妆成之际，章平公主方示意请平阳王入内。但见一位身着靛青直裰的中年男子缓步而来，发髻以木簪束起，一丝不苟；腰间系一祥云锦带，却无佩饰，简约中透着不凡。他身材修长，姿态优雅，若青竹雪姿，潇洒坠尘，眉目间依稀可见与云依依相似的轮廓，却笼罩着一层淡淡的疏离。
云依依依着秋婳的提示，怯生生行礼，声音轻若蚊蝇：云依依给平阳王请安，王爷万福。
该叫爹爹。章平公主柔声纠正，目光温和却坚定，带着一丝期待。
爹...爹。这一声唤得生涩艰难，仿佛不是从自己喉中发出，而是从很远很远的地方飘来。那两个字在舌尖辗转，带着陌生的触感。
平阳王淡淡颔首，神色平静无波，仿佛眼前认亲的场面与他无关：孩子，起来吧。他的声音如古井无波，目光掠过她时，似有片刻恍惚，仿佛透过她在看另一个人的影子，却又很快归于沉寂，深不见底。
秋婳见状忙打圆场，笑容温婉得体：太妃还在府中等候多时了，一早就在佛堂焚香祷告，盼着见县主呢。公主、王爷不如先回府再叙，莫让太妃等心急了。边说边朝门外扬声道：崔达，吩咐门外备好车驾，仪仗可都齐全了？即刻回府。
章平公主将平阳王引至一旁，低声叮嘱，那声音压得更低：这孩子吃尽了苦头，你以后就做好她的父亲。她的目光锐利如刀，直直望进弟弟的眼底，好容易才回的京城，有些事，自己要掂量清楚。
平阳王眸光微动，那深潭般的眼底终于泛起一丝涟漪，终是几不可察地颔首，唇角牵起一丝难以察觉的苦笑。
行至门外，但见天色已沉，细雨如丝。青砖地上车辙蜿蜒，犹如画不尽的往事，深深浅浅地印在潮湿的青石板上。云依依登上马车前，忍不住回首望了一眼院中那株玉兰。繁花沐雨，依旧开得盛大而决绝，洁白的花瓣在雨中微微颤动，似在无声地告别，又似在默默地守望。
车帘落下，将料峭新寒隔绝在外。车内熏着淡淡的檀香，与公主身上的香气如出一辙。平阳王静坐一侧，目光投向窗外迷蒙的雨景，侧脸线条冷硬如刻。许久，他才轻叹一声，那叹息轻得几乎听不见，却重重地落在云依依的心上：这些年来……你过得可好？
这一问，竟让云依依怔住了。雨声敲打车顶，嗒嗒作响，一声声，一下下，仿佛在替她回答这些年说不尽、道不完的辛酸与委屈。
