陈秉义的鲜血尚未在午门干透，悬首的狰狞头颅尚在警示着每一个过往的官员百姓。
出鞘屠龙，寒光所向。
礼部右侍郎吴庸的府邸、兵部职方司的档房、都察院江西道御史值房、宗人府理事官的廨舍……在一个时辰内，相继被如狼似虎的龙骧卫与锦衣卫破门而入。
没有宣旨，没有问话，只有冰冷的手铐脚镣与雪亮的刀锋。
哭喊、挣扎、求饶、甚至试图反抗者，皆在绝对的力量面前被瞬间镇压。
吴庸在被从书房拖出时，袖中藏匿的淬毒匕首尚未举起，便被眼疾手快的龙骧卫一脚踢飞，当场卸了下巴；
赵虎在兵部值房内试图销毁几份边军换防的密件，被破窗而入的锦衣卫摁倒在地；
钱益在都察院后巷与一名行踪诡秘的货郎接头，人赃并获，搜出用密语书写的京城防务简报；
而宗人府理事官萧永，则是在其城外别业的密室中被擒获，密室里不仅供奉着圣火教的神像，更藏有数十副精良的弓弩与几大箱 未登记在册的火药！
铁证如山，无一可辩。
这些人，皆是陈秉义供出的、潜伏在朝廷要害部门的圣火教“香主”或重要成员。
他们的落网，如同一记记重锤，狠狠砸在那些尚未暴露、或与圣火教有若即若离联系的官员心头，也彻底暴露了圣火教对大夏朝堂渗透的深度与广度——从人事任免（礼部）、军机要务（兵部）、监察风闻（都察院）到皇族事务（宗人府），几乎无孔不入！
养心殿西暖阁，成了临时的“平逆”指挥中枢。
灯烛彻夜不息，空气中弥漫着浓重的墨香、茶苦，以及一种无声的肃杀。
萧景玄与林晚栀几乎未曾合眼，一份份来自各方的审讯口供、查抄清单、紧急军报，如同雪片般堆满御案。
“……吴庸已招，其利用礼部职权，在历届科举、官员考核、外藩朝贡中，安插、提拔、拉拢了十七名 圣火教徒或亲近分子，名单在此。”
影卫统领影肃立禀报，递上一份血染的名单。
“其中，有现任鸿胪寺主簿、国子监博士、以及……三名在外的 知府、知县。”
萧景玄脸色阴沉，朱笔在名单上重重划下：
“着有司，按名单锁拿，无论官职，无论身在何处，立即押解进京！遇抗，格杀！”
“……赵虎所掌职方司，负责舆图、边防、驿传。其暗中抄录、篡改 了北境三镇、河西走廊、京畿卫戍的详细兵力布置、粮草囤积、关隘弱点图册，并经由漕帮秘密水道，送往江南，再由海龙帮转送西域。已截获部分未送出图册，但……北境、河西部分最新布防，恐已泄露。”
兵部尚书额角冷汗涔涔。
“亡羊补牢，犹未为晚。”
林晚栀冷静道。
“即刻以演练、换防为名，调整北境、河西可疑之处的兵力部署，变更口令、信物。 对漕运、驿传系统进行彻底排查，凡有可疑人员、船只、站点，一律严控。着沈墨，以钦差身份，总督江南漕运、盐政、市舶司，凡与海龙帮有染者， 连根拔起！”
“……钱益利用御史风闻奏事之权，罗织罪名，构陷忠良，为圣火教清除异己。其所劾十三名 官员中，有九人 是曾对新政表示支持，或与陈秉义、吴庸等人有过节的干吏。其中两人 已被罢黜，一人 在流放途中‘病故’。”
都察院左都御史（新任）声音沉重。
“平反，追赠，抚恤。 将钱益及其党羽的罪行，昭告天下，以正视听。”
萧景玄笔下不停。
“都察院内部，给朕 彻查！凡有结党营私、诬告构陷、与逆党有涉者，一律清除！此事，你来办，办不好，提头来见！”
“……萧永处查获的火药，经匠作监辨认，与军器局 上月失窃的一批 ‘雷火弹’ 原料 成分、配比完全一致。”
成国公徐达面色铁青。
“其别业密室还有通往城外的 暗道 图纸，及与 五城兵马司 一名 东城指挥使 的密信，信中提及‘城中起火，趁乱’等语。那名指挥使已被控制，初步审讯，其收受萧永贿赂，对圣火教徒在 东市 的聚集 睁只眼闭只眼。”
“好一个‘城中起火，趁乱’！”
萧景玄怒极反笑。
“他们是打算在圣火祭 之时，在京畿、甚至皇宫大内，制造爆炸、火灾、骚乱，里应外合！徐达！”
“老臣在！”
“五城兵马司，从上到下，给朕 筛一遍！凡有贪赃枉法、玩忽职守、与逆党有牵连者，杀无赦！京城九门，即日起 只进不出，全城 大索！凡形迹可疑、无固定居所、与西域、江南、海商有非常往来者，一律收押细审！皇宫 守卫，增加三班，所有 饮食、用水、器物，必须 经三道查验！龙骧卫、锦衣卫，十二时辰不间断巡查，有 擅闯宫禁、图谋不轨者，先斩后奏！”
一连串的命令，如同疾风骤雨，从养心殿发出，瞬间席卷了整个京城。
这座古老的帝都，在夜色中仿佛变成了一头绷紧肌肉、睁大双眼的洪荒巨兽，每一块砖石，每一条街巷，都弥漫着凛冽的杀气与肃穆。
然而，清洗与防御，只是应对的一半。
真正的威胁，远在西域，在那座名为“黑水古城”的废墟，在那场定于九月十五的“圣火祭”。
被动防御，永远防不胜防。
必须主动出击，釜底抽薪。
