一股复杂的情绪在赵庆心中翻涌。有失望，有不解，但隐隐的，竟也有着一丝他自己都不愿承认的……敬佩。在这个很多人为了利益可以铤而走险的年代，像王西川这样能清晰知道自己要什么、敢于放弃巨大诱惑守住底线的人，太少了。
“可是……西川老弟，”赵庆还是有些不甘心，语气软了下来，“没有你坐镇，我这边……心里没底啊！那帮家伙来势汹汹……”
王西川沉吟片刻，说道：“赵公子，咱们合作一场，我也不能眼看着你吃亏。这样吧，我虽然不能亲自带队进去，但我可以帮你做些别的。”
“哦？做什么？”赵庆眼睛一亮。
“第一，我可以帮你规划进山路线，避开一些我知道的绝地和危险区域。第二，我可以帮你甄别一下你找的猎手，哪些是靠得住的，哪些是滥竽充数的。第三，”王西川目光微闪，“如果，我是说如果，你们在里面真的遇到了解决不了的大麻烦，发出了求救信号，在我能力范围内，并且确保自身安全的前提下，我可以考虑进去接应。但这只是最后万不得已的保障，不代表我会参与赌猎本身。”
这是他所能做出的最大让步和承诺了。既全了与赵庆的合作情分，也守住了自己的底线。
赵庆听完，脸色变幻不定。他知道，这已经是王西川能给出的最好条件了。没有王西川亲自带队，成功率无疑大打折扣，但有了他的路线规划和人员甄别，至少能规避不少风险，再加上一个最后的保障承诺，总比两眼一抹黑全靠运气强。
他长长地叹了口气，像是泄了气的皮球，苦笑道：“西川老弟……你呀……真是……让我说你什么好！行吧！既然你心意已决，哥哥我也不强人所难！就按你说的办！路线、人手，你可得多费心！这最后的保障，哥哥我先谢过了！”
虽然遗憾，但赵庆也是个明白人，知道强扭的瓜不甜。与其把关系闹僵，不如留住这份香火情，以后说不定还有合作的机会。
送走神色复杂的赵庆，王西川站在荒地上，深深吸了一口初春清冷的空气，只觉得胸中块垒尽去，一片清明。做出了最终决定，他反而感到一种前所未有的轻松和坚定。
接下来的日子，王西川将主要精力放在了经营家庭和规划弟妹的前程上。
他兑现承诺，仔细为赵庆绘制了一份相对安全的进山路线图，标注了几个可能的危险点和备选路线，并帮他筛选了一下招募的猎手，剔除了几个明显不靠谱的。赵庆带着这份“攻略”和重新整编的队伍，怀着几分忐忑和几分侥幸，最终还是按计划进山了。王西川则留在县城，如同定海神针。
他带着王北川熟悉县城的环境，办理开店所需的各种手续（虽然政策尚未完全放开，但在赵庆关系的打点下，倒也顺利），手把手地教他如何辨别山货的成色、如何定价、如何与可能上门收购的二道贩子打交道。王北川虽然一开始有些笨拙，但胜在肯学肯干，又有王西川这个见多识广的哥哥引领，进步很快。
王琳琳和丈夫在春耕结束后也来到了县城，看了那间预备给他们开小吃店的铺面。王西川同样给予了全力支持，出资帮他们购置了必要的灶具、桌椅，还根据自己前世走南闯北的见识，给他们提了不少关于小吃口味和经营的建议。王琳琳夫妇感激不尽，摩拳擦掌，准备大干一场。
家庭的温馨，是治愈一切纷扰的良药。
周末，王昭阳、王望舒、王锦秋三姐妹从学校回来。仅仅几周时间，她们身上就发生了明显的变化。原本在公社小学时眉宇间那丝怯懦和委屈不见了，取而代之的是一种属于城里学生的、见多了世面的从容和自信。她们兴奋地跟家人分享着学校里的趣事，新认识的友善同学，还有学到的更多知识。
王昭阳甚至拿回了一张数学测验的满分卷子，得到了王西川和黄丽霞的大力表扬。王望舒则参加了学校的歌唱比赛，虽然没拿到名次，但那股子活泼开朗的劲儿，让全家都跟着高兴。连最文静的王锦秋，也敢在饭桌上小声地说几句学校里的事情了。
看着女儿们脸上灿烂的笑容和眼中闪烁的光彩，王西川觉得，自己放弃那二十万的冒险，是多么正确的决定。还有什么，比孩子们健康快乐的成长更重要呢？
黄老汉和黄老太也彻底融入了县城的生活。黄老汉每天种种菜，遛遛弯，和附近几个同样从农村来的老头下下象棋，日子过得悠闲自在。黄老太则和黄丽霞一起操持家务，照看几个小的外孙女，享受着含饴弄孙的天伦之乐。王西川那次带回的獐子肉，被黄老太精心炖煮，老两口吃了好几顿，逢人便夸女婿孝顺。
这个十一口之家，在县城这个新环境里，如同一株被精心浇灌的树苗，根系逐渐深扎，枝叶日益繁茂，充满了勃勃生机。
家庭温情，抚平波澜。王西川用他的理智与担当，守护住了这份来之不易的安稳与幸福。而那场发生在更深山林里的、与他无关的巨额赌猎，其结果如何，已不再是他关注的焦点。他的世界，他的战场，已然不同。
