各种担忧、质疑、惋惜的声音传入王西川耳中，他恍若未闻，转身回到院子里，继续处理那张未完成的皮子，仿佛刚才只是敲定了一笔普通的买卖。
然而，他内心的波澜只有自己知道。接下这个赌约，并非一时冲动。他需要这场胜利，不仅仅是为了那两百块钱和保住水连珠，更是为了震慑赵庆，以及可能隐藏在赵庆身后的黑豹势力。他要借此机会，告诉所有人，他王西川，靠的是真本事，不是谁都可以拿捏的软柿子！
当然，风险同样巨大。驼鹿，号称“森林巨兽”，成年公驼鹿体重可达五六百公斤，肩高超过两米，发起狂来能撞断小树，踩死人畜。其嗅觉听觉极其敏锐，性格虽然通常温和，但一旦被激怒或感到威胁，破坏力惊人。猎杀驼鹿，需要的不仅仅是精准的枪法，更需要周密的计划、对地形的极致利用和巨大的勇气。
黄丽霞在屋里自然也听到了外面的动静，她忧心忡忡地走出来，看着男人沉稳的背影，欲言又止。
王西川感受到她的目光，抬起头，给了她一个安心的眼神：“没事，我心里有数。”
“可是……那驼鹿……”黄丽霞的声音带着颤抖，“听说那东西又大又凶，以前屯里有老猎户想去碰运气，差点把命都搭上……”
“放心，”王西川放下手中的刮刀，走到她面前，握住她有些冰凉的手，“我不是那些莽撞的新手。我知道驼鹿的厉害，也知道该怎么对付它。这赌约，我必须接，也一定能赢。”
他的语气充满了不容置疑的自信，那是一种建立在无数次生死搏杀和丰富经验基础上的笃定。黄丽霞看着他坚定的眼神，心中的担忧稍稍减轻了一些，但那份牵挂却丝毫未减。
“那你……一定要小心！什么都比不上你平安回来重要！”她反握住他的手，用力地说道。
“嗯，我知道。”王西川点点头。
当晚，王西川没有像往常一样早早休息。他坐在灯下，仔细检查保养水连珠步枪，将剩余的每一发子弹都擦拭得锃亮。他又找出几支特制的、用于对付大型猎物的重型箭镞，打磨锋利。然后，他开始在脑海中回忆前世关于驼鹿的所有记忆——它们的习性、常出没的地点、活动规律、以及致命的弱点。
他知道，赵庆绝非易于之辈。对方既然敢提出赌猎驼鹿，必定有所倚仗，可能是更精良的装备（比如半自动步枪），也可能带了有经验的向导或帮手。他必须做好万全的准备。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，王西川便起身了。他换上了一身利于山林隐蔽的深色旧衣，扎紧绑腿，背上水连珠和箭袋，带足了干粮、盐巴、绳索和必要的工具。他没有告诉家人具体进山的方向，只说了个大概区域。
当他来到屯子口时，赵庆和周干事已经等在那里了。赵庆果然换上了一身专业的猎装，虽然不是军用品，但也质地精良。他手里拿着一杆崭新的五六式半自动步枪，枪身上的烤蓝在晨光下泛着幽冷的光泽。相比之下，王西川的水连珠虽然保养得极好，但那股岁月的沧桑感依旧明显。
在赵庆身后，还站着一个穿着旧军装、面色黝黑、眼神精悍的中年汉子，背着一杆老套筒（汉阳造步枪），看样子是赵庆请来的向导或者保镖。
“王西川，还以为你不敢来了呢。”赵庆看到王西川，扬了扬下巴，语气带着挑衅。
王西川没理会他的挑衅，目光扫过那杆五六半，心中了然。他平静地对周干事点了点头：“周干事，可以出发了。”
周干事连忙道：“好，好，两位请。”他夹在两人中间，显得有些紧张。
赵庆哼了一声，对身后的汉子说道：“老耿，带路，去找大家伙！”
那叫老耿的汉子应了一声，率先朝着一个方向走去。赵庆和周干事跟上。王西川则不紧不慢地跟在最后，目光锐利地观察着周围的环境和前面几人的举动。
赌约正式开始，目标——森林巨兽，驼鹿！一场实力、智慧与运气的较量，在这茫茫兴安岭的晨曦中，悄然拉开了序幕。
