骑士学院的剑术馆，是整个黑夜之城最有“阳刚之气”的地方。
空气里混合着汗水、皮革和磨剑石的味道。年轻的骑士们在这里挥洒着青春，每一次剑刃的碰撞都迸发出激昂的火花，每一次呐喊都充满了对荣誉的渴望。
这里的一切，都光明正大，与阴谋诡计绝缘。
所以，当凯尔握着他的练习长剑，站在这片他曾经无比向往的场地上时，内心却充满了前所未有的煎熬。
他的对手，查尔斯·贝尔蒙特，刚刚结束了一场热身，正意气风发地接受着同伴的吹捧。他家世显赫，天赋不俗，是学院里的风云人物，也是无数少女的梦中情人。此刻的他，丝毫不知道自己即将迎来人生中最黑暗的一个下午。
“嘿，那不是预备骑士团的凯尔吗？”有人认出了凯尔，“就是那个在选拔赛上表现很亮眼的平民小子。”
“他找查尔斯做什么？难道想挑战他？”
“哈，有勇气是好事，但查尔斯可是快要晋升‘辉光骑士’的天才。”
查尔斯也注意到了凯尔。他擦了擦额头的汗，带着一丝贵族式的傲慢，走了过来：“我认识你。你找我有事？”
凯尔深吸一口气，将林奇那套“信息战、心理战”的歪理在脑中过了一遍，努力让自己看起来像个单纯来切磋的武痴。
“贝尔蒙特阁下，”凯尔用平板的语气说道，“我听闻您的剑术是学院年轻一辈中的翘楚，特来领教。”
这番话说得不卑不亢，完全符合一个热血好斗的年轻骑士人设。
查尔斯笑了，那是一种带着优越感的、看后辈的笑：“可以。不过我下手没轻没重，待会儿输了可别哭鼻子。”
他不知道，凯尔此刻的心情，比哭还难受。
与此同时，剑术馆二楼的更衣室内，一道瘦小的身影如幽灵般闪了进来。
瘦猴猫着腰，动作快得像一只真正的老鼠。他熟练地找到了挂着“查尔斯·贝尔蒙特”名牌的柜子，然后环顾四周。长凳下，角落里……哪个位置最“自然”？
他想起了大神的吩咐：“要做得像是不小心从谁的口袋里滑落的一样。”
瘦猴眼珠一转，有了主意。他没有直接把信扔在地上，而是走到房间另一头一个无人使用的柜子前，将那封散发着淡淡香气的信，塞进了柜门和柜体之间的一道小缝里，只露出一个不起眼的角。
这样一来，无论是谁发现，第一反应都会是“哎，谁的信掉了”，而不是“更衣室里怎么会有封信”。
做完这一切，瘦猴拍了拍手，再次确认现场没有留下任何痕-迹，然后像一道青烟，消失在了走廊的阴影里。
专业。
楼下，剑术对决已经开始。
叮！铛！
金属交击声清脆而密集。
查尔斯的剑术大开大合，充满了力量感和表演性，每一招都引来围观者的阵阵喝彩。
而凯尔的剑，则像一块沉默的礁石。
无论查尔斯的攻击多么狂暴，他总能用最简洁、最有效的格挡化解。他的步伐沉稳，防守密不透风，没有一丝多余的动作。
一开始，查尔斯还游刃有余，甚至有闲心卖弄几个花哨的剑花。但五分钟后，他的额头开始冒汗。他发现自己所有的攻击，都如同泥牛入海，对方的防御圈小得令人发指，他根本找不到突破口。
而凯尔，依旧是那副面无表情的样子。他只是在执行林奇的命令——先让他把力气耗光。
“喝！”
查尔斯终于失去了耐心，发出了一声怒吼，用尽全力使出了一招他最得意的“怒涛三连斩”。剑刃带着风声，从三个刁钻的角度连续劈向凯尔。
就在这时，一直防守的凯尔，动了。
他没有后退，反而向前踏出一步，身体以一个不可思议的角度微微一侧，恰好躲过了第一斩。同时，他手中的练习剑如毒蛇出洞，精准地点在了查尔斯握剑的手腕上。
“啪！”
