“阳火炼魂。”我低语。
《烈阳淬体诀》最凶险的一篇，引阳炎逆冲识海，焚神炼魂。练者十死九生，前世我靠它破境，今世，再走一遍。
真气调转，不再走经脉，而是从丹田逆上脊柱，直冲脑府。
阳炎如火蛇，所过之处，经脉烧得发黑，血肉焦枯。我浑身抽搐，牙齿死死咬住下唇，直到血流满口。皮肤开始龟裂，渗出细密的血珠，像被烈日暴晒的泥土。
冲上识海的刹那，前世幻象再度爆发。
我看见自己被剥皮抽筋，看见兄弟持刀笑看，看见爱妃捧着我的心，说“陛下，该凉了”。那些画面，带着魔种的阴力，疯狂撕扯我的意志。
“滚！”我怒吼，神瞳金光暴涨。
金光与阳炎交汇，如烈日当空，照进识海最暗处。
魔种藏身于记忆裂隙，借痛生势。可它忘了，我曾是圣帝，万道神瞳之下，天地法则皆有缝隙，何况区区魔气？
我以神瞳锁定，阳炎为刃，硬生生将那团黑气从记忆中剥离。
它挣扎，嘶鸣，化作黑影扑来，却被金光钉在虚空。
“你借痛侵我，我借你炼魂。”我一字一句，真气压缩，阳炎包裹黑气，不断锻打。
识海如熔炉，阳火焚天。
时间不知过了多久。
黑气终于不再反抗，被炼成一枚拇指大小的珠子，通体金红，内有火纹流转，静静悬浮于识海丹田之上。
魂珠。
我喘着气，全身湿透，像是从水里捞出来。经脉烧得发麻，骨头咯吱作响，可体内真气，却比之前浑厚了一倍不止。
六重，成了。
我睁眼，眸中金光一闪而逝，归于平静。
太阳纹在背上缓缓冷却，像一块沉入深海的烙铁。我抬手，指尖轻点眉心，魂珠沉入，不留痕迹。
“你种的因，我炼成果。”我低声说，声音沙哑，却稳。
苏瑶还跪着，头低垂，肩膀不再抖。
我以为她昏了过去。
可就在这时，她忽然抬头，眼眶通红，瞳孔却亮得吓人，像是有火在她眼里点燃。
“赵天霸带人杀来了。”她说，声音不大，却清晰得像刀划过石面。
我缓缓站起。
腿还在颤，血从肋下渗出，顺着腰侧流下。我抬手抹了把脸，掌心全是汗和血的混合。
山谷入口，风势骤紧，卷着灰雾往里灌。远处，脚步声密集，踏在碎石上，一声比一声近。杀气未至，但空气已沉得压人。
我站直脊背，哪怕每动一下都牵动伤口。
前世我统御万族，镇压九宗，不是靠命硬，是靠一口气不倒。
现在，这口气，还在。
我盯着山谷外那片翻涌的雾，嘴角微微扬起。
“正好。”我说，“拿你试魂。”
她慢慢转头看我，眼里有泪，也有光。
我抬手，掌心凝聚一缕阳炎。
火光跳动，映在我瞳中，像一颗不灭的星。
