他起身带路，穿过几条暗巷，来到一间封闭的石室。门一开，一股浊气扑面而来，带着腐朽与魔化的气息。墙上嵌着四块聚灵晶石，颜色灰暗，阵眼在地面中央，已经被一层灰黑色的雾气覆盖，宛如活物般缓缓蠕动。
“堵死了。”老蝎说，“没人敢碰。”
我走进去，站在阵眼前。万道神瞳开启，视野中，那层浊气像是活的一样，在阵纹间缓缓游走。不是自然淤积，也不是灵气反噬，而是被人用低阶魔气强行注入，再以符灰封住出口，形成“死阵”。手法低劣，但目的明确——不让任何人轻易重启，更可能是为了掩盖阵法底层的某个秘密。
我没有立刻动手。
先绕着阵眼走了一圈，伸手试探晶石温度，又用指尖轻敲地面，听其回音。老蝎站在门口，眼神渐渐放松，以为我在拖延时间。
就在他松懈的刹那，我突然抬手，一掌拍向阵心！
真元顺着掌心压下，三重脉络同时震荡。浊气像是被惊动的蛇群，猛地向四周窜逃。我早有准备，另一只手在空中划出一道反向符印，笔顺逆流，符文倒生，将逸散的魔气尽数锁回阵眼。
嗡——
晶石逐一亮起，阵法嗡鸣，光芒由弱转稳，最终形成稳定的灵流循环。
老蝎冲进来，盯着阵眼看了足足十息，脸色数变，终于抬头看我。“你不是学徒。”他说，“你是正经阵法师。”
“现在是了。”我说，语气平静，“图纸换草药，还作数吗？”
他沉默片刻，终于点头。“三株成熟，一株幼苗。”他从怀里掏出一个小布袋，递过来，“外加这个。凝气露，够你用两次。”
我接过，打开看了一眼。透明液体，表面浮着一层淡青色的光晕，遇风微颤，却不散。是真的，而且纯度极高。
“交易成立。”他说，“图纸留下，草药你带走。”
我抽出图纸，正要递过去，忽然眉心一热。
万道神瞳自动开启。
视野中，地面下方三尺处，两道黑影正贴着石板移动。一人手中握着一柄弯曲的黑刀，刀身泛着幽绿光泽，显然淬过剧毒；另一人双手结印，正在催动地脉灵力，试图借阵法重启的瞬间扰乱地气，制造杀机。他们的动作极慢，但轨迹清晰——三息后，刀将从我脚下破土而出，直取心脉。
我没有犹豫。
一把抓住身旁女子的手腕，猛力一拽。她反应极快，顺势向前扑倒，滚入墙角。几乎在同一瞬间，我翻身向侧方疾滚。
轰！
青石板炸开，一道漆黑的刀锋从裂缝中直刺而上，差半寸就划过我的后背。碎石四溅，刀锋在空中划出一道弧线，又迅速缩回地下，仿佛从未出现。
警铃响起。
黑市瞬间乱了。摊主收摊，买家四散，有人撞翻货架，丹瓶碎裂，药香混着血腥味弥漫开来；有人直接破墙而逃，砖石崩裂之声此起彼伏。老蝎脸色一变，抓起图纸和布袋，转身冲进暗门，门在他身后重重关上，隔绝了视线。
我拉着同伴退到墙角，背靠石壁喘气。地面那道裂缝还在冒烟，刀锋残留的魔气顺着缝隙往上飘，带着一股令人作呕的甜腥味。
我蹲下，伸手从旁边草药筐里捡起一截断草——凝气草的须根，沾着泥土，断口新鲜。
指尖一动，万道神瞳微启，金光在瞳孔深处流转。我将草须贴在鼻下，轻轻一嗅。
魔气顺着气息倒灌而入，神瞳立刻捕捉到它的流向——不是散逸，而是有方向地朝着某个位置退去，如同潮水归海。
我闭眼，顺着那股残息追溯。
三息后，我睁开眼。
“北三巷。”我说，“他们往北三巷去了。”
她点头，手已经按在袖中铜镜上，指节发白。
我站起身，把那截草须捏在指间，轻轻一搓，碎屑如灰飘落。
我知道，这一夜还远未结束。
而真正的猎手，从来不在明处。
