晚了。
魔器失去命牌支撑，内部魔气失控。七名长老体内反噬爆发，血肉膨胀，皮肤龟裂，下一瞬，七具身体接连炸开，血雾弥漫。
最后一人反应极快，立即拍向祭坛边缘的阵盘，欲启动传送。
我抬手，隔空一掌。
阳炎真气化作掌印，跨越十丈距离，轰在其头颅。骨骼碎裂声清晰可闻，那人连惨叫都未发出，便倒地不动。
祭坛开始崩塌。
魔器九眼逐一熄灭，最后一眼爆开，黑焰喷涌，点燃了周围的黑色晶石。岩层剧烈震颤，碎石从顶部不断砸落。
我转身，快步退回阶梯。
身后轰鸣不断，整座巢穴正在坍陷。神瞳扫过四周，确认无活口，也无命牌残片遗留。八名弟子的魂魄已脱离控制，回归本体。
踏上阶梯最后一级时，头顶岩层轰然塌陷，将祭坛彻底掩埋。烟尘弥漫，通道被截断大半，仅剩一条狭窄缝隙可供通行。
我停下，回望。
废墟深处，魔器残骸沉入地底，幽光渐灭。那股牵引地火的命脉锁链，早已在上一章被我用魂珠引地火倒灌熔毁。如今，这里再无能量源头，魔宗余孽的根基，彻底断绝。
脚下的地面仍在震颤，但频率在减弱。
我迈步，走向通道出口。
岩壁两侧的息灵石已全部熄灭，唯有我周身金光未散，照亮前路。阳炎真气略有损耗，但七重之躯恢复极快，经脉中已有暖流重新汇聚。
出口在前方三十步。
一道微弱的呼吸波动从背后废墟中传来。
我脚步一顿。
那不是活人的呼吸，也不是魔气残留。更像是一种……信号的余波。极微弱，却规律跳动，与地底深处的某种频率同步。
我未回头。
那波动持续三息，随即沉寂。
再走二十步，通道尽头出现一道石缝，透出微光。那是地表的天光，穿过层层岩层折射而下。
我伸手，推开石缝。
冷风灌入。
外面是山林边缘，夜色未退，远处萧家祖祠的轮廓隐约可见。我站在出口处，衣袍染尘，掌心残剑依旧紧握，剑身裂痕遍布，却未断。
身后，是彻底倾覆的魔宗巢穴。
前方，是归途。
我迈出一步，踏入林间。
脚踩枯叶，发出细微声响。
忽然，掌心的残剑轻轻一震。
不是错觉。
剑身裂痕中，有一丝极细的黑线，正缓缓蠕动，像是从剑体内部渗出的某种物质。我低头，指尖抚过裂痕。
那黑线触感冰冷，滑腻，带着腐朽气息。
它在移动，朝着剑柄方向爬行。
