就在他犹豫的瞬间，雄鹿突然挣扎着站起来，一瘸一拐地继续逃跑。
西川！怎么放它跑了？赶来的黄二河不解地问。
王西川收起猎枪，轻声道：它已经受伤，活不过这个冬天。就当是给山林留个种吧。
黄二河先是一愣，随即明白了妹夫的心意，点头道：你说得对，猎人不能赶尽杀绝。
当他们回到溪边时，另一头雄鹿已经被处理妥当。这头鹿体型硕大，鹿茸饱满，是难得的上等货。
可惜跑了一头。张老五惋惜地说。
王西川却看得很开：有一头就够了。这鹿茸能卖上好价钱，鹿肉也够大家分的。
在返回的路上，王西川特意绕道去查看了那头受伤雄鹿的踪迹。血迹断断续续，看样子伤得不轻。
它在往深山里跑。黄大山判断道。
王西川沉默片刻，突然说：咱们跟上去看看。
为什么？众人都很不解。
我担心它的伤势。王西川简单解释，率先向前走去。
跟着血迹追踪了约莫一里路，他们在一处山崖下找到了那头雄鹿。它已经奄奄一息，但还在顽强地喘息。
令人惊讶的是，在它身边还站着一头母鹿，不停地用头蹭着它，发出哀伤的叫声。
看来是夫妻俩。黄大山感叹道。
王西川走近查看，发现雄鹿中的是毒箭，伤口已经发黑。如果不及时救治，必死无疑。
他犹豫了一下，从背囊里取出解毒草药，捣碎后敷在伤口上。
妹夫，你这是......黄二河欲言又止。
猎人不仅要会打猎，更要懂得敬畏生命。王西川一边处理伤口一边说，这头鹿通人性，不该这么死了。
他给雄鹿喂了些水，又用树枝做了个简易的支架，防止其他野兽来伤害它。
能不能活，就看它的造化了。
当狩猎队带着收获回到屯子时，天色已晚。听说他们只猎到一头马鹿，有些人不免失望。
但王西川并不在意。他知道，今天他不仅收获了鹿茸，更收获了对生命的感悟。
晚上，王西川把女儿们叫到身边，给她们看那对珍贵的鹿茸。
爹，这是什么呀？王望舒好奇地问。
这是鹿茸，很珍贵的药材。王西川耐心解释，但是爹今天更想告诉你们的是，猎人不仅要勇敢，更要有慈悲心。
他把自己放生受伤雄鹿的事讲给女儿们听。王昭阳听得格外认真，轻声问：爹，那你后悔吗？
不后悔。王西川摸摸大女儿的头，有些东西，比钱财更重要。
黄丽霞在一旁听着，眼中满是柔情。她知道，自己的丈夫不仅是个好猎手，更是个善良的人。
夜深人静时，王西川独自站在院子里，望着北山的方向。他不知道那头受伤的雄鹿是否还活着，但他知道，自己做了该做的事。
月光下，他仿佛又看到了那头雄鹿无助的眼神，听到了母鹿哀伤的叫声。
这一刻，他更加坚定了自己的信念：猎人，应该是山林的守护者，而不是掠夺者。
