兵部尚书出列，他是周挺的上司，对沈墨在松江的果断平乱颇为赞赏，此刻怒道。
“沈墨临危不惧，率军平叛，擒获匪首，查获勾结外敌铁证，此乃大功！岂可因噎废食，因乱民闹事，便否定新政，寒了忠臣之心？江南三司奏报，避重就轻，一味诿过，其心可诛！当一并查办！”
“功？激起民变，屠戮百姓，这也是功？”
陈秉义冷笑。
“潘家或有罪，然法理昭昭，自有国法处置！沈墨擅动刀兵，致使松江血流成河，百姓流离，此乃逼反良民，草菅人命！其罪当诛！至于勾结外敌？焉知不是沈墨为脱罪而构陷？黑衣骑兵来历不明，死无对证，岂可偏听一面之词？”
“你……强词夺理！”
“分明是尔等包藏祸心！”
两派官员顿时吵作一团，唾沫横飞，引经据典，互相攻讦。
太和殿变成了菜市场。
“够了！”
萧景玄猛地一拍龙案，巨响震得殿梁灰尘簌簌而下。
争吵声戛然而止。
他站起身，走下御阶，目光如寒冰，扫过下方一张张或激愤、或惶恐、或阴沉的脸。
“江南之事，朕自有决断。沈墨之功过，待其回京，三司会审，自有公论。新政乃国策，关乎社稷根本，岂因一时一地之变而轻废？至于贵妃……”
他顿了顿，目光投向珠帘，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严：
“贵妃代朕抚育后宫，协理朝政，夙兴夜寐，劳苦功高。江南之事，朕已悉知，贵妃所为，皆出公心，为社稷计。再有敢妄议贵妃、攻讦后宫者——”
他目光如刀，刺向陈秉义等人。
“以 离间君臣、诽谤君上 论处！”
陈秉义等人脸色一白，还想再争，但触及皇帝那杀机凛然的目光，终究不敢再言，讪讪退下。
“退朝！”
萧景玄拂袖而去，留下满殿神色各异的朝臣。
然而，朝堂上的压制，并不能平息暗流。
接下来的日子，弹劾沈墨、非议新政的奏折，非但没有减少，反而如雪片般飞入通政司。
言辞愈发激烈，甚至开始出现“天象示警，荧惑守心，主后宫干政，天下兵戈”之类的妖言。
市井之中，也开始流传各种版本的“松江惨案”，将沈墨描绘成杀人如麻的酷吏，将林晚栀说成是祸国殃民的妖妃。
