赫衡冷眼扫过马车，却见布帘微动处，庄宜正端坐其中。令人诧异的是，她脸上竟无半分惊惶之色，只冷眼睨着窗外混乱景象，唇角甚至还噙着一丝若有若无的冷笑。当察觉赫衡注视时，她缓缓转眸，对上北胡男子探究的目光——那身异族装扮竟未让她露出丝毫惧色，反而从容地与他对视片刻，直到车夫匆匆赶来控制住受惊的马匹。
就在车夫掀开车帘的刹那，庄宜瞬间变了一副模样。但见她眼圈泛红，泪珠如断线珍珠般滚落，双手死死攥着车内扶栏，颤声泣道：宣、宣乐呢？她可安好？说着在侍女舒荷搀扶下踉跄下车，一副惊魂未定的模样拨开人群找寻宣乐。
赫衡立在人群外围，将这番做派尽收眼底。见她方才还冷静自持，转眼便梨花带雨，不由暗叹这变脸的功夫着实了得。原来南吴贵女皆善此等矫饰之术，当真令人心寒。他摇了摇头，转身拂袖而去，再也不愿多看这虚伪的闹剧一眼。
城北的武王庙早已荒废多年，庙中供奉的是武圣关云长。只因南吴朝中重文轻武，武官尚且不受重视，更不必说这深山孤庙了。庙里的和尚或还俗归尘、或另投他庙，一座曾经占地百亩的巍峨庙宇，如今竟沦为鸟兽栖身之地。就连庙门前的两座铜制香炉，也早被人偷去换了钱财。
李桇领飘然而至，目光扫过庙门，铁门锈迹斑斑，尘土堆积几近一尺。他抬眼望了望八尺来高的围墙，身形微动，提气一跃，悄无声息地落入院内。
才刚站定，便见一道青色身影自廊柱后缓步走出，正是张廷。他径直走向李桇领，步履从容，二人相视之间，俨然旧识。
李桇领拱手一礼：“张大人。”
张廷并未立即开口，只是自怀中取出一枚双连玉环，示于李桇领面前。李桇领一见此物，脸色骤变。他接过玉环，指腹摩挲环身，目光渐转深沉。良久，他才缓缓开口：“这玉环……张大人是从何处得来？”
张廷神色平静，仿佛在讲述一段与己无关的往事：“当年有位亡国将军，带着年幼的皇子逃至一处世外桃源。那里山明水秀、与世无争，仿佛从未被战火侵扰。那国的君主不仅收留了他们，更待皇子以锦衣玉食，甚至允其居于宫中。一日，皇子在御花园中练剑，偶遇一位佳人。后来的故事，便如俗世话本——他们相爱了。”
“就在他们欲向君主请婚的那日，敌国三十万铁骑骤然压境。皇子披甲请战，他所要守护的，不仅是心爱的女子，更是这片给予他们安宁的土地。因为一旦城破，世间将再无他们的容身之处。可惜……”
“可惜这片桃源终究覆灭。皇子被处以天灯之刑，公主本应被献往敌国，却是她的贴身宫女代她而去。而真正的公主，自此下落不明。”
“李代桃僵，只因公主那时已怀有皇子的骨肉。她逃亡至海边，却遭叛徒出卖，前有追兵，后无退路。为护住腹中血脉，她纵身跃入汹涌大海。或许是上天垂怜，那一夜风平浪静，精通水性的她最终得以生还。”
“公主后来如何？她腹中的孩子呢？！”李桇领声音微颤，“你为何会知道这些？喜乐公主的玉环，又怎会在你手中？”
“喜乐公主因难产离世。而我的祖父，正是她当时生下的孩子。后来他被吴国一张姓人家收养，改名张梁。”
