秦守钺抬头见天色已晚，命大军先行，自与云依依至一旁角亭坐下。那段往事是他不愿触及的回忆，每见妻子，他内心的歉疚若蚂蚁啃噬，蚀骨灼心。他犹记得初见凌溶月时，她一身白衣，鬓上簪着一朵白花，肤若雪，白的没有血色，目光冰冷，孤傲若高山雪莲，让人不得亲近。而妻子刘沁嬛当年也是素衣白花，眼中似有繁星，柔婉无助，令他不由多望一眼。后来刘沁嬛坠崖，他却将凌溶月送入卿香楼那般不堪之地。其实他曾想过，若她开口求救，他必助她脱身。可是凌溶月决绝地跨进了那个门，不愿回头看一眼，似乎那门内的地方才是干净的，门外却是吃人的所在。她最后对他说，世间再无凌溶月，唯有凌寒霜。秦守钺愧然而别，婚后曾携妻前往卿香楼探访，可惜他们到时，卿香楼已经变成一片废墟，几番打听凌溶月下落，她却似孤雁杳杳，毫无音信。而今得见故人之女，竟是同门师弟所爱之人，冥冥之中，莫非天意？
秦守钺笑道：“按说你该唤我一声叔叔，但你既是我师弟心上人，这辈分可真要重新论过了。”
从秦守钺口中，云依依渐渐拼凑出母亲的模样。原她出身书香门第，难怪玥儿总夸她知书达理、蕙质兰心。而那景泰科举案，于她曾只是说书人口中的故事，巷议之间的闲谈。她所知不过是景泰三年吴国因主考舞弊掀起大案，牵连甚广。直至今日才知，自己的曾祖、祖父亦卷入其中，被斩于市井，母亲沦落风尘，其他亲族或死于流放途中，或在岭南苦役中煎熬。
云依依掩面泣不成声，谢别秦守钺后，目送他人马消失在夜色中。
苏牧辞轻拥她入怀，柔声劝慰：“别哭了，依依。回京后我必为你探听此案细节。听祖父言，驸马应廉世为人刚正，才志相副，名实相称，于国有功。科举案以舞弊定罪，如烈日当空，忠而见谤，终遭腰斩，刑场留下十六字血书‘恨’字，凡有识之士皆知其冤。况且同赴刑场者，包括你曾祖、祖父在内，皆为朝中主战之臣，其中缘由，恐怕多是莫须有。”
“阿牧，若果真如此，我定要与你同去建安。即便无力为他们翻案，也要为亲人查明真相。”
“章平公主金枝玉叶尚不能为驸马伸冤，秦将军忠勇护国，其夫人如今仍须隐姓埋名，何况你我？我可带你同往建安，只是我功名未就，在朝中尚需倚仗祖父声望，而近日祖父又因出使事被贬谪。万事皆需谨慎，切不可冲动涉险。前次表弟来言，王夫子一家遇害与山匪有关，此番秦将军擒获多人，待细细审问，应能得出些线索。”
云依依感激地望着苏牧辞，点头应允。复又轻声道：“还有一事，阿牧，不得不求你相助。”
“你我之间，何分彼此？但说无妨。”
“上月黑虎寨被围前，我曾将一块玉佩典当。若是寻常之物倒也罢了，但那是一块缀有七彩宝石璎珞的白玉螭龙纹佩，珍贵异常，想来绝非寻常人家之物。若带往建安，或能遇识得此佩之人，或许可知我的身世。”
“将当票与我，不管多少银两，明日我便派人赎回归还。若能借此玉佩寻得你生父，倒是一桩美事，你也不再是飘零之人。”
“阿牧，谢谢你。那玉佩典了百两之多，日后我定当奉还。”
“你我何须言此？若真要还——”他轻笑，“以你此生相许可好？”
不待她回答，苏牧辞再度吻上她的唇。他闭上眼，深吮着她唇齿间的芬芳，他的吻初时温婉，伴着他的呼吸急促，渐渐灼热。云依依轻轻喘息，偷看他的脸，月光下，浓密睫毛，高挺鼻梁，俊美得令她忘了回应。苏牧辞察觉她分心，半睁着眼见她偷看自己，心中暗喜，却故意加重这个吻。惹得她轻呼一声，被他紧紧搂入怀中。
此时何必言语？相拥之间，心意已通。正所谓：愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
