阿土耳朵一动，面上却依旧保持着那副憨厚醉态：“查旧账？查的什么账？莫非与龙族失窃之事有关联？”
“那倒未必直接相关。”周掌柜摇首，“许是有人想借这潭浑水，办些自己的私事。总之啊，近些时日，少打听，少掺和，老老实实做咱们的生意，最是稳妥。来，喝酒！喝酒！”
阿土哈哈一笑，举杯相迎。
……
凌风城，论剑台旁一间清雅茶舍的雅阁内。
玉无瑕一袭胜雪白衣，纤尘不染，正与那位因论剑而结识的守军赵副将对坐品茗。
赵副将元婴中期修为，一手家传剑术在凌风城军中也算薄有声名。
“仙子前日于论剑台上点拨的那式‘云破月来’，赵某回去后反复揣摩，果觉豁然开朗，剑意似有精进，在此谢过仙子。”赵副将抱拳一礼，言辞恳切。
“道友客气了，彼此切磋，互有裨益罢了。”玉无瑕声音清越如玉石相击，虽冷冽却并无倨傲之意。
二人略论了几句剑道心得，话题不免转到近日城中的变化。
“近几日，城中巡查似乎比往日密集了许多。”玉无瑕端起素瓷茶盏，氤氲热气模糊了她清冷的眉眼，语气似是不经意。
赵副将苦笑一声：“仙子明察。确是上峰下了严令，非常时期。龙族在东边海上闹出偌大风波，咱们这边自然也得防患于未然。其实我等军士也颇觉繁琐，平白多了许多差役。然军令如山，不得不从。”
他略作停顿，将声音压低了些：“不过私下而言，龙族此番行事着实透着蹊跷。丢失重宝固然是实，但如此大张旗鼓，连‘始祖信物’这等缥缈之物都搬将出来，总让人觉着……醉翁之意，恐不在酒。仙子乃通透之人，当知这修真界中，许多时候‘寻物’是假，‘造势’乃至‘寻衅’方是真。”
玉无瑕轻啜一口清茶，淡淡道：“兴衰轮替，潮起潮落，从来不乏由头。守住本分，砥砺手中之剑，便是矣。若有不逮，某，亦愿尽绵薄之力。”
赵副将闻言，面上露出深以为然之色：“仙子所言，字字珠玑。任他外界风高浪急，我自剑心澄明，岿然不动。来，赵某以茶代酒，敬仙子！先谢过仙子援手。”
……
西陲之地，山道新通的偏远村落。夜色中，村民们围着熊熊篝火，以最质朴的山野粗茶热情款待明尘法师。
茶虽简，情却真。
“法师，多亏了您仗义出手，指引相助，这条通往外界的路才能重开！不然，我们这小村子可真要成与世隔绝的孤岛了！”老村长须发皆白，言辞间满是感激。
“阿弥陀佛。此乃众人齐心合力之果，贫僧不过略尽指引之责，何足挂齿。”
明尘双手合十，温言回应，火光映照在他平和的面容上，更添几分悲悯。
一个心直口快的年轻人按捺不住，开口道：“法师，您说说，这世道怎地就难得太平？东边海上龙族闹得不可开交，咱们这边族里的管事老爷们，好像也……不怎么把我们这些边远之民的死活放在心上。这回若非机缘巧合遇上您，我们真不知该如何是好了。”
老村长闻言，立刻瞪了年轻人一眼，低声呵斥：“休得胡言！”
明尘却微微摇头，温声道：“世事如大潮奔涌，起落本是无常。然则，自助者，天亦助之；互助者，力可聚之。诸位今日同心协力，开辟通途，便是明证。外间纷扰动荡，难以全然避免，但若能持守本心良善，邻里守望相助，便是乱世风云之中，亦可寻得一方安身立命之地。”
“哎，若此地管事也如此想，就好喽……”
夜深，万籁俱寂。
明尘于村人临时搭建的简陋草棚中静坐入定。
