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