“吃饭要懂规矩。”王西川语气平淡，却不容置疑，“肉都在盆里，谁吃谁夹，但要有分寸。你看看你昭阳表姐、望舒表姐，她们是怎么做的？”
黄小斌脸一下子涨得通红，端着碗僵在那里，进退两难。桌上其他人都停下了筷子，看着他。黄大山皱起了眉头，觉得这孩子确实没规矩。黄二河脸上也有些挂不住，瞪了自己儿子一眼。
刘翠花见儿子受窘，心疼得不行，想开口帮腔，却被身边的黄丽霞轻轻拉了一下。黄丽霞对她微微摇头，示意她别说话。
王西川没再理会黄小斌，转而给黄老汉夹了块好肉：“爹，您多吃点。” 又对众人说：“大家也都吃，别客气，肉管够，但浪费可不行。”
这话既是招呼，也是敲打。
黄小斌最终没敢再夹肉，灰溜溜地端着半空的碗回到了孩子那桌，闷头啃饼子，心里对这位厉害的姑父又怕又恨。
刘翠花看着儿子受委屈，这顿饭吃得如同嚼蜡，心里对王西川和黄丽霞的不满又加深了一层。她觉得王西川就是故意针对他们二房，有钱了就瞧不起穷亲戚。
这个小插曲并没有影响大多数人的食欲，饭桌很快又恢复了热闹。但有心人都能感觉到，这亲戚之间，并不像表面那么和谐。王西川将这一切看在眼里，心中冷笑，对二舅哥这一家，他已经有了清晰的定位——可用，但需严防，绝不能让他们坏了建房的氛围和规矩。
饭后，略作休息，工程继续。王西川带着男人们开始挖掘地基。他规划的地基比寻常人家要深、要宽，这是为了承载他设计的更宽敞坚固的房屋。这是个力气活，好在人手充足，黄大山和王北川都是干活的好手，王东川也闷头出力，黄二河虽然滑头些，但在王西川眼皮子底下也不敢偷懒。
女人们则收拾完碗筷后，也开始帮忙。黄丽霞和王大嫂、王琳琳帮着和泥、递砖（准备砌地基用）。黄老太则带着王昭阳、王望舒等稍大的孩子，将之前搬出来的家什归置整理。
刘翠花见实在躲不过，也只好跟着和泥，但动作磨蹭，嘴里还时不时抱怨几句“这活真累人”、“腰都快断了”之类的话。黄丽霞只当没听见，王大嫂性子憨厚，偶尔还劝她两句歇歇。
王西川一边干活，一边留意着全局。他看到大女儿王昭阳像个小大人似的，带着妹妹们把杂物整理得井井有条，二女儿王望舒精力充沛地跑来跑去帮忙传递小物件，三女儿王锦秋则安静地坐在一旁，拿着根树枝在地上比划着白天学到的几个生字……心中便充满了力量。
他知道，现在所有的辛苦，都是为了给这些懂事可爱的女儿们一个更好的未来。任何想要破坏这份努力的人或事，他都不会容忍。
夕阳西下，第一天紧张的建房工作暂告一段落。地基已经挖下去一尺多深，轮廓初现。虽然疲惫，但看着初步的成果，大家都很有成就感。
王西川招呼大家收工，洗漱吃饭。晚饭依旧是扎实的伙食，野猪肉炖土豆，贴饼子管够。累了一天，众人吃得格外香甜。
晚上，黄丽霞娘家人被安排在临时搭起的棚子里和王北川家暂住。王西川和黄丽霞带着孩子们睡在临时清理出来的一个小隔间里。
躺在铺着厚厚干草的简易床铺上，听着身边妻子和女儿们均匀的呼吸声，王西川毫无睡意。白天的种种在脑海中回放——岳父岳母的欣慰，大哥大嫂的朴实，二舅哥一家的算计，老娘兄弟的膈应……这建房，建的不只是房子，也是在梳理和重建各种人际关系。
他知道，这才只是开始，后续的麻烦肯定少不了。但他无所畏惧，为了这个家，为了身边这些他誓死守护的人，他都有信心、有能力应对一切。
势利亲戚，已然初现端倪。而王西川的应对，冷静而有力，悄然确立着他在这个扩大的“家族”中的绝对权威。
