你说呢？李桇领挑眉。
额尔蒙虽是北胡人，却曾在吴国生活多年，精通吴国文化，深谙朝堂局势。北胡与吴国交战后，他代表北胡参加了数次议和，是对吴国最为了解的北胡大臣之一。他心知李桇领心中早有定见，此番询问不过是要借他之口说出，日后在纪王面前也好有个说法。额尔蒙不禁暗叹，毕竟不是亲生父子，再厉害的刑阎罗也要受制于玉帝。
他略一思忖，缓缓道来：“吴国初年主张扩张，国土北接海河，西临湟水，南至南海之滨，可谓强盛一时。然而吴元义后期重文轻武，杯酒释兵权，主张不事四夷，重内轻外，武将地位一落千丈，多沦为闲职。”
额尔蒙顿了顿，见李桇领听得认真，便继续道：“若非吴国皇帝主和，以安静边鄙为国策，我北胡也难以崛起，涿鹿中原，灭吴国于顺康之年，迫使其迁都于此。然则如今形势已与定宗之时大不相同。”
他仔细观察着李桇领的神色，见对方微微颔首，便放心说了下去：“吴国朝堂虽仍分主战、主和两派，但时移世易，派系之间的界限已然模糊。太后与景宗母子离心，反倒造就了南吴如今有趣的局面。应太后设立候正司，景宗也不甘落后地组建了金翊卫，还将南逃救驾的王元和刘苗封为左右都领。”
额尔蒙的声音压低了几分：“便是太后设立的候正司，景宗建立的金翊卫，看似是各自亲信，实则未必如此。刘尚对太后的忠心，敌不过忠君爱国之心，所以候正司实际交由他的干儿子张廷打理。这张廷滑不溜手，候正司在各司各衙得了个见风使舵的名声。”
说到关键处，额尔蒙顿了一顿，得到李桇领的眼神认可后，方清了清嗓子继续说道：“应太后初时主战是想迎回定宗，而景宗重用李鼎虢和瞻亲王，以科举案杀了主战的应廉世。自此，这不再是臣子之间的勾心斗角，而是太后与皇帝之间的权力角逐。二人互为掣肘，唯一的一次意见相合，便是定宗在离京立了任悦榕为后之时，那时他们都开始主和，不过是怕得之不易的权力旁落。”
额尔蒙抬眼看向李桇领，语气变得深沉：“世子在议和期间被金翊卫两大统领暗杀两次，而当世子杀入祁国公府时，候正司又故意延迟救援，让世子杀了吴彦辰。金翊卫明着刺杀，候正司暗地里纵容，这说明什么？说明两边都在试探您的分量，却又都不敢真的与北胡撕破脸。所以现在的吴国，主战非真主战，主和非真主和，左不过就看是东风压西风，还是西风压东风罢了。”
李桇领朝额尔蒙望去，唇角勾起一抹冷冽的笑意，“既然已经如此有趣，何不让它更加精彩一些？”
额尔蒙会意一笑，躬身道：“属下明白，这就去安排。”他顿了顿，又补充道：“属下会小心行事，确保一切都在掌控之中。”
跨出门口前，他犹豫了一下，回首问道：世子方才去见的可是张廷？
李桇领眼神一冷：这不是你该问的。
老臣多嘴了。额尔蒙连忙低头，只是那张廷狡猾如狐，世子还需多加小心。
我自有分寸。李桇领起身走向窗边，你去吧。记住，我要的是乱，但不能失控。
遵命。额尔蒙躬身退下。
李桇领微微颔首，目光投向窗外渐渐暗下来的天色。
