决定参与多族围猎后，王西川的心境反而变得异常沉静。与之前面对赵庆赌猎时的权衡挣扎不同，这次远行带着一种近乎神圣的使命感，是源于猎人对山林的敬畏与对友族情谊的回应。他将这次围猎视为一次锤炼技艺、加深对兴安岭理解的旅程，而非搏命敛财的冒险。
出发的日子定在三天后，月圆之期渐近。王西川有条不紊地做着最后的准备。他将水连珠步枪拆解、擦拭、上油，每一个部件都检查得仔仔细细，确保在关键时刻不会掉链子。黄铜子弹一颗颗擦得锃亮，分门别类地装进牛皮弹袋。猎刀磨得吹毛可断，绳索、火药、急救草药、火镰等物什也一一备齐，分装妥当。
除了狩猎装备，他还特意准备了一份厚礼——整整五十斤上好的精盐、二十盒火柴、几瓶治疗外伤和感冒的常用药，以及一大包给孩子们的糖果。这些东西在城里不算什么，但在物资相对匮乏的深山林区，却是实实在在的硬通货和心意。他小心地将这些礼物用防水的油布包好，捆扎结实。
家中弥漫着一种淡淡的离愁别绪，但更多的是一种理解与支持的氛围。黄丽霞虽然心中万般不舍与担忧，但面上却丝毫不露，只是更加细心地为丈夫打点行装。她将新做的几双厚底棉袜、两副羊皮手套塞进背囊，又连夜烙了许多耐存放的干粮，用油纸包了，一层层码好。
“山里寒气重，早晚记得添衣服。这肉脯饿了就嚼两块，顶饿。”黄丽霞一边整理，一边细细叮嘱，声音轻柔，却带着化不开的牵挂，“遇到危险……别逞强，平安回来最要紧。”
王西川看着她微红的眼眶，心中柔软，伸手将她揽入怀中，低声道：“放心，这次不是一个人，有乌娜吉他们照应，都是老山林了，懂得进退。就是为了你和孩子们，我也一定会全须全尾地回来。”
三个在县城读书的大女儿，王昭阳、王望舒、王锦秋，这个周末也特意回了家。她们似乎一夜之间又懂事了许多。王昭阳默默地将自己攒下的几块零花钱塞进父亲的行李夹层，虽然不多，却是她的一片心意。王望舒则不再像往常那样叽叽喳喳，只是拉着父亲的手，反复说着：“爹，你打到大猎物就赶紧回来，别贪多。”王锦秋则用她那双沉静的眼睛看着父亲，小声说：“爹，我等你回来检查我新学的诗。”
下面几个小的，王韶华（四丫）、王琉璃（五丫）等，似乎也感受到了离别的气氛，变得格外黏人，围着王西川转悠，仰着小脸问爹爹要去多久，什么时候回来。王西川耐心地一一回答，抱起最小的王瑾瑜（玖儿），亲了亲她嫩滑的小脸蛋，小家伙咯咯直笑，伸出小手抓挠着他的胡茬。
黄老汉和黄老太更是将担忧化为了行动上的支持。黄老汉拿出自己珍藏的一小壶老参酒，硬塞给王西川：“山里湿冷，晚上喝一口，驱驱寒气。”黄老太则忙着张罗送行饭，恨不得将家里所有好吃的都做出来。
这份沉甸甸的家庭温情，如同最坚实的后盾，让王西川心中充满了力量与责任感。
然而，树欲静而风不止。王西川家如今在县城安家、购置铺面、又与各路人物交往密切的消息，早已不是什么秘密，自然也传回了靠山屯，传到了某些人的耳朵里。
这天下午，王西川正在院中最后一次检查马匹的鞍具（他决定骑马进山，比步行快且能驮运更多物资），院门外传来了一个熟悉又令人厌烦的声音。
“哎呦！二哥！这是又要出远门发财啊？”
王西川眉头一皱，抬头看去，只见三弟王南川和三弟妹曹玲华，正扒着院门框，探头探脑地往里张望，脸上挂着那种刻意挤出来的、令人不适的谄媚笑容。他们身后，还跟着脸色不太自然的老娘王老太。
自从王西川在县城买房安家后，这母子三人消停了一段时间，但显然，听说王西川又要进山搞“大动作”，那点小心思又活络了起来。
王西川没搭理他们，继续手里的活计。
王南川见二哥不理，自己推开院门，讪笑着走进来，目光贪婪地扫过院子里拴着的、膘肥体壮的骏马，以及王西川身边那些精良的狩猎装备，嘴里啧啧道：“二哥，你现在可是真不得了！这马，这枪，一看就是值钱货！这次进山，肯定又是笔大买卖吧？听说……是跟那些少数民族一起？他们手里好东西可多啊，皮毛、药材……”
曹玲华也凑上前，尖着嗓子帮腔：“是啊二哥，有这种发财的好路子，可不能忘了自家人啊！你看南川现在也没个正经营生，要不……你带他一起去？给你打个下手，背背东西也行啊！”她说着，还用胳膊肘捅了捅王南川。
王南川连忙点头：“对对对！二哥，我力气有的是！保证不给你添乱！”
王老太站在门口，没进来，但也没阻止儿子儿媳，只是耷拉着眼皮，阴阳怪气地嘟囔：“哼，翅膀硬了，眼里哪还有自家人？有钱都给外人赚去了……”
他们的算盘打得响，想着跟去不仅能分润好处，还能趁机摸清王西川的门路。
