我垂眸，敛息，体内九重淬体之力悄然运转，将气息压至最低。此刻若起冲突，必遭围攻。
他一步步走近，每走一步，身上威压便重一分。空气仿佛凝滞，周围人纷纷后退，连几位高阶修士也低头避让。他停在我面前，手掌抬起，一道阴寒真元直逼我眉心，似要探我识海深浅。
我未动。
真元撞上识海屏障，震荡四散。那是我以祖传《玄渊诀》凝成的护神阵，虽残缺，却足以抵挡一次神识侵袭。体内九重淬体之力自动运转，真元循着特定路线流转，将那股反冲之力引向掌心旧伤。
刺痛瞬间炸开，却让我更加清醒。
我抬眼，直视他：“我来了，就没人能让我走。”
他眯起眼，嘴角一扯：“明日拍卖，凝气丹归我玄风魔宗。你若敢争，废你修为，扔进地牢。”
说罢，他转身离去，那名长老临走前袖中微动，半片玉简滑出寸许。我神瞳一闪，看清其上符文——与凝气草田中黑丝脉络完全吻合。
他们正在通过商会渠道，将被污染的丹药投放市场。不止是这一批，而是整个北荒，所有需要突破的年轻修士，都将成为他们的棋子。
我转身离开侧廊，走向后台入口。守卫拦住去路：“执事级以上方可入内。”
我从晶石袋中取出一枚刻有萧家暗纹的上品晶石，低声道：“补交押金。”
守卫接过，正要查验，我已将晶石递向一旁走过的莫掌柜。他年近五旬，面容和善，掌管商会药材拍卖多年，素有清名。
他接过晶石的瞬间，我指尖轻触其掌心，神瞳微动，一道意念顺着力道传出：“子时三刻，北巷旧库。”
他身体微顿，眼神闪过一丝波动，随即低头应了声“好”，快步离去。
两名黑衣护卫立刻跟上，一左一右夹住他肩膀，带他转入内室。我未停留，转身退出后台区域。
刚走出门，神瞳忽觉异样。回扫一眼，那名魔宗长老袖中玉简已彻底收回，但方才滑出的半寸符文，已被我尽数记下。与回溯石最后记录的灵力波动轨迹一致——正是昨夜魔丝反噬时的能量回流模式。
他们在用丹药做引，试图激活地底那株血芽。
那株传说中埋于北荒断崖之下的“血心古树”，乃上古魔种遗存，一旦苏醒，方圆百里生灵皆会被其吞噬精血，化为行尸走肉。而凝气丹中的魔气，正是唤醒它的钥匙。
我走出商会大门，没回头。掌心黑气已退至指尖，但皮肤下的游走感仍在。我握了握拳，指节发出轻微响声。这不是恐惧，而是警觉——如同猎物感知到猎人的气息。
回到拍卖厅侧廊，我寻了东南角一处阴影角落坐下。从怀中取出兽皮地图，摊在膝上。正面山势线条依旧模糊，三个红点标注清晰：“子时”“卯位”“辰枢”。背面密文无法解读，但当我以真元轻触，那些符号竟微微发烫，仿佛被唤醒，甚至隐隐浮现出一行古篆：
“血启于辰，魂归于卯，逆者死。”
我心头一震。
这是警告，也是线索。
我将地图折好，重新收进怀中。远处钟声响起，三长一短，宣告拍卖会明日午时正式开启。人群开始散去，唯有我未动。凝气丹仍在台上，琉璃盒在阳光下泛着冷光。
我盯着那盒子，直到光线偏移，金光不再反射。
赵天霸方才离去时，袖口沾着一点泥土，颜色深褐，带有细小银斑。那种土，只出在北荒断崖底层——靠近昨夜那条人工通道的出口。他们已经在动手了，而且就在今晚。
我缓缓闭眼，神瞳内视掌心。黑气蛰伏，如冬眠的蛇。
但它在等。
等一个合适的时机，破皮而出。
我睁开眼，抬头看向拍卖台。
一名侍者正走向丹盒，准备收检。她伸手去拿盒底支架，指尖刚触到那道刻痕——
那刻痕，忽然微微一颤。
像是回应她的触碰，又像是……苏醒前的抽搐。
我猛地起身，身影一闪，已掠至廊下暗影之中。风起，卷起一片落叶，遮住了那枚丹盒的微光。
而在地下深处，某处被封印千年的裂缝，正缓缓渗出一丝猩红。
