副将答道。
“哼，好一招敲山震虎，兼浑水摸鱼。”白锋冷笑一声，“龙族这是借失宝之由，行清理门户、震慑邻邦、搅乱局势之实。至于那叛徒是否当真潜藏他族……重要么？不过一个由头罢了。”
他起身踱至窗边，目光投向遥远海天之际若隐若现的龙族战船轮廓：“传令，边境戒备等级提至‘乙’字级。龙族若只在坠龙渊范围行事，不必主动理会。然，若敢越界一寸，立时示警驱离，必要时可启动沿岸防御阵法。断不可自乱阵脚。”
略作停顿，补充道：“另，将龙族此番异动及吾等应对之策，详细呈报云中城。请主上圣裁。”
……
云中城，议事主殿内，气氛较往日更显凝重。
白擎立于主位之侧，指间一枚温润玉扳指无意识地缓缓转动，听着白晦的禀报。
“……龙族宣称失窃重宝，其中或涉及其始祖相关之古老信物，故举族震怒，倾力追索。其搜寻网已覆盖东海大部，并向我族，乃至凤族、麒麟族边境持续施加压力。”
白晦语调平稳，然眼底深处带着审慎的思量，“东境守将白锋已依令加强戒备，暂无直接冲突。凤族与麒麟族方面，亦采取了类似的守御姿态。”
一位面容清癯、目光锐利如鹰隼的长老闻言，嗤笑出声：“始祖信物？好一顶冠冕堂皇的帽子！龙族始祖陨落不知多少元会，相关遗泽早成缥缈传说。依老夫看，不过是龙族内斗正酣，败者卷走资财远遁，胜者为防其资敌，兼震慑四方，故扣上这滔天罪名，方便斩草除根罢了。”
另一旁面容敦厚、眉宇间隐现忧色的长老却蹙眉道：“即便如此，龙族此番动作规模之大，确系前所未有。那叛徒若当真携重宝潜逃，无论匿于何方，皆成烫手山芋。龙族如今如同嗅到血腥的疯鲨般四处巡弋，我等若应对稍有差池，极易引火烧身。”
白擎缓缓开口，声音平淡无波，听不出喜怒：“龙族家务，虚实难辨。然其兵锋所指，却是实打实的。白锋处置尚可，先稳边关。传谕各方，近期诸事皆需收紧，勿予龙族任何可乘之机。”
端坐于主位的现任白泽族长默然聆听。
……
偏殿结界内。
白擎目光如电：“黑水沼那边，‘影傀’仍无确切音讯？”
白晦垂首：“正是。先后派出的三批精干人手，唯首批传回‘已抵外围’的简讯，后续便如石沉大海，再无回音。黑水沼环境险恶诡谲，传讯本便艰难，或许……”
“或许已然生变。”白擎接口，眼神骤然转冷，阴郁之色一闪而过。
司辰这条线，始终是他心头一根毒刺，而“影傀”则是串联这条线的关键枢纽。在此微妙时刻骤然失联，绝非吉兆。
龙族大张旗鼓搜捕“叛徒”……会否与此有所关联？
一个荒诞却又令人心悸的念头蓦然闪过：难道司辰便是龙族所追索的“叛徒”？
其携宝潜逃，龙族追踪至此？
不，不对。
时间对不上。
但……亦或司辰之后又另生事端？
重重疑窦如同阴郁的云层，在白擎心间不断堆积、增厚。
他极度憎恶这种渐渐脱离掌控、迷雾重重之感。
“增派得力心腹，动用一切手段，务必寻得‘影傀’下落，生要见人，死……亦须查明其殒落之因由与现场痕迹。”
白擎语气森冷，不容置疑，“另，令散布各地的暗桩悉数动起来，严查！查近日各地有无突兀出现、行迹可疑的新面孔，有无牵涉巨额不明资源的异常交易，有无……暗中探访、打探陈年旧事之人。”
他必须辨明，龙族这出大戏，台下究竟坐着多少别有用心的看客，又究竟意在何方。
……
