那碗姜汤，林晚栀只抿了一小口，便借着擦拭嘴角的机会，用帕子悄悄吐了出来。
她不信贤妃会如此好心。
果然，当夜，同屋一个曾跟着赵婉儿一起嘲讽过林晚栀的官婢，在喝了分到的姜汤后，上吐下泻，浑身起满红疹，险些丢了半条命。
太医来看，只说是“寒气入体，引发急症”，开了几副药便走了。
浣衣局内顿时人心惶惶。
钱嬷嬷脸色铁青，下令彻查，却查不出任何问题，只当是那官婢自己体弱。
但众人看林晚栀的眼神，却更加复杂——那碗“特制”的姜汤，她喝了却没事？
是巧合，还是……她早有防备？
赵婉儿趁机煽风点火：
“定是有人克扣了药材，以次充好！或是那熬汤的罐子不干净！”
矛头隐隐指向负责分发姜汤的春桃和……默许此事的钱嬷嬷。
钱嬷嬷为自保，狠狠责罚了春桃，扣了她三日饭食。
春桃委屈得直哭。
林晚栀冷眼旁观。
贤妃这一石二鸟之计，用得狠毒。
若她中毒，除去眼中钉；若她没中毒，也能挑起浣衣局内斗，让她成为众矢之的。
眼下，春桃因她受罚，她若不出手，刚刚建立的一点人脉就要断了。
必须反击。
但不能硬碰硬。
她想起春桃曾提过，贤妃宫里的珊瑚，最近似乎在为一批新进贡的蜀锦料子发愁，因为清点数目似乎对不上，怕担责任。
深夜，林晚栀将饿得头晕眼花的春桃拉到角落，塞给她半个偷偷藏起的窝头。
“想报仇吗？”她低声问。
春桃含着泪，用力点头。
“我教你几句话，你明日想办法， ‘无意’ 说给珊瑚听。”
林晚栀在她耳边低语一番。
春桃听完，眼睛瞪得溜圆。
“照我说的做。”
林晚栀眼神笃定。
第二日，春桃趁着去送洗好衣物的机会，在贤妃宫外“偶遇”愁眉不展的珊瑚， “好心” 提醒道：
“珊瑚姐姐可是为那蜀锦烦心？奴婢以前在尚服局有个老乡说，清点这种亮面料子，得在烛火下侧着光看，纹理和数量才准，不然容易看花眼呢……”
珊瑚将信将疑，当晚一试，果然发现了问题所在——并非数目不对，而是记录方式有误，轻松解决了麻烦。
她大喜过望，对春桃另眼相看，不仅赏了吃食，还暗示钱嬷嬷不得再为难她。
春桃在浣衣局的处境顿时好转。
她对林晚栀更是死心塌地。
经此一事，浣衣局上下都隐约感觉到，这个沉默寡言的林官女，似乎有种神秘的力量，能于绝境中觅得生机。
连钱嬷嬷再刁难她时，也多了几分顾忌。
然而，真正的风暴，才刚至。
腊月二十三，小年夜。
宫中按例赏下些微薄的肉菜给底层宫人。
浣衣局也分到少许。
众人正难得有丝喜庆时，突然一群如狼似虎的太监闯入，为首的是内务府副总管太监，崔德贵——高贵妃昔日的心腹，林晚栀的老“熟人”！
“奉旨查案！”
崔德贵尖着嗓子，眼神阴鸷地扫过众人。
“有人举报，浣衣局官婢林氏，私藏宫中禁物！给咱家搜！”
一声令下，太监们如狼似虎地冲入官婢们居住的陋室，翻箱倒柜。
众人吓得瑟瑟发抖。
林晚栀心中警铃大作！
私藏禁物？
这分明是栽赃！
是谁？
赵婉儿？
还是……贤妃？
亦或是，宫外那只黑手？
很快，一个太监在通铺下，林晚栀睡觉的草席夹层里，搜出了一枚龙凤呈祥的玉佩！
那玉佩质地晶莹，雕工精湛，分明是御用之物！
“证据确凿！林氏，你还有何话说？！”
崔德贵举起玉佩，厉声喝道。
